“舍茶”之后，府众用一回羊羔点心。已是未时时处。
管家请示老太太和四位老爷，说酉时离送俱事准备妥当，催促回去的意思。老太太说回得了。老爷们方示意管家把准备好的红包拿来，一一分派给来老宅子的这帮仆众，并交代回程的事宜。因来时天早，路上人少，回时天光白日的，人会十分的多，此处叮咛，可见是让下人们注意，别在道上犯出什么事来。
古往今来，有贿赂一说。庄府的“红包”放，与贿赂差不两几的意思。大家心知肚明，当是老太太和老爷们的善心。
回程鞭炮响完，老祖屋的祭拜礼差不多就完整了，最后一祭须回庄府祠堂。谁料鞭炮才响，外头噼里啪啦下起大雨，烧一半的鞭炮止住了，等着回去的人，个个立在院内廊下，一时不知怎么个回去法儿，毕竟百号人之上啊，不是一两个撑把伞就可以走了。
管家是安排这事儿，又来请示一回，说：“外头接应都安排好了。虽说雨大些，可有伞在手也不怕，老太太，太太，姑娘们罩着雨伞，底下不免要湿一些。”
老太太道：“时辰说早也还早，说不早，赶着回去，歇个脚儿也差不多了。”
四位老爷听老太太这么说，私下合议，觉得也该走得了，便请庄熹打头儿去给老太太回话，说：“老太太，那我们就回了吧！”
老太太看看周围，个个倦儿，都十分劳累的样子，道：“年年来，年年回去都困呢你们。”这方回望去，目光落在庒琂身上。这次是庒琂头一次参加，想必她也劳累得紧，她那身子又不同府里的姑娘们那样康健。
遂而，老太太又道：“再歇半柱香吧！雨小一点儿再回。今年的雨水真多呀！仿佛是没停过似的。”
有许多下人听了很是高兴，半时私自走开，找个地方歇一会儿，或上茅房的。老太太也知道他们的辛苦，余光看到这些不太守规矩的，也没说。大约看了一会儿天，自言自语，道：“往年，玳儿最想来的。今年倒是不来，在家里谁伺候着呢！我看他最寂寞了。”
竹儿听闻，看了一眼郡主等人，见郡主没回话，她自己笑吟吟的贴在老太太耳边说：“老太太，大姑娘在家，上下都由大姑娘把持看着呢！你啊，别忧心。”
老太太点点头，道：“也不知进药儿没有。最贴心的使唤都赶这儿来送孝心了，我瞧着也不太放心。”
郡主听得，眼眶微红，安慰道：“药儿准备好了的，有大姑娘在，妥的呢。”
老太太道：“此前我们还说，药也不用吃了，只需跟他琂妹妹说说话便好。可惜这方活人药儿也跟来了，不然呢，让琂妹妹跟他一处，我也安心许多。”
郡主努力显现笑容，克制着说话。
幺姨娘听得，道：“这兄妹俩的情分不同其他人，老太太又这么眷顾，老太太眷顾了，就是祖宗们眷顾了。他琂妹妹来给祖宗请愿，不比说话那剂药神差，或许等我们回去，他便好了呢！”
老太太“嗯”点了几回头，左右看去，想再寻庒琂。可看看，也不见她，就问：“琂姑娘呢？”
众人顺着老太太的目光看尼姑堆儿里，果然不见庒琂。
湘莲扎在尼姑堆里，端礼回道：“姑娘才刚还在，怕是子素扶她去行方便了。”
听闻，都不言语了。
过了一会儿，见外头的雨小些，管家对外头仆众们招呼，说：“都该准备了，打起精神来。出去打马虎眼儿的赶紧回来，要起轿了。都警醒着点儿。谁怠慢了，不用心了，回去仔细咯罚！”再跑来给老太太和老爷们回话。
郡主现庒琂还没回，便悄悄去对湘莲道：“看你琂姑娘回来没有。”
湘莲领命，打伞出去寻庒琂。一拐便往茅房那边走，还没到茅房处，远远见两个人惊慌失措跑来。
湘莲知道是庒琂，持伞迎去。
看着庒琂和子素惊魂落魄之状，问：“姑娘怎么了？”又见她们浑身打湿，下意地去拍了下雨水。
子素张皇失措看身后，庒琂倒使劲儿镇定。子素拉湘莲的手往外走。
湘莲不安，仍旧问：“姑娘，到底生什么了？你这样很吓唬人的。”
庒琂只催促着走，没正面回应。子素见湘莲问得急，脱口道：“索命的鬼来了，这才吓唬人的。”
说完，子素浑身抖拉扶庒琂加快步子。
湘莲很是惊奇，略是放慢脚步，再往后看。少许半刻，见曹氏和贵圆从庒琂回来方位出来，神情也是十分不安。
湘莲转头，想快跟上庒琂和子素，就转眼功夫，那主仆二人已从跟前消失，怕是回到老太太跟前去了。湘莲缓了一下气色，心里安慰自己：大白日的，哪里来的鬼怪。
当下，曹氏和贵圆看到湘莲，招呼她。湘莲不敢再快走，顿了会子等候。
曹氏到跟前，疑疑惑惑看湘莲，问：“你来这儿做什么？”
湘莲怕曹氏责怪自己不在前头伺候，便回：“刚想来方便，听说要起轿车回去了。我这上不成了。”
曹氏和贵圆相互看一眼，转出另一番神色，温和道：“那赶紧的吧！”
几人火匆匆往外头人堆里赶。到了外头，果然见管家招呼着人仔细伺候，又招呼人好好打伞，招呼这个和那个把轿车子的门叩低，好迎主子们上去。
曹氏到达时。正好见四位老爷给老太太打伞，扶她老人家出去。姑娘们倒也活泼起来，先走在前面去了。
曹氏落身在屋檐下，因看到剩余的布置没人收拾，有些看不过眼了，随意拉扯一个，责怪道：“一个个犯糊涂眼都走了，里头的没人收拾了？早前谁管的布置，只作了头不收尾的？”
谁想这会子撞见曹氏？因听到她的声音，有几个打马虎眼想溜的，又回来。
仆子们几个回话，道：“我们负责抬盒子的，里头还有没烧完的鞭炮。管家说，外头湿，怕燃不着。还得我们提回去，晚些时候一起放了。”
曹氏怒道：“放屁，这送的东西抬来又抬回去，有这规矩没有？外头湿的，不往外头放就是了，往干的地方放，千响万响的，还怕湿了不成。我看是你们想拿长吃短，偏偏安在管家身上。你们几个，留下收拾，过会子外头起轿回车，我得听到炮响才得。有不响的，回去我拿你们耳光作数。”
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