家过日子，粗茶淡汤，应知满足，方得安乐。这不是我说的，是太太日前教导我们说的。”
老太太惊讶看了一眼幺姨娘，又是感动又是心疼两个孩子，紧是将她们搂过来。
老太太对幺姨娘道：“别忙了，给我盛碗汤来。”
幺姨娘一面嗔视孩子，一面去找碗勺盛汤。
汤，是冬后闲放的红瓜，糯糯的滔出一小碗。老太太看着，没半点油漂，勺子捞起一勺子，吹凉了入口，道：“倒还甜美。只是清淡了些。如有骨头，先入骨头，等熬出味道来，再入瓜，那时出来的汤甜美生鲜，又好吃又养生。如今吃这碗，跟逃荒大灾民似的。”
幺姨娘要去接过汤碗，老太太躲开，道：“我觉着好吃。只是孩子须少吃，无肉食不长肉，孩子长身体可不能缺的。又说是忆苦思甜，你做的十分好。我嘴里虽然那样说，可我的心真真满意。我喝完了它还要一碗。”
幺姨娘很是高兴，几人看老太太喝光，又添一碗。
吃完，老太太道：“再坐一会子，我就往别府里去。你们继续弄吧！”
言语之下，幺姨娘没挽留，只垂立点头。
尔后婆媳儿孙几人拉家常，说往年几府都做了什么菜，都是什么味道，老太太逐一讲来点评。幺姨娘听了，总结知道，老太太对北府菜品不是很满意。
老太太的意思说：“别的府里论不好，就那样了，只她那里跟人一般油腻。要是这汤在那屋里吃，我可一勺子都咽不下去。往年我都没动筷子。也不管边上看的人什么心情。兴许今年知趣改一改才好。我又是这样的人，看到什么未必愿意说出口，想必是极讨人嫌的。”
后头，老太太起身说要走了，因见外头雪下得有点大，幺姨娘故意找话绊住老太太，让庄瑗找丫头子们寻伞来。
等伞来了，老太太没推辞，让竹儿拿，幺姨娘等人送至大门外。
到门下，老太太意味深长叹道：“管它多大的雪天，也有融化一日。看是美美的，谁想美美的里头是锥心的冷呀！只要心里相信有暖，再冷的天不怕的。你说是不是呀？”深深的把幺姨娘望住。
幺姨娘抿起嘴巴，勾首。
老太太叹几声，便移步下去了，竹儿和兰儿要扶，老太太不给，依旧持着木棍自己走。只是，竹儿在边上多撑一把伞而已。
在径道上，竹儿道：“雪大了，怕老太太脚下滑，如不然我去给各府说一句，让把做好的菜端来一二样。”
老太太道：“那扫尘不就成空口布置的了？都走到这儿了，不走她们院里，又说我偏心了。无妨。”
往下，老太太去西府。
因事前有丫头在外头探视，早看到老太太来，先进去通报了。老太太临近大门，郡主领着凤仙姨娘、庄玝、庄玳出来迎。看她们的打扮，个个如村野之人，唯独气质依旧鲜活。
到了里头，郡主亲自倒茶水，庄玳和庄玝合力抬炭火盆子来，其余四下稍看几眼，跟常日也没什么区别。故此，老太太道：“想必你们吃的都弄好了。”
因见不到庄璞，直问庄玳：“你二哥哥呢？”
庄玳不好言明他二哥哥被父亲打伤，如今在屋里躺着。
郡主道：“他成日野，外头下雪了也管不住腿脚。老太太还管他做什么，由着他自己跑自己摔算了。”
老太太信以为真，没追问。一会儿，郡主下去端饭菜，庄玳借出去的时机，偷偷往外头跑了。
里头的人并知晓，庄玳此刻是去镜花谢。
因为，头天去瞧庒琂，他下了承诺今日要过去帮扫尘。如今，应诺去了。
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