在此之前,海盗只是抢劫钱财物资,而这次行动,他们却劫持一艘大船回来,还顺便绑架一百多名客商。
林邵琦自以为认识林风的叔叔,他也是林家烧酒坊的老主顾,便让马五去找林风替他求情,但林风哪会轻易放他走?
为了稳定人心,林风对抓来的客商软硬兼施,先是对他们一番威胁,后以联合组建商团、共同抗击佛郎机人为名,骗取他们入伙,并对大家宣告:南澳岛就是梁山泊,大家都是梁山好汉,专门反抗贪官污吏,反对西洋红毛鬼,但不反朝廷。
这些策略,的确能让人产生共鸣。于是,林风趁热打铁,派人到台湾和福建等地,把马志善及各地舵主、掌柜全都请来,在岛上设置聚义厅,大家结为异性兄弟,并承诺,只要跟着商团好好干,将来都能出人头地,甚至可以成为一方诸侯。
商人自然不会轻易相信林风,但他们也没有办法,很多人都在看林邵琦怎么办?
林风为了拉拢林邵琦,决定让他坐第六把交椅,尽管林邵琦胆量很小,但他意识到将来有利可图,最终还是答应了,为大家树立了榜样。
于是,南澳岛上风云际会,在聚义厅大摆筵席,要热热闹闹庆祝一番,便开始摆香堂、排座次。
林风自然当仁不让,荣登大澳主的宝座;马志善老先生理所当然,坐上第二把交椅,被立为二澳主;接下来分别是:三澳主庄公、四澳主萧柯、五澳主马五、六澳主林邵琦、七澳主李成怀、八澳主罗阿敏、九澳主蔡德。
每位澳主门下可以设香堂、建分舵,统一听从大澳主的号令。
聚义仪式结束后,趁着他们还在大碗喝酒、大块吃肉,罗阿敏来到妹妹的闺房,找许灵儿商议,请她配合马五及团练弟兄,尽快干掉庄公、萧柯这两个倭寇;她自己设法控制林风,至于马志善、李成怀和蔡德等人,她都曾经试探过,若是能干正当的营生,他们决不会选择当海盗。
若这个计划能成功,就把整个商团交给马五经营,罗阿敏还希望,许灵儿不要去揭穿林风及她们姐妹的身份,将来让他们找个立足之地,远离尘世过上安静的生活,她们也可以像文涛一样,把林风圈禁起来,等他老了、彻底洗心革面,再给他自由。
许灵儿答应了罗阿敏请求,但由于庄公、萧柯等人昼伏夜出、行踪不定,一直没机会下手;而林风无论对谁都有所防备,基本上不和妻儿在一起过夜。
为了迷惑林风,罗阿敏催着他给马五和阿萍操办婚事,但林风以马五的养父不在南澳为由,把这件事情又给搁置了。
南澳岛聚义后,在林风的纵容下,庄公、萧柯等海盗日趋活跃,整日里神出鬼没,时而劫持一艘商船回来,让马五和许灵儿等人无从下手。
自隆庆朝开放海关、准贩东西二洋,再想像以前那样招兵买马,已经不容易了。林风之所以立林邵琦被为六澳主,就是想让他做榜样,把被抓的客商,训练得像萧柯那样的凶残。
其实,林风也知道,南澳毕竟弹丸之地,离大陆也太近了。若在此地发展商团组织,在贸易方面与佛郎机人竞争,确实有得天独厚的优势,要想发展武装力量,将来配合羽柴秀吉征大明、降印度,实在很不理想。
况且,官府又把目光聚焦到南澳岛,时刻都面临着官兵的围剿,因此,他早就盘算好了,等积累够了战船,训练一批能征惯战的将士,就有足够的资本割据台湾,把台湾作为基地,可以大展一番宏图。
林风对林邵琦的这艘商船很满意,唆使庄公和萧柯,多劫持一些大船回来,统一改造成战船。
他们果然没让林风失望,在南海海域十分猖獗,短短十来天,又抢来十多艘商船。
林风亲自监工,命令工匠把商船加以改造,林邵琦本来就不甘心当海盗,看见自家的商船被毁,便流着眼泪来找马五。
此刻,马五正在阿萍的闺房,和罗阿敏、许灵儿等人一起议事,听见外面有人敲门,大家都十分警觉,赶忙让许灵儿躲起来。
阿萍打开门,只见林邵琦痛站在门外痛哭流涕,便问道:“六澳主,请问你有什么事?”
林邵琦伸头往里面一看,见马五在里边,便冲进来跪倒在地,哀求道:“少东家,快救救我吧。”
马五有些不明就里,低头问道:“邵琦大哥,出什么事了?”
“我家商船被他们给毁了。”
听罢这话,马五和罗阿敏彼此对望一眼,就听罗阿敏问道:“林掌柜,你觉得还能回得了家吗?”
“大澳主不是说过,将来还让我出洋做买卖,可是,毁我家商船干什么?”
罗阿敏似乎很无奈,答道:“说实话,干过这行,恐怕再也难以回头。”
马五也用起激将法:“邵琦大哥,恭喜你当上六澳主!”
林邵琦赶忙摇头,似乎无地自容;这时,许灵儿忽然出来了,他像看见救星一样,急忙上前双手抱拳。
“千户大人在上,请受草民一拜!快设法救救我。”
关于许灵儿的去留问题,阿萍刚才她姐姐已经争执半天,罗阿敏对未来的前途十分担忧,在她看来,现在已濒临绝境,一旦放走许灵儿,南澳岛立刻就会遭到围剿。
许灵儿讲道:“邵琦大哥,我们都在想办法,恐怕你还得忍耐一些时日,请你一定要恪守良知,不要失去做人的底线,一定会救你出去。”
庄公、萧柯等人的疯狂行动,终于让官府忍无可忍,福建和广东两地巡抚,分别以千里加急上奏朝廷:在南澳附近海域,突然出现一股凶残的海盗。
内阁急命五军都护府提督,调集粤闽两地官兵前去镇压。
罗阿敏天天催促林风,让他派人把烧酒坊老掌柜请来,赶快给马五和阿萍办婚事,林风尽可能躲着她,天天忙于训练新兵。
其实,林风非常清醒,他知道,官兵随时会来围剿,因此,必须对这些客商加以改造,教他们杀人放火,让他们都得立下投名状,而企图逃跑者、敢于反抗的,直接捆起来扔进大海。
那些老实巴交的客商,一个个被改造成海盗,派他们跟随海盗船杀人抢劫,新抓的无辜客商越来越多,罗阿敏内心万分恐惧,知道离官府围剿的日子,已为时不远了。
这天夜晚,罗阿敏再次把马五找来,一起来
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