邹应龙确实抓住了严氏父子的软肋，让这位饱经世故、对皇帝了如指掌的官场油子，突然有种山雨欲来风满楼之感。
为防不测之祸，严嵩正在“托孤”张居正，希望他将来能给严家提供庇护。
这时，忽然有个家丁闯进客厅，严嵩刚想发怒，却发现此人慌慌张张，带着满脸的惊恐，似乎有话要说，便让儿子招待客人，急忙出门问个清楚。
家丁趴在严嵩的耳边讲道：“老爷，宫里刚传话来，这深更半夜的，司礼监公公突然找徐阶去了。”
严嵩听罢，顿时浑身颤栗，抹着额头上的冷汗，叹道：“好险！幸好今日把未来之事托付给叔大，你速去给我备轿，等送走了叔大，立刻进宫自辩。”
面对这位“未来内阁领袖”，严氏父子装模作样哀求一番，张居正一直唯唯诺诺，深感莫名其妙，且心中极度不安，不敢轻易接话茬，更不敢表态。
不管张居正愿不愿帮忙，司礼监的公公夜访徐阶，肯定和邹应龙的那封奏折有关，此刻的严嵩心如汤煮，匆匆忙忙送走张居正，立刻前往大内探听风声。
就在严嵩乘八抬大轿赶往大内时，在嘉靖皇帝的寝宫里，蓝道行还在舞动着拂尘、闪展腾跃……
可能是舞累了，蓝道行跪在嘉靖皇帝的脚下，讲道：“陛下，我猜奸臣就要到了。”
“呵呵，朕倒要看看，这奸臣到底是徐阶还是严嵩！”
又过了一炷香的功夫，有个太监呈上邹应龙的奏折，嘉靖皇帝睁开双目慢慢观瞧，越看越生气，等看完之后，冷笑一声，大声喊道：“传旨，把严世蕃的府邸给朕看管起来，朕倒要先看看，他家里到底有多少宝贝，即刻宣旨!”
蓝道行抹着汗水，显得非常谨慎，连忙规劝：“陛下，先不用着急，微臣所说的奸臣还没到，请等一等。”
嘉靖皇帝问道：“国师，你来说说，这奸臣到底是谁？是那徐阶要害严嵩父子吗？”
“陛下，清者自清，浊者自浊，无须自辩。”
就在蓝道行的话音刚落，忽听门外当值的太监讲道：“启禀我主万岁，严嵩连夜进宫，要呈折自辩。”
蓝道行赶忙跪在皇帝的近前低下头，流露出一丝诡秘的微笑。
“说曹操、曹操就到。国师，你起来吧，先回避一下，朕要问问，他严嵩想如何自辩？”
“陛下，这些天来我们虔诚修真，宫中已是充满真气，若被奸党所污，怕是还得修炼七、七四十九天才能复原，陛下，现在忠奸已明，看来，不光是要查抄严世蕃……”
还没等他把话说完，嘉靖皇帝却有些犹豫了。
“国师，你是说连严嵩的府也要抄了？”
“陛下！”
“唉！严嵩在朝辅佐朕多年，没有功劳也有苦劳，如今也这把年纪了，就让他告老还乡吧。不过，严世蕃这小子真是可恶至极，据说他手里的宝贝比咱宫里的还多，朕倒想知道，他从哪儿搞来的这些稀奇之物？”
“陛下……”
发现蓝道行仍不死心，于是，嘉靖皇帝摆动着拂尘，带着满脸的矜持，答道：“你不要说了，朕自有分寸。”
到这个份上，蓝道行只好磕头谢恩。
“传旨，送严嵩回府，限十日内离开京城，让他告老还乡吧；立刻派锦衣卫对严世蕃严加看管，明日抄家。”
于是，为了防止有人通知严世蕃，锦衣卫连夜出动，而此时，他在两个侍女的陪伴下，刚要堕入温柔梦乡，一阵急促的敲门声，让他十分扫兴，就听严禧都快吓哭了。
“老爷，家里出大事啦！锦衣卫突然包围了我们的府邸。”
严世蕃一把推开身边的侍女，急忙从床上爬起来，披了件长衫，跑出来打开房门，发现严禧正跪在门外。
“老爷，现在怎么办？”
“宫里的太监有没有传过话？”
“没有，就怕有人传话，他们才连夜行动。”
“你有没有问过锦衣卫的首领，到底为什么？”
严禧摇头叹道：“真是天降横祸！问倒是问了，这位锦衣卫的首领咱不认识，人家什么也不肯说，看来天一亮就得抄家。”
“呵呵，”严世蕃冷笑一声，讲道：“好在老父亲有先见之明，已经拜托张居正替我们说话，也许明天嘉靖老儿就会改主意，不用怕！神医很快就回来，医治好我的眼睛，马上就能入阁拜相。严禧，快去安抚家里的下人，让大家不要惊慌失措。”
此刻，严府上下哭喊声一片，跪在地上的严禧劝道：“老爷，咱府里的人哪儿见过这种情况，最好还是请你亲自给他们训个话，以免得大家惊恐再闹出什么乱子。”
“好吧，你赶快去把他们全都召集起来，等我训话，我换换衣服随后就到。”
在后花园的工房里，荣儿和灵儿都已经入睡，外面突然传来一阵吵闹声，把他们从梦中惊醒。
许灵儿敲敲里屋的门，喊道：“荣儿，府里好像出事了，快起来，看看我们能不能逃出去。”
正在这时，忽听有人敲门，许灵儿穿好衣服，站在门口轻声问道：“谁？”
“出事了，府里的人都要到前院听老爷训话，你们快起来。”
门外传来陈素儿的声音，她平时管理严世蕃的书房，许灵儿经常找她借书看，因此，二人并不陌生。
打开了房门，许灵儿问道：“素儿姐姐，到底出了什么事？”
素儿往四下里看看，发现家丁全都跑前院去了，便悄声答道：“锦衣卫突然包围严府，明天可能就要来抄家，你们准备怎么办？”
“我父亲现在何处？”
“公子，今天一大早听说，你父亲已不在府上，他被人送到外地配药去了。”
许灵儿既吃惊又庆幸，接着问道：“素儿姐姐，朝廷要来抄家，会不会把我们当成严府的人？”
“严氏父子作恶多端，这一天早晚会来的，真是不巧，正好被你们赶上了。”
许灵儿突然灵机一动，谨慎地问道：“素儿姐姐，你愿不愿意跟我们一起逃走？”
素儿并不知道许仪后被送往何处，根据许仪后对待严世蕃的态度，以及她和灵儿交往的经历来看，她认为许家父子是正直之人，心中十分钦佩，
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