季节，天气日渐寒冷，蚊虫等日渐稀少，按理说不应该是疫病传染的高发期，然而天气逐渐转凉，疫病却有增无减。
就算是季节转换时期高发的流感等疫病，在隔离之后应该也会迅速降低。但是京城已经封闭了数个坊市，都无法控制其传播。
是有人在故意扩散疫病？从而引发京城的恐慌！
是北朔的间谍，还是南陈的暗线？除了这两派人马，秦诺想不出还有谁会干这种事情。
北朔使节团刚刚离开，他们的注意力应该都集中在新到手的机关图纸上，不会有兴趣干这个吧。难道是南陈的残余势力在动手脚？
朝中想到此事的显然不止自己一人。
霍东来今日呈上的奏折，就是请求调拨北线的八千精兵，增援南方崇州防线的，同时奏请划拨银两给镇南将军府，用于整治南部与乌理国交界的几处城镇的城防。
虽然没有直言，但要防备着哪家还是清清楚楚的。
秦诺提起笔，在奏折上写下一个大大的准字。
批完最后一本奏折，抬头看看钟表，已经入夜了。这些天忙碌地连觉都没有睡好。
伸了个懒腰，他上了床。
也许是太久没有安眠，秦诺几乎一闭眼就睡了过去，这一觉睡得极深。
直到耳边传来低沉又急促的呼唤声。
“皇上，皇上……”
秦诺朦胧睁开眼睛：“怎么了？”
李丸还有乾元殿大总管许敏才站在床前，满是焦急。见到秦诺终于醒过来，两人松了一口气，低声回禀道：“皇上，朝中有急奏，几位大人都到了议政殿，等着皇上过去呢。”
“急报？”
秦诺立刻睡意全无，匆匆起身，穿上外衣，往议政殿来。
路上，天色还昏沉沉的，只有东边的地平线尽头露出些微曙光。
两个太监提着灯笼在前面引路，丝丝凉风扑面而来，让秦诺感觉精神一颤，脑中清醒了不少。忍不住联想，会提前将皇帝叫起床来，绝对是重大事件了。是南陈起兵打过来了？还是北朔背信弃义，挥兵南下？
然而到了乾元殿，殿内之人寥寥无几，只有霍东来和葛长海，神策营统领贾辟，还有几个人，都是刑部的官员，林嘉也在其中。
一问才知道，自己猜的都不对。是城东发生民变了！
准确地说，是金衣教的教众在作乱。
事情是从昨天晚上开始的，也不知道他们从哪里听来的金衣教主被朝廷捉拿的消息。
伴着疫情的不断恶化，原本民心就恐慌难耐，从天而降的金衣教无疑是一个希望所在。虽然金衣教到了后期，根本不会给这些平民百姓医治了，符纸法事都专为达官贵人服务，大把的银子揽进怀中。但是有这么一个明晃晃的金字招牌，总是给了百姓一个希望。
最近几日，金衣教突然封闭了教门，先是传出教主在闭关的消息，紧接着到了昨天晚上，突然几个高层干部聚拢了大批的教徒，宣布教主大人被朝廷抓走了，目的是想要夺取教主的法力。
“天子失德，才有如此恶行！”
“上天降下疫病，正是对朝廷的惩罚！”
……
几个面目生疏的教众夹在众人散播着此类的消息。
好在自从将教主逮走之后，刑部一直派人暗中盯着这个教门，发现了他们的行动，立刻调派兵马镇压。
奈何参与叛乱的百姓极多，一时间竟然控制不住。刑部只得将消息赶紧上报。
霍东来收到消息，匆匆跟葛长海一起入宫觐见。
屋漏偏逢连夜雨。
秦诺简直怒不可遏，“消息是怎么泄露出去的？不是之前说了秘密逮捕吗？”
没有人能回答这个问题。
秦诺冷哼一声：“朕之前觉得，事情追究责任是于事无补的，应该先考虑如何解决问题。现在却发现，不先追究责任，只怕还会不停地制造新的麻烦和事端。”
葛长海领着刑部的几个官员跪倒在地，不敢分辨。
反而是他身后的林嘉虽然跟着跪了下去，却坚持道：“皇上请听臣一言。今日傍晚，臣刚刚会同仵作将金衣教主的死因查明，此人乃是死于内家掌力，被震断了心脉而亡。”
“所以呢？”秦诺冷笑着，“前天晚上，有一位高手潜入了戒备森严的刑部大牢，将重要的人犯一掌毙命？若真是如此，哪一日他潜入宫中，将朕也一掌击毙也毫不意外。”
霍东来低声道：“皇上，慎言。”
秦诺顿了顿，继续道：“还是说刑部之内有人监守自盗，勾结外贼，杀害金衣教主，更消息外泄，引动民变。”
相比起有人潜入，这个显然是更有可能的答案。
“皇上圣明，此番失误，臣等责无旁贷，但奸细在侧，令人防不胜防，请求宽限时日，让刑部查明真相。”
秦诺冷哼一声：“朕不圣明，朕若是圣明，早就将居心叵测之人一网打尽了，岂会在这里听你们推卸责任？”
疫病发生以来，变故接二连三，已经让他烦躁不已。
眼看着皇帝不肯宽恕，林嘉突然抬头道：“皇上难道以为此举是我刑部暗中捣鬼，甚至是因为燕王而故意败坏朝纲。”
一句话突然殿内冷寂了下来。
葛长海吓得浑身一颤，没想到林嘉竟然将私底下的话语搬上了台面。
霍东来转头怒视林嘉，如此公然反驳指责皇帝，简直是想死了！
秦诺还真是被气乐了，之前他还真没想到过这一出。被林嘉一提醒，才想到，那些金衣教的教众宣扬什么皇帝失德，昏聩无能，可不正是对天下有野望吗？顺着这个角度想下去，除了敌国奸细，燕王秦泽也还真有可能。而且他人居住在城外皇庄，也不用担心被疫病波及。
秦诺不是容不得别人说话的人，林嘉会突然提起秦泽，便是让他心生顾忌，此时如果重重责罚了葛长海，难免有打击报复秦泽余党之嫌。
自己新登基，朝中很多大臣，准确的说，是绝大多数大臣，都跟秦泽有过勾搭，或者倾向过秦泽，若真是自己要反攻倒算，必定会引起朝中人心动荡。
顾忌到这一点，自己暂时也不能惩罚刑部了。
其
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