杨财主龙潭设灵堂
这时山下上来一干人马。喜娃一看，是杨财主带人来了。杨财主说：“下潭就没必要了，按时间，尸体早该浮上来了。而它不浮，如果人还活着，几乎绝不可能，我想一定必有缘故。尸体早晚会浮上来的，今天不浮明天浮；明天不浮后天也会浮上来的。但是，我们与其干等不如先把她们后事给办了，不管怎样，后事早晚都得办的……”大家见杨财主说得在理，都说也只能这么办了。
杨财主知道喜娃遭此大故，方寸全乱。既是亲戚，且又已叔侄相称，于是，他就出面领头操办此事了。
他先去了喜娃家，与喜娃父母商议此事。喜娃父亲说：“这些全凭你作主，不过我有一点提醒，论理，灵堂应设在祠堂傍的小屋内，但因周老板并非我们杨家人，设在那里不妥。不过，林婕倒是我们杨家人，是可以设在祠堂傍小屋里的。但考虑丧事从简，最好把她母女俩的灵堂设在一起，所以我认为就从龙潭边搭个棚作为灵堂。亲家母家得通知……”
杨财主说：“周老板家没啥人，只有一个表弟姓王，家开有个酒坊……”
“通知他表弟来，会不会发生事端？……”喜娃父亲不无担心地说道：“担心是肯定的。好端端的人来探亲，竟说没就没了，而且连她女儿一起没了，连个尸体都见不到，放谁谁都不会信！”
杨财主说：“不通知又不妥，日后她表弟知道表姐母女俩一起没了也会有麻烦的，搞不好要吃官司的。”
喜娃在一傍忍不住说：“通知一定要通知，于情于理都得通知，如果是祸，那么躲是躲不了的，该来的早晚都会来的，尚若难免有官司我顶着！”说着对身傍的阿四说：“尚若我有个三长二短，我爸妈就拜托给你了。”然后，转过身来，对杨财主说：“若是我遭不测，这娃儿就交给你扶养了，今生遇到你是我前世修来的福份，本想今生好报答你大恩大德，没想遭此大故，一切都成泡影。尚若有来世，我喜娃当牛作马也会报答你的。”说罢放声大哭起来。
杨财主说：“吉人自有天相，会逢凶化吉的。别想那么多了。”喜娃准备自已去通知，杨财主说：“你不能走，家里有的事还得商量。这个家的担子你该挑起来了……通知周老板王表弟的事，可交给阿四去办。”
喜娃想想也对就让阿四去了。接着，杨财主派人请几个道士和尚来超度周老板母女亡灵。请几个木工打两口棺材，虽然尸体还没找到，但是棺材却必不可少。还派人请风水先生察看坟地。又叫几个身强力壮的砍来竹子，搭灵堂。忙了整整一个下午，灵堂搭起来，上面盖上茅草。看看却也象回事。
第二天道士和尚都来了。接着摆开场面，为首的和尚问喜娃：“《九龙大会》和《天赦大会》有没有？”喜娃说：“不懂，山里人只是日出而作，日没而息，而且大家都没文化，不懂《九龙大会》什么的。”那和尚说：“这也好办，我现在带有‘千张’，你只要叫上九个妇女来念就好了。……”喜娃说：“我们这里人都不会念经。”“这不要紧，你只管叫来，我自有按排，别忘了搬几张方桌来……”那和尚说。
原来，《九龙大会》就是召集九位念经文的人，大家一起来念。那天喜娃走家穿户终于把九位妇女凑足，但她们不字不识，大字不晓。因此，为首的和尚就让一位小和尚念一句经文，下面的众妇女跟念一句。而其他众和尚道士自去做法事超度亡灵不提。那小和尚年纪不大，但经文懂得不少。他领着众妇女，先念《寿生经》，接着先把“千张”摊开，放在各人面前，一人一贴，据说，念好这些经文，把这些“千张烧给亡灵，亡灵有了这些烧来的经文，在冥间便是铜钿，可买东西。
那小和尚安排就绪，开始念《寿生经》了：
“貞观十三年有唐三藏法师往西天求教，因检太藏经一卷，有十二相属，南瞻部洲，生下为人，先于冥司下，各借寿生钱，有注命官，祗揖人道，见今库藏空间，催南瞻部洲，众生交纳寿生钱，阿难又问世尊，南瞻部洲众生，多有大愿不能纳得佛言道教，看《金刚经》《寿生经》，能折本命钱，为祗证经力甚大，若众生不纳寿生钱，睡中惊恐，眠梦颠倒，三魂杳杳，七魄幽幽，微生空中，共亡人语话相遂，摄人魂魄，灭人精神……”
他们念完了《寿生经》，又念《金刚经》，念完了《金刚经》，又念《往生净土神咒》：
“南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜，
悉耽婆毗，阿弥利哆，毗迦兰帝，
阿弥利哆，毗兰多，伽弥腻，
伽伽那，枳多迦利，娑婆诃。”
他念完后，遂收了，放在各人面前的“千张”聚在一起为一夹。接着又重新把未念的“千张”摊开，毎人分一贴，放在面前，开始又念《寿生经》，《金刚经》，《往生净土神咒》。就这样，周而复始。半下午又开始念《天赦大会》。
这样整整念了三天。和尚道士也整整做了三天法事。做完法事后，烧了一部份《寿生经》，《金刚经》，《往生神土神咒》，《天赦大会》，说是让亡灵在阴间打点打点，先化着。就单等黃水县周老板的王表弟到来。
喜娃白天守着灵堂，小孩子只好交给母亲带了。到了夜里，小孩照例粘着喜娃，没办法，喜娃只好自已带着睡。
十、清知府断疑案
第四天，阿四和周老板的王表弟来了，说己把喜娃给告下了。王表弟任凭阿四怎么说都不会相信。好端端的表姐去探亲，竟然和女儿一起跳水自杀。而且连尸体也没有，这不得不让人生疑。于是在尤知府那里告了一状。
而尤知府尤辉为官清正，既是命案，自然倍加重视。随后就带了捕快，张明、赵黑、陈五、王六等一干人马，上窝山察看现场。到了龙潭边，尤辉绕潭走了一周，潭面不大，才五六亩田地大小。潭水深浅在一丈至二丈之间，按常理，人跳水轻生而亡，在十二个时辰内必定会浮上尸体。
而现在连案发时整整过了五天！接着，尤辉又察看了喜娃家，三间平房，破瓦片，泥坯墙，傍边还有二间茅草房，虽然让人感觉贫寒。徊在这窝山村也算得中上水平，虽不会有什么积聚，但吃喝也不成问题。喜娃老爹脚骨已断，卧床养息。喜娃娘，虽然年纪才五十余，但艰辛的生活使她的脸上过早地爬满皱纹，还有满头的白发，隐隐透出勤劳善良的本色。还有二
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