。方才那酒保有眼无珠，我这把刀名叫‘飞廉’，你拿它去城中转上一遭，定能换取个好价钱。”
东方明却将宝刀放至他面前，推辞道：“君子怎好夺人之美，小弟原本就未打算要杨兄这把宝刀，现在物归原主。”杨洪忙将宝刀又推向东方明，朗然道：“君子一言，驷马难追。难道老弟当了君子，反要让为兄做小人不成？”
东方明哪里肯受，因又辞道：“这宝刀若被我拿来砍树劈柴岂非太过大器小用了？况兄有所不知，如今一些商贾员外专门结交山人清客，攀比成风。他们不但修园筑亭、奢侈饮食，还要附庸风雅。武陵城中便有一大户命下人在池中养鱼，且非江中新鲈不可，对外名曰“忆鲈”。自己却假扮渔翁充作隐士在家中垂钓。小弟藉此卖他鱼秧，授他渔钓之法，每次可得数十两银子。因此也不需用杨兄的宝刀去换钱使。”
杨洪见他固辞不受，只好收回宝刀，拱手揖道：“老弟既执意如此，此刀我权且收回，便算我欠老弟你一份人情。他日若有差遣，杨某但凭驱使。”说罢却忍不住笑道：“只是听老弟方才说道那位商贾大户，想不到这世间竟有这等迂腐可笑之人？”
东方明嗟叹道：“唉！慢说这些财主员外，当朝为官者又有多少人忧国忧民呢？”又端起酒杯与杨洪敬了几碗。
却听杨洪说道：“为今天下既安，但朝廷新立未稳，四方争斗不歇，蒙古人虎视眈眈贼心不死，就连武林中也是血雨腥风。看来这百姓要想过上安生日子，恐怕还有待时日。”
东方明碍于自己身世，往时定然不与人谈论时政，但此刻他与杨洪一见如故，又觉他颇有见识，捺不住心头一热，便要一问：“不知在杨兄眼里，当今圣上是何等人物？”
杨洪被他突然这么一问，略微一顿，毫不避讳道：“当今皇帝还算有些雄才伟略。只是行事太过阴损毒辣，连自己的亲兄弟也要赶尽杀绝。论其奸诈之处，即使与三国时曹操相比，也是有过之而无不及！”
东方明听他对自己的仇人朱棣有褒有贬，心中不免顿生不悦，继续试问道：“那杨兄以为前代神宗皇帝又是何等人物？”
杨洪之前见他如此关心政事，只觉得这个渔夫颇有见地，定然平日饱读诗书。可建文皇帝的庙号鲜有人知，他却又从何而知呢？便在此刻，心中不免对东方明身份起疑，遂有意说道：“小皇帝嘛，虽有一片赤诚却少不更事，身边围绕的净是一群无用之臣。齐泰、黄子澄之辈坐而论道、少谋寡断，不过一介书生而已。方孝孺虽有识见却生性愚直。后任的李景隆更是个纸上谈兵、贪生畏死之徒。我大明将士们本应守土戍边死于疆场，却白白死在了小皇帝夺权争斗之下，实在教人痛心！”
东方明听罢这一番话怒形于色，猛然怕案而起。正在这时，远处一桌忽有一人叫道：“你们两个好大的胆子！一个乱臣，一个贼子，反倒在这里论起朝政！不怕我抓你们去见官么？”
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