力称赞几道菜：“弟妹好手艺，难怪大年兄弟你天天心头口头一时不忘。”
他对宋好年的称呼从宋老爷到宋兄再到大年兄弟，说起百合也从你家小娘子变成了弟妹，言语中透露出显而易见的亲近，不再似先前那般端着，宋好年反觉得自在。
吃完饭陈彬便道告辞，临别又对宋好年道：“我托你的事情可千万不要忘了，但有消息，只管到县里寻我。”
宋好年也道：“柳义大哥的舅舅就在县里，他人脉广，陈大哥要招账房，先去找他介绍。”
“兄弟你是个有义气的人，我招伙计都要识字的，你记得这一条——要我说，兄弟你也该认几个字才是，不是老哥我说话难听，不认字就是个睁眼的瞎子，将来怕是要吃亏哩！”
陈彬说得宋好年心里一咯噔，留下脚店名字，带着仆役离开，又去柳义等几个帮过他舅舅的人家里送一回礼，却没再留下吃饭，下晌就坐车回县里。
他一走宋好年就琢磨开来，陈大哥说的话算是肺腑良言，只要是个人，哪个不想读书认字哩？
学堂里的何先生说“万般皆下品，惟有读书高”，宋好年没觉得自己种地贩货就低人一等，可读书人格外受人敬重是不争的事实。
他家兄弟三个外加一个妹子，爹娘就没打算过叫谁认字，他小时候又顽皮，从没想过自己还有需要识字的一天。
到如今真是一个大字不识，若有一篇字放在他眼前，字认得他，他却不认得字哩！
陈彬要识字的小伙计，他要咋分辨人家写的是字还是鬼画符？
一时他思绪又拐到百合仿佛认字这上头，这时候才得空问起百合认字的事情：“媳妇，你认字啊？”
百合脸色一白，犹豫一下才道：“认得几个字。”
宋好年敏锐地感觉出媳妇态度有问题，她自来没事情瞒着他，又好娇娇地显摆自己能干，能认字是好事，她干啥要瞒着自己？
疑心一起，再回想前事就有些不对味。
成亲前他隐隐听说过小秀才受大姑娘们欢迎的事情，那时候天天有人在私塾外头给小秀才送荷包送手绢，他有时候路过，瞧见过几回。
那些人里头，有没有百合来着？
宋好年想不起来。
可他知道，小秀才放出过风声，将来他的娘子必得是个知书知礼、能写画会认字的才女。
宋好年没见过才女，他只是觉得，生成百合这样，大约就是知书知礼、能写字回画画的女人了罢？ 娶到这样的女人是他莫大的幸运，可要是这份才情原不是为他准备的，他当如何是好？
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