汉侯

    沃阳县位于雁门郡城以北,因沃水得名。城东北有盐池,驻有长丞。辖内人口一度逾万,既是雁门郡内一座大县，同时也是抵御匈奴南侵的一处重要关口。

    县城于秦时兴建,占地甚广，城墙及城内建筑多由夯土筑造，屡经战火仍屹立不摇。城墙表面坑坑洼洼,多为战争遗留的痕迹。北侧和东侧的墙底有大片黑迹,俨然曾遭火焚。

    前番匈奴南下,沃阳县城一度被攻破,城内粮食牲畜以及商贾的货物尽被劫掠，老人青壮遭到屠杀,妇人孩童尽被掠走。

    郅都赴任边郡,以严刑惩办恶徒,大力恢复生产,又有刘荣移居城内,在城外开垦荒田,沃阳渐渐有了复苏迹象。残垣断壁被新起的屋舍取代，荒草枯木被大量焚烧,仍存烟气的草木灰被翻入地下，成为滋润荒田的养料。

    生活刚刚有了盼头，不料旱灾、蝗灾接踵而至,田中颗粒无收。天灾刚退,北方的匈奴又挥刀袭来,日子已非艰难可以形容。

    郡城下达迁移令，陆续有边民从北而来，拖家带口向善无城进发。队伍中的青壮受到征召，多数在沃阳就停下脚步，往县武库领取兵器，随边军一同驻守。

    少数青壮护卫老幼妇孺继续向前。队伍众人彼此帮扶，携带收拾起的家什，驱赶仅剩的牛羊，一路沉默无言。

    孩童走得累了，就会被抱进藤筐，背在妇人肩上。妇人同样疲惫，脚步不免有些踉跄。有老人翻身下马，示意妇人将孩子放上马背。

    几个半大少年走上前，用粗绳拖着一片木板，板下嵌有木轮，不等老人和妇人说话，直接将孩童抱到木板上。

    “大父有腿伤，不能多走路。媪也累了，小童交给我等照顾，必不让他磕碰到。”

    “此乃何物？”

    “拖车。”少年挺起胸脯，骄傲道，“家兄曾往云中郡，言是沙陵赵氏子想出的法子，最初仅在沙陵县，如今已传遍云中郡。有了这个，力气不大也能拖动重物。”

    少年一边说，一边让童子抓牢绳子，两人走在前，轻轻松松拽着拖车前行。由于制作得有些仓促，本身的用途也不是拉人，木轮向前滚动时难免会出现颠簸。

    孩童半点不在意，反而觉得十分有趣，咧开小嘴笑了起来。

    稚嫩的笑声驱散头顶的阴霾，犹如在黑暗中洒下一缕阳光，队伍中的边民消去几分苦色，回望身后的沃阳县城，想起守卫在城内的亲人，目光变得坚毅。

    “日子再苦总得活下去。垂头丧气没用，都精神点。”老人跃上马背，老马甩甩脖颈，牙齿磨损得厉害，四肢依旧健壮，打了声响鼻，驮着老人继续前行。

    队伍蜿蜒南去，仿佛一条涌动的长河。

    城头上，军司马巡视走过，遇到身着皮甲、手按长剑的刘荣，神情间闪过一丝复杂，近前开口道：“君应往郡城。”

    刘荣向军司马行礼，正色道：“荣北上戍边，匈奴来犯，岂能爱惜性命不战而走？”

    见他意志坚决，军司马到底没有再说什么，仅是点点头，转身离开城墙。

    沃阳县民离开之后，大批边军青壮进入城内，登上城头驻防。

    百余名商贾赘婿驱赶大车，依令在城外来回走动，车上装有填满的麻袋，车轮碾压尚未冻结的土地，一辆接着一辆，留下半尺深的辙痕。

    边军在城头挥动火把，车队即被引入城内，填装葛布碎木乃至兽皮的麻袋被搬下大车，部分送入谷仓，部分送入官寺、武库和周围民居。

    早在最后一批边民移走，驻守此地的边军就开始准备引火之物。从善无城运来的火-药被送入谷仓，浸了麻油的碎布被-塞-进麻袋，只要遭遇火星，立刻就会燃起大火。

    城内还埋有大量晒干的草药，遇火即会释放浓烟，烟气之毒不亚于云中郡的毒烟筒。

    郡城发来的刑徒抵达之后，守军堵住三面城门，陆续用横木钉死。仅留下北门，作为引匈奴入城的通道。

    “吊起来！”

    城头横有轮木，光着膀子的军伍喊着号子，一起推动木杆，拽动绳索，将数根巨木高高悬起。

    一切准备就绪，十名斥候奉命北行，他们的任务是充当诱饵，引匈奴大军走入圈套。此行艰险，无论成功与否都将是九死一生。

    “壮行！”

    军司马在城头擂鼓，斥候将铁箭换成木箭，分别用短刀敲击护臂，策马扬鞭而出。

    城门在他们身后合拢，北风卷起黄沙，沃阳城孤立在风中，注定会陷入烽火，沦为一片死地。

    斥候策马飞奔，依照经验，故意朝匈奴可能前进的方向上走。果不其然，离城不到半日，就遭遇匈奴游骑，双方发生激战，斥候情势不利，四人战死，六人受伤落马。

    伤重者被匈奴策马踏死，伤轻的则被套上绳索，一路拖拽到左贤王於单马前。

    比起南下时的意气风发，此刻的於单面沉似水，心情糟糕到一定程度。

    两万大军进攻汉边，人吃马嚼，携带的军粮有限，即将告罄。本以为进入雁门郡就能得到补充，哪里想到汉人会做到如此地步，移走所有边民，粮食牲畜全部带走，连干草都被集中焚烧。

    击杀守卫烽燧台的候官，碾碎算不上牢固的要塞，匈奴大军一路袭来，入目尽是荒凉，途经的村寨里聚不是搬空就是早已经废弃。费了不小力气，一粒粮食没得着，收获仅有几头瘦弱的黄羊，还是游骑碰巧猎得。

    无需谋士提醒，於单也十分清楚，如果再不能抢到粮食和牲畜，军心将要不稳，本部和别部都会闹出乱子。

    正烦躁时，外出的游骑带回两名汉军斥候，於单大喜过望，一番威胁利诱，想要问出汉人的粮食和牲畜都藏在哪里。

    可惜刀架在脖子上，一名斥候仍不肯吐口。

    於单气怒交加，下令将他双手双脚砍断，当场踏成肉泥。似被眼前这一幕吓到，还活着的斥候面色发白，开口道出於单想要的答案。

    随军谋士心下存疑，提醒於单可能是计。

    於单却是哈哈大笑，让游骑复述抓到斥候的经过，又指了指死去的斥候，不以为意道：“这会是计？”

    谋士仍不放心，奈何於单一意孤行，根本不听他的劝告。被说得烦了，干脆马鞭一甩，将他甩在身后，命令大军逼近沃阳。


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