汉侯

    “我是她母，我怎会不疼她？”

    “疼她？你想的只有自己！”

    “阿母，她是我女，我能决她亲事！”

    “闭嘴，给我出去！”

    窦太后震怒，两旁的宦者立刻上前，弯腰恭请馆陶离开。

    “阿母！”意识到自己刚做了什么，刘嫖脸色变了几变，放软声音想要求饶。

    窦太后却不理她，转过头，殿门很快在刘嫖眼前合拢。这一刻，她突然意识到，失去窦太后的宠爱和信任，她同在门前久立的王皇后没有任何不同。

    殿内，窦太后仍是怒气难消。

    陈娇起身凑到她的怀中，一下下顺着她的胸口。

    “水满则溢，天子起了心思，窦氏需要一个对手。”窦太后抚过陈娇的发，似在自言自语，又似在教导怀中的娇娇。

    王氏、田氏。

    田蚡善于钻营，要提防被他咬上一口。皇后的亲兄庸庸碌碌，是个不错的靶子。

    “娇娇，你说，让天子给皇后的长兄封侯，如何？”

    “大母觉得好就好。不过，舅父大概不会答应。”陈娇轻声道。

    “答应不答应都无妨。有时要的不是结果，而是过程。”窦太后笑道。

    见窦太后心情转好，陈娇想起之前的事，好奇道：“大母，太仆言驯牛之法可行，为何不告知舅父？”

    陈娇口中的太仆是太后三卿之一，专掌皇太后舆马。

    汉袭秦制，朝廷设九卿，皇太后宫中同样有少府、太仆等官，位次前者，但同样称“卿”，足见皇太后权力之盛。

    “此事拖到现在，插手的人不少。不过再拖也拖不了几日，无需多此一举。云中太守可不是什么善人，敢欺到他头上，难有好下场。倒是献上此法之人不过舞勺之龄，颇有些意思。”

    “大母如觉有趣，无妨招来长安见一见。”

    “不急，多看两年再说。”说到这里，窦太后抚过阿娇的头，沉声道，“娇娇，你要牢牢记住，做事可以毒，可以狠，可以蛮横，但要为自己想好退路，绝不能犯蠢。”

    陈娇颔首，回到原来的座位上，展开一册《道德经》，继续诵读起来。

    南郊祭祀不久，魏尚的第二封奏疏就进了长安城。

    由于途中遇到雪融泥泞，道路阻断，比预期迟了足足半月，奏疏和青铜牛尊才抵达长安。带来的耕牛在路上死了两头，剩下三头进城时，迅速引来围观。

    “这牛为何如此老实？”

    “想是驯服过。”

    “你我所用耕牛何尝没有驯过？”

    “也是。”

    议论声中，围在耕牛附近的人越来越多，很快有人发现不同。

    “那铜环是何物？”

    “牵之即走？”

    永远不要低估劳动人民的智慧。拉着耕牛走一圈，不需要专门解释，更多人发现其中关窍。

    相比起城中的热闹，太仆官寺上下却是如坠冰窖。

    他们本打算近日就上奏疏，言驯牛之法可用。哪里想到，魏尚的第二封奏疏送到长安，还送来几头耕牛。更要命的是，还有一尊前朝的青铜牛！

    太仆心知不妙，但事到如今也没有其他办法，只能走一步算一步。如果这次能扛过去，他绝对要和田蚡划清界限。

    皇后的同母弟，太子的舅父？

    算了吧，活脱脱一个扫把星！

    田蚡尚不知自己被嫌弃，在太仆官寺已经人见人厌，此刻正带着礼物，又一次拜访魏其侯府上。哪怕对出入的宾客，田蚡的姿态都摆得极其谦恭，盘算着如何讨好对方，借机得些好处。

    他万万想不到的是，由于灌夫的一封书信，他做的一切注定成为无用功。

    正室内，魏其侯放下竹简，突闻家僮禀报田蚡求见。

    “田蚡？”

    思及灌夫信中所写，结合此人平日所行，窦婴心头一动。想起早年窦氏被薄氏压制，积蓄力量一朝翻身，对比如今的田氏王氏，神情不由得生出变化。

    今日能一指碾死的蝼蚁，难保他日不会成为心腹大患。既然如此，能解决的麻烦，还是趁早解决为好。

    “请田大夫进府。”窦婴命忠仆取来木匣，亲自将竹简收好。

    虽说要做，但手段不能过于急躁。

    他需要考虑到方方面面，清除隐患的同时，务求不给自己惹来麻烦。如果事情顺利，还可以借此做一下试探，看看太子对外戚是何态度，对窦氏能有几分容忍。

    长安城风雨将起，远在云中郡的赵嘉依旧在为春耕忙碌。

    新犁送入太守府不久，赵嘉的畜场又迎来一波观摩人员。

    继亲手给牛鼻穿环之后，以魏尚为首的云中郡大佬们纷纷牵起耕牛，扶起耕犁，下田进行体验。

    大佬们亲自下田，同行的护卫健仆自然不能例外。

    赵嘉站在田边，看着一群人从田头开到田尾，又从田尾回到田头，半亩地耕完，兴致勃勃半点不觉得累，脑子里突然冒出一个念头：这要是多来几次，估计连佣耕的工钱都省了。

    在大佬们忙于耕田时，魏悦从马背取下一把短刀，递到赵嘉面前。

    刀是用精铁打造，出鞘的一刻寒光慑人，俨然是一把利器。刀柄是一块弧形软木，末端雕刻成一枚木环，细看却是一头衔尾的狼。

    “给我？”短刀入手微沉，比赵嘉之前佩的好上数倍。

    “对。”魏悦递出刀，指了指赵嘉马背上的弓，道，“阿多的弓不错，当佩一把好刀。”

    “谢三公子。”赵嘉当即换下佩刀。出于身体本能，在魏悦抬手时向后一躲，成功躲开一记脑蹦。

    “阿多反应快了许多。”魏悦似有些惋惜。

    赵嘉手握短剑，选择沉默。

    经验丰富了，想不快都不行。

    魏尚等人从田地走出，护卫和健仆立刻送上清水。

    一阵马蹄声传来，数名少年和童子赶着大车，沿着地头走来。车上是熬制的羊汤和蒸好的热饼，用特制的食盒、汤盆盛装，保证送到时还是滚烫。

    除此之外，还有新制成的豆腐。

    赵嘉没办法弄到盐卤和石膏，对魏悦来说不是问题。之前到城内

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