不惜一切代价将它夺回来。在大明朝廷的命令下，无论是禁军还是大明的地方军队，都开始想南京方向集结，新的的大战一触即发。
只是，显然，满清这一次也学乖了，并不打算在客场与人硬拼。在南京待了近一个月，眼看着大明军队的一支前锋已经抵达南京南方的秣陵，阿桂却虚晃一枪，带上所有士兵与抢劫得到的财物，撤退了，不过，他们并没有直接退出长江口，而是沿着长江航道东进的过程中，一路扫荡，先是镇江，后是常州，接着苏州，松江，全部被肆虐了一遍，只将大明进十年来励精图治的劳动成果，糟蹋的一干二净，甚至还比不上满清时代。
清军在肆虐完下游的长江航道后，就退出长江口了，这时候终于遭遇了大明驻守澎湖的外海舰队，这才是大明水师的主力，足有十三艘铁甲舰，及大量的木刻蒸汽船。若是以前，自然足以碾压满清水师，但是，现在却情势不同了。双方的实力地位就调了个个。
不过，大明外海水师提督裴永汉，还是有一定海战素养的。他其实在四天前就赶到了长江口的崇明岛附近，此时，满清的舰队正在松江肆虐。大明水师的官兵们都义愤填膺，恨不得马上与之决战。裴永汉心里自然也是恨不得马上拼命，但是理智却压抑住了这股冲动。冲动不会解决问题，却只会坏事，口干舌燥的才终于说服了大家凭借长江口内窄外宽的地理特点，与满清决斗。
事实证明，裴永汉的决定十分正确。
大明舰队虽然舰船较少，但是堵住了长江口，却得以在外海的宽阔地带摆成半圈，以火炮最多的侧舷对准长江口。而满清舰队的舰船虽众，但是长江航道毕竟有宽度限制，最多只能摆下四五艘舰船，还是只能舰首炮对敌，火力上就弱了许多。
结果就是，甫一交战，首当其冲的镇明号铁甲舰就被倾覆了不下三十发炮弹，并且正有已发*击中了锅炉房，导致镇明号锅炉房爆炸，直接断为两截，沉没海底。另外三艘清军铁甲舰也是受弹太多，逐渐陷入危机。
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