朱宏三喝了口酒润润喉说道：“二哥走这半年多农庄已经发展到人口二千人了。其中民团九百人，正在训练，我看再有几个月就差不多了。钢材已经打开销路。我们目前进货主要去南直隶进，铁矿石煤炭便宜。加上有长江水运，非常便捷。成品主要是刀枪和铁甲。目前马有福负责河南的销路，最远能销到山东山西一带。由于北方常年战乱，各地对武器需求很大，基本上什么都要，一把横刀现在已经涨到50两白银了，要知道我们的成本才不到1两，真是一本万利啊。听马有福说要是到山西能买到100两。但是太远，咱们队伍不够强只能到河南。但就这样马有福他们出去一次都能弄回来两万到三万两白银。现在咱们已经有存银十万两了。这是怕我们消化不了，要不一万民团都能拉出来。”
马明远说道：“目前不宜扩大实力，毕竟目前湖广还算是太平。”
然后马明远问道冯自用：“二表哥，官方那边怎么样。”
冯自用说道：“传来的消息不好，年前张献忠他们破凤阳后又沿长江攻破了安庆。听说全城都屠了。本来以为能渡江来武昌。当时武昌全城已经戒严了。但是没想到张献忠没过江，可能是船不够。于是沿江而上有进入河南，听说去往陕西去了。还有昨天传来的邸报说流寇匪首高迎祥被陕西巡抚孙传庭打死了，不知道这是真是假。要是真的话对流寇应该是一个致命打击。”
朱宏三心中想到：“高迎祥死了。你们不知道的放出来一个更厉害的李自成，这才是要你们命的大杀星。”但是朱宏三也就是心里想想，没有说出口，因为毕竟李自成现在只是高迎祥手下一个普通的将领，说出来也没人信，看以后发展就好了。
冯自用接着说道：“明远，明年四月会试又要开了。这次你准备怎么办？”
马明远说道：“我要去试试。”
朱宏三着急，现在就这么一个能相信的，还三天两头不在家。这是要累死我啊。
马明远看到朱宏三要说话，先摆了摆手说道：“小三不要说了，我知道你要说什么。但是我学了这么多年，考会试也考了三次。我不甘心啊。我今年二十六了，我一定要证明自己并不是以前他们说的只靠小聪明才考上的举人。”
朱宏三叹了口气。心想：“马明远还是有科举情节啊。也是，为了科举奋斗了一辈子。不考一下怎么心甘啊。”想到这朱宏三也就不说什么了。
冯自用到希望马明远去试试，因为考上了这是一个人一辈子的大事。冯自用问道：“明远准备什么时候走？”
“大概过完年都动身。现在北方不靖，怕路上耽误时间，尽量早去。”
朱宏三说道：“那就过了十五走吧。我们设酒宴欢送二哥金榜题名。”
马明远大笑道：“多谢二位的心意啊。”
大事说完三人开始喝酒吃菜，讲一些半年来发生的有趣事情。
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