尚武，但凡贵族，大多蓄兵养马，魏主一声令下，男丁皆可提刀作战，是以北魏最大的兵力在民间和贵族手中，即便是魏主也要与各方贵族豪强博弈行事。
南方重文轻武，士人歧视“将种”，苛待武人。朝廷的军队羸弱不堪，经常屡战屡败，许多士族经历衣冠南渡后，更是得过且过，毫无忧患意识。
但屡经战乱，本来就是为了抵御战争而聚集在一起的乡豪阀门则不同，只要是阀族乡豪，为了自保，往往大量蓄养可以作战的武士。
然而养兵最贵不在人力，而是装备，所以私下铸造武器甲胄虽然是被朝廷不允许的，但是强龙压不过地头蛇，以地方上的势力，岂会被朝廷的令条吓到？更何况一旦起了战乱，乡豪往往比朝廷的军队更能压制乱象，所以很多人明明知道这种情况，反倒睁一只眼闭一只眼，还美名其曰“藏兵于民”。
从刘宋开始，乡豪阀门私铸武器就没有停止过，最精良的武器和甲胄，往往不在朝中军队之中，而是藏于贵族庄园之内。
比如马文才的师父裴公，其手下养着那么多游侠武士，难道都拿着锄头押运盐路不成？
经过马文才小声的解释，祝英台才明白自己的担心都是多余的，除非皇帝刻意要找个名头毁了祝家，否则私铸兵器实在算不得什么，但是法不责众，哪怕是为了保护自己，其他大族也不会让祝家真的因为这个“罪名”而被扳倒的。
祝英台有些尴尬，马文才又失去了兴趣，几人对冶炼坊也就没了什么热情，那管事的恨不得他们赶紧走才好，听他们说不想再看了，领着他们就往外走，一边走一边说：
“本来就没什么好看的，这里气味这么重，到处都烟蒙蒙的，谁来这里都当是苦差事，若不是得庄主器重不敢辜负，我也是不愿来的……”
这里环境确实不好，马文才也深以为然，他毕竟是士族公子出身，早已经有些不适应了，闻言认同的点了点头。
唯有祝英台，一路上都是失魂落魄一般。
“怎么会这样，亏我担心了这么久……”
祝英台跟在马文才身边，“庄里从来就没停止过冶铁铸器，我也就一直跟着提心吊胆，原来都是杞人忧天？”
难道是她一直不愿和祝家人沟通所造成的信息不对等？
她以为这种“大事”，即便她问了也不会有人跟她说，其实只是司空寻常，根本不必刻意解释？
“可不就是杞人忧天！”马文才知道祝英台的性格，有意宽她的心，“何况是些普通铁器，又不是精钢……”
等等，有哪里不对！
马文才脚步突然一顿。
“怎么了？”
祝英台扭头问。
“没什么。”
他不动声色，脑子里却在一遍遍反复过着祝英台的话。
马文才向来善于抽丝剥茧，就在刚刚那一刻，他似乎察觉到祝英台的话里藏着什么不同寻常的讯息，但那灵光只是一闪，快的根本让他抓不住。
两人都是若有所思，自是闷头苦走。
“谁叫你们把人抬到这边来的，抬走抬走！别冲撞了贵客！”
前面引路管事的一声厉喝，顿时打断了两人的思绪。
祝英台一抬头，只见四五个壮汉抬着两个人，正慌不择路地往围墙外面跑，却被管事的拦了下来。
那几个壮汉见到管事的，其中一人立刻就跪了下来，指着那两个满面红疹、浑身抽搐的男人哽咽道：
“李管事，这次出事的是我兄弟，好歹让医者看看是什么病啊！”
马文才见是工坊上出了事，为了怕主家尴尬，微微偏过身子，走到了一旁。
然而祝英台却一看到那两个男人，就惊讶到立刻走了过去。
她蹲下身子，不顾女罗的阻拦掀了头上的兜帽，凑近了看了看地上躺着的“病人”，不可思议地回过头，质问道：
“我说了你们的法子有危险，可你们还在用废铁回炉？”
废铁回炉？
马文才眼睛蓦地一亮，他终于抓到了那道灵光！
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