陀床就是一个原始的人工砂轮机，车床可要复杂得多。
沈贵与李立两人头碰头，一人一只手，拿着朱平槿传下来的图纸观看。
“这陀床讲究灵巧，这车床却不同，沈匠头可知有何不同？”朱平槿问道。
沈贵思索良久方才答道：“看这车床向外悬出之飞轮极大，必定吃力甚重。小人想，这车床必要坚固耐用方好。”
朱平槿笑道：“坚固耐用这是自然。可沈匠头只知其皮毛，不知其精髓，故而还未入门。”
听到世子批评，沈贵非常羞愧。这时，他身边李立却抬起头道：“这车床有夹具三个，前后各一，侧面还有一个。依小人猜测，既然要制作铳管，那连接飞轮端的夹具必定可旋转。那旋转的夹具，连同身后轴承和飞轮，都应是空心的，如此才方便夹持数尺长的铁棍或钻头。当然，此处可以固定钻头，也可以固定铁棍。另一端则反之。动与不动之间，则钻孔可成。然则钻削深孔，最难保证深孔笔直。前头差之毫厘，后头必定谬之千里。故小人揣测，这车床讲究的不是力度大小，而是精准非常！”
朱平槿笑了。李立此人朱平槿不了解，只晓得他读过书，在王府工正所也干了七八年，家庭非常困难，就连今日世子召见，衣襟上仍然补着好几块补丁。
“李总办所说不差。你且说说如何保证这钻削的精准度？”
这就有考校的意味在里面了。若是答对了，说不定世子将来就会青眼相看。王昆山嫉妒得眼睛都红了，可他对此一窍不通，只好忍住心火听李立如何回答。
“小人曾钻削过木器。这手钻下钻，定要与木器表面垂直。若有偏斜，必定钻偏。发现偏斜，只得报废重来，不可试图纠偏。何也？盖手钻钻杆极长，若强行纠偏，钻杆极易断裂。这铁作敲打出来的铁棍，长短不一，粗细不一，弯直不一，钻削端面更是凹凸不平。要在这等铁棍上钻出一个笔直的小孔，何其难也！所以小人想，必先将这铁棍粗细长短统一，再较直锉平，制成可供钻削的毛坯，然后钻削方成！”
这李立已经有简单的工业化生产的思路了。高度细分的工种，合理有序的流程，是现代大工业普遍的现象。
“如何制成这统一之毛坯？”朱平槿不依不饶。他要看看这郑安民极力推荐的技术人才，到底有几分水平。
“世子这车床简图上，除前后两端各有一个夹具。在床子边上，还画了一个夹具。这夹具用来固定车刀，那踩动踏板，夹具带着铁棍旋转，车刀靠上去，就能将铁棍车圆。木作制圆棍，也是用的同样方法。只要用绳弓将木棍转起来，把刨刀凑上去，这木棍不就刨圆了？可恕小人困惑，若这车刀不能前后移动，何以保证铁棍前后粗细一致？还有，若车床两端不能前后移动，这转头如何进刀……”
忘了画出床身导轨，这是朱平槿的疏忽。车床导轨的平直，直接关系到车床的精度。李立发现了，说明在他的大脑中已经形成了车床的立体图像。控制车刀前后移动和进刀的螺杆、手轮等部件也没画出。这倒不是朱平槿的疏忽。他不知道以现在的生产条件，能不能生产出螺杆来。
朱平槿讲了床身导轨的事情，又把螺杆的问题摆出来，问他的几个能工巧匠能不能生产出螺杆来。
谈到螺杆，木作的沈贵立即找回了刚才丢失的。
“若这螺杆只是木器，倒好办很！螺杆便是圆木棍上的斜槽。只要用绳弓将木棍旋转起来，再用窄刃或者尖刃的钩刀斜着进刀。钩刀吃进木头里，那斜纹就会带着刀架自己滑动。只是这钩刀的斜度不能变，变了那斜纹便不均匀……”
尖刃钩刀切出来是三角螺纹，窄刃钩刀切出来的梯形螺纹。有了外螺纹，刻制螺母的内螺纹就变得非常简单。在螺杆尾端钉上拉刀，将螺杆从圆孔中拉出。圆孔里有个突起的销钉，镶入螺杆的外螺纹中，螺杆一拉便被迫旋转，拉刀就在螺母中刻出相应的内螺纹，这与枪炮中刻制膛线的原理一模一样。老钳工叫这种办法为“以公制母，公母配合{注一}”。既然沈贵是位熟手，那就好办了。朱平槿乘胜追击，讲了螺纹的斜角和形状，以及它们各自的特点和应用范围，然后吩咐李立、沈贵回去慢慢摸索。这些知识涉及现代数学和力学，朱平槿讲了也不知对方能听懂多少。
车床讲完，朱平槿趁下午还有时间，加紧讲了钢材的事情。一个是炒钢，一个是坩埚钢。
炒钢在中国出现很久了，这是一种极其原始的两步炼钢法。先炼铁，后炼钢，与现代炼钢法{注二}比较接近。炼铁炉与抄铁塘串联使用，初步实现了操作的半连续化。炼好的铁水从炼铁炉下面的铁孔放出来，然后用泥土塞住铁孔，炼铁炉可以继续加料生产。铁水流到炉子旁的一个方塘里，飞快洒上精矿粉或者晒干的污潮泥粉，数人站在方塘边墙上用柳木棍在铁水中疾搅，可以立即炒成熟铁，或称炒钢。污潮泥干粉含有氧化铁和硅酸铁，精矿粉就是氧化铁，洒进生铁水可以促使碳氧化，降低铁水的含碳量。浅而宽大的方塘，加上柳木棍疾搅，可以促使铁水与空气的接触，促进氧化作用，加速熟铁形成。这与现代转炉炼钢中的空气或氧气顶吹，倒有些异曲同工之妙。
炒钢优点很多：产量大，生产简单安全，成本低廉，所以大明市面上钢材多以炒钢为主。
但是炒钢也有很大的缺点。除了成分难以精确控制之外，最大的问题钢渣无法排除。炼钢并不是单纯的氧化反应，更有除渣提纯的要求。生铁水中含有大量硅、钙、磷、硫等杂质，硅、钙无用，磷、硫有害，碳含量则必须控制。炒钢使生铁变成熟铁，在降低含碳量的同时，铁水的熔点随之上升。生铁熔点大约只有一千二百度，钢就达到了一千三四百度以上。至于纯铁，更在一千五百度以上。当污潮泥干粉和精矿粉的加入铁水并用柳木棍疾搅后，铁水碳含量降低，熔点上升，铁水便立即开始凝结，变成一摊搅不动分不开的浓稠芝麻糊，铁水铁渣完全混合在一起，根本无法分离。疾搅还造成铁水中混入大量气泡，柳木棍碳化断裂部分同样混杂在铁块中。
可以想象，这种含有大量铁渣杂质的粗劣炒钢怎能用在枪炮身管的制造上？那不是一搂火就炸膛？更不要说制作比身管要求更高的钻头了。大明的铁匠很清楚炒钢的缺陷，所以炒钢必须重新经过反复锻打{热锻}，才能勉强达到使用要求。
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