尽管万尼乌斯只不过轻飘飘一句“藏进森林里,没有铺石路到的地方”,但这个要求对马克曼尼老幼妇孺来说,却是极难达到的——即便日耳曼人再怎么原始野蛮,诸多定居点也都是选择在有水源的、适合居住的地方,而这些地方眼下都有铺石路相通,想要藏到没有铺石路到达的地方,就意味着这些人要深入森林,到那些日耳曼人也不愿意定居的地方避难。
如果这些人都是健壮的青年男子,那也无所谓。但眼下队伍里多是老幼妇孺和伤员,危险便成倍的增加了——只是到了第三天,就已经死掉了十几人——于是,马克曼尼人对万尼乌斯对他们的吩咐产生了怀疑。
之后,又过了两天,马克西姆的队伍遇到了另一队同胞——这是由一个叫马勒格德的年长首领率领的队伍,却并不是逃难的,而是前来聚兵的。
按照老首领的说法,之前的一战虽然是败了,但马克曼尼人仍旧能聚集起上万士兵——既然那个万尼乌斯尚且有胆率领万余人的队伍和克拉苏周旋,马克曼尼人更没道理躲在森林里坐等别人拯救。
尽管马克西姆更愿意相信和服从万尼乌斯,但万尼乌斯毕竟是外人,再加上那老首领也是素有勇名的老战士,经过一番激烈的争吵,马克曼尼人们决定暂时留在森林边缘的要塞里聚集兵马,并观望局势——如果罗马人势大难胜,他们就迅速进入森林避难;如果有机可乘,他们就给罗马人一下狠的。
马克西姆内心不安,却又无法说服自己的族人,便只得跟着看着。
接下来的几天里,又有几支马克曼尼人的逃难者进入了要塞,增强了马克曼尼人的力量——而其中最大一支,则是由万尼乌斯救出来的那一支,另有几个首领则是凭了自己的勇力和狡诈,得了机会从罗马人的监狱中偷逃出来的——十几天下来,马克曼尼人竟又聚了近十万人,连青壮战士也能凑起七八千人来。
然而,眼看着罗马人连续好久都呆在营垒里不动地方,马克曼尼人便放松了警惕,同时开始重整旗鼓。
但是,就在马克曼尼人准备重新整顿出一支军队去帮助万尼乌斯的时候,罗马人突然动了——数以千计的轻重骑兵率先行动包围了要塞,切断了马克曼尼人逃进森林的通路,随机便是整支罗马大军出现在马克曼尼人营垒旁边,并开始修建围城工事……
唯一值得庆幸的就是,在此之前,马克西姆已经先行按照万尼乌斯的要求,聚集了一批宣誓绝对服从万尼乌斯的年轻战士——看到罗马骑兵到来,马克西姆的第一反应就是拉了这批战士躲进森林,并向万尼乌斯告警。
最后,在罗马骑兵的追击下,马克西姆所拉起来的战士承受了一定的伤亡,躲进了森林里——之后,马克西姆安置了伤号,立即拉起战士们南下来找万尼乌斯求救——那座要塞里,虽然未必是马克曼尼人最后的力量,却也绝对是大部分力量,如果再被罗马人消灭,马克曼尼人就将彻底成为历史了……
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