“我与另几位考官大人交情颇深,可在他们面前提及你,请他们能多加关照,得他们支持,苏生定能金榜高中。不过先要上下打点一下。也好掩人耳目。”边说边抬手捻了一下手指。
“钱丞相,不知这打点得需多少银两?”苏飞问道。
主监大人向他伸出了三个手指。
“三百两!”苏飞面露难色。
“苏生真是高抬我们这些当朝大臣了。区区三百两哪里够得上一桌酒菜。”主监面露不悦之色道。
“三千银两在下实在是拿它不出,钱丞相可否另有他途?”苏飞无奈地问道。
钱孝闻言愤然起身,将衣袖一甩道:“哼!便是三千两也休想上得榜去,那你就听天由命!送客!”
从主监钱孝的宰相府邸出来,苏飞对守在门口的书童道:“星儿,我们回去。”一路之上他将主监钱孝的话告之了星儿,星儿愤然道:“如此贪官,皇帝老儿真是瞎了眼!”
苏飞道:“星儿切莫如此大声,小心被人听到,天子脚下耳目众多,说错话要被杀头的,算了,我们没有钱,但我还可以靠自己的本事试一试,主考不会都像他那样。”
二人沿原路返回客栈,以待几日之后到考场应试。连日来一直没有机会好好休息一下,更是没有心情出去观光,感受一下京城的繁华。吃罢晚饭,星儿早已感到疲倦,于是早早睡下。苏飞也已困倦,但因多年养成的读书习惯,他还是点燃蜡烛,在窗下埋头读书。
不知不觉间已到了深夜。忽然窗外刮起了风,如此酷热时节,能刮这样的风,真是让人感到舒爽。苏飞伸了个懒腰,打了个瞌睡,看天色已晚,便准备合衣入睡。他伸手去关窗子,突然,黑暗中伸出了一只手,抓住了他关窗的手腕。直惊得他大张着嘴却是不能出得声来,而未等他做出反应,从窗口闪进一人。苏飞不禁失生问道:“来者何人?”只见来人身材瘦小,一身夜行打扮,唇下一撮小黑胡,手捂前胸,嘴角带血,分明是受了内伤。
来人言道:“公子不必害怕,再下不会伤害于你的。我被人追杀,身受重创,已无路可走,见公子这儿点着灯火,便逃避至此处,望公子能容在下在此一避,躲过此劫。定当感激不尽,望公子相助。”言罢便向苏飞深施一礼。
见来人并无歹意,又身受重伤。苏飞立刻动了恻隐之心,但屋内未有藏身之处。情急之下,看到了墙角放着的书箱。于是疾步上前,打开书箱,把书抱得出来塞在床下。那人也已会意,立刻跳了进去。苏飞关了箱盖,又重新回到窗前,打开书卷继续读书。
片刻之后,他心中才稍有平静。忽然从房上跃下数人,落地几乎听不到一丝声响。苏飞心里早已有准备,故而,并未如先前那样惊慌。他佯作不见,继续看书,但此时心里也已怦怦直跳。
那些人见这边亮着灯火,便几个纵跃来到窗前。为首一人低声吼道:“小子,刚才见没见着有人来此?”借着灯光苏飞不觉一惊,来到近前的人的衣著和小店遇到的那大汉竟然一模一样,胸前都绣着个“榆”字,幸亏不见先前那人。
苏飞强稳住心绪,故意装出惊慌之色道:“你……你……你们……,我……我在此读书多时,读书之人最需的就是一个‘静’字,别说是人,就是风吹草动,又怎能读得下去?”
来人见他如此胆小,知他不敢说谎,探头向屋内望了望,见无什么可疑之处,便一声低哨,向远处追去。
见那群人确已走远,苏飞连忙伸手打开书箱,将那人放出。那人出得书箱,上下打量了一下苏飞道:“多谢公子相救,来日定当厚报,此地我不宜久留,免得连累了你。”他按了按胸口,内中似装有些物品。他又看了看书箱道:“公子是个读书之人,爱书如命,切莫将书损坏了,还是把它装在箱中稳妥些。”说罢俯身把床下的书抱出放在了书箱内,随手拿出一本书来道:“这本诗书我也十分喜爱,望仁兄将此书保存好,来日我疗好了伤,定当上门讨教。在下告辞。”说罢飞出了窗外,转瞬间已不见了踪影。
苏飞摇了摇头,自语道;“这些江湖中人,真是奇怪!”见星儿正睡得香甜,便关好窗子,吹灭了灯,合衣而睡。
数日之后,已到了应试之期,苏飞与星儿赶到考场。他让星儿在场外等候,自己进场领了考卷,扬扬洒洒答完了试题。待出得场来星儿忙问答得如何,苏飞甚是高兴,十几载苦读今日终能一展才华,倍感痛快淋漓。星儿也为公子尽展平生所学而高兴不已,于是道:“公子,我们来京城数日,还没有一览京城的风光,不如我们四下走走,去散散心,也是不须此行的呀!”苏飞心中也正有此意,于是点头应允。
果然是京城。店铺林立,人来人往,熙熙攘攘,各种叫卖声不绝于耳,坐轿的,骑马的,推车的,挑担的,跑把式卖艺的,好不热闹。也有勾腰捧手沿街乞讨的,更有角落里,插草标卖儿卖女的。直看得二人眼花缭乱,东南西北简直都难以分清。二人来到一个朱红色大门口,只见进进出出,人流不断,进出之人大多是锦衣华服的富贵之人,门口还有几位浓妆艳裹,打扮得花枝招展的妩媚女子在招呼着过往的行人。二人走到近前,苏飞即刻被一位姑娘拉住了手。姑娘娇笑道:“哟,大爷,进来坐坐,我们这儿的姑娘可会伺候人了,保准伺候得您舒舒服服的,来,大爷,来!”那姑娘用力摇晃着苏飞的手,使劲向里边拽。星儿见此情景,眉开眼笑地伸出双手拦住了苏飞道:“少爷,您看多热情的姑娘呀!您不进去那多对人不起呀!我看不如我在门口等会儿,您自个进去快活快活。”说罢狡猾地冲苏飞挤了一下眼。苏飞闻言不禁面色一红,知是星儿在和自己开玩笑,便假装一本正经地斥道:“星儿,我走南闯北,什么高雅的青楼没见过,如此低档次的地方,你也敢介绍给我去,岂不是对我的羞辱。我看你也不小了,跟着我这么多年了,唉!”苏飞佯做叹息,接着言道:“我不能只顾自己,好!我今天索性就成全你一回,让你也尝一尝什么叫‘温存’!”他回过头来对拉着自己手臂的姑娘笑道:“姑娘别急,我这个小兄弟还是个童子,今天我做东,告诉姑娘们好好地照顾照顾他。”姑娘闻听,立刻放开了拉着苏飞的手。转而两位妖艳的姑娘上前拉住了星儿的双手,用力向里面拖,口里不住地说:“来!来!”苏飞见状,摇头哈哈大笑,迈步向前走去。星儿哪里支
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