>第一百二十四章赴宴
关于傅天极出征的事是芳草在五天后才从素素口中得知，当时她的神情也淡淡的没有一丝诧异或是惊奇。她想起傅天极跑到梅林来找她的情景，什么话也没有说，可能原本是想和自己道别吧。不过为何没有开口，单独留下一块镇纸就离开了？芳草也想不明白。
“芳草天涯”杜芳草为了这四个字甚至不惜去书肆翻遍了所有诗词，寻找这四字的出处，其中有“芳草天涯人似梦，碧桃花下月如烟。”又有“芳草天涯弥望，着我飞凫来去，在在可徜徉。”芳草看着那些典故然后一头雾水，眼巴巴的送了这四个字来，又不说明为何，让自己独自在此发怵。
丁夏身边的一伙计送来了张帖子，芳草接过看了两行便道：“你回去告诉你们少主，就说我必去。”
芳草心想到时候又是几位生意人坐在一起天南地北的胡扯，自己又不像他们跑过那么多的地方，唯一出过的一趟远门就是几年前随着杜家从京城前往南京，路上要说有什么稀奇的事拿出来说，都几年前的事了，芳草也记不起来。
“去吧，去吧。不管什么无聊的应酬也得去，谁叫自己要吃这碗饭呢，就是在那些人面前混个脸熟也好，多个朋友多条路，多个朋友多条路。”芳草自言自语。
且说素素的婚期要到了，许氏最近都在忙碌她的嫁妆。芳草要照顾生意还要兼顾地里的花草，对于素素嫁妆的事倒没怎么过问。
不过家里钱不多，芳草怕到时候又不够用，颇烦恼了几天，找到了母亲商量：“缺钱就说，我想法子去。”
许氏道：“放心吧，我存了些都拿出来了，买卖上的事哪里都要钱。你就不用担心了，我们又不备酒席，花不了那么多，不过要给她做几身好点的衣裳，准备几件首饰。”
芳草听见素素回来了，因此也不再说话。
“姑娘，快来看。”素素的声音飘了进来，芳草回头看去，只见素素领着一个身材不足的女子，荆钗布裙，没有一丝的富贵气象。芳草有些纳闷，她又不认识这女子，领到家里来做什么。
素素将那女子往芳草跟前一推，然后介绍道：“这是瑟瑟，来服侍姑娘和姨奶奶的。”
芳草有些诧异，再次将那个有些瘦弱的女子从上到下打量了一回，许氏也放下了手中的事过来瞧道：“瑟瑟姑娘多大呢？”
瑟瑟还有些胆怯，也不敢看芳草等的眼睛，头埋得低低的，说道：“十四了。”
十四岁，芳草觉得她看上去好像刚刚十岁的样子，都还是个孩子怎么能来服侍人呢。她有些疑惑，没想到素素还真领来了个丫头。
素素见瑟瑟还有些怯态，赶紧介绍道：“这是福婶找来的，是村口老江家的二闺女，瑟瑟自己也情愿来，还想挣两个钱拿回去养家。姑娘和姨奶奶别看她瘦瘦弱弱的，听说可是一把好手，能干着。又吃得苦，什么都愿意干。”
芳草见瑟瑟有些可怜便答应将她收留了，虽然帮忙做些家里琐事，主要的任务是照顾许氏，但待她和素素一样，同一张桌上吃饭，不存在人身买卖关系。到时随便自己嫁人去，不终身服役。
要去赴宴，少不得穿衣打扮上都得注意。瑟瑟手巧，特别善于梳发，两下便给芳草结了一个双螺髻，将垂下来的头发用一截缎带轻轻的束了起来。
芳草看着镜子里的自己笑道：“以前素素做这些事的时候我就常赞叹她手巧，如今你来了我更是找不到什么话来表扬。”
瑟瑟小声问道：“姑娘喜欢这样的发型吗？”。
芳草笑道：“喜欢，我自己就从来弄不好头发，平时简便惯了，所以才觉得男装更轻便，头发只用轻轻一挽，从不费事。”
瑟瑟道：“姑娘头发生得好，他们说头发好的福气也好。看来是有道理的。”
“什么道理，我可没听过。”
瑟瑟不敢接话了，默默的替芳草收拾整齐。芳草觉察出她的小心和敏感，便笑道：“大方一点，我们是极好相处的。有什么都可以和我说，我又不笑话你。别怕。”
瑟瑟答道：“是。”
芳草换了套衣裳，便出门了。
地点在荣宝楼的二楼，到场的人有丁夏、绸缎庄的顾老板、古董店的贺掌柜，等芳草赶到以后，将三人来回扫了一遍，颇有些不自在的到靠窗的位置坐下。
顾老板便说：“我听恒源的少主说杜掌柜做了笔大买卖，定赚了不少银子不少字”
芳草自谦道：“赚什么钱，顾老板也是清楚的，和官衙的人谈生意可一点也不爽快。只能说不亏本，伙计们的工钱够了。”
顾老板笑说：“杜掌柜也太谦虚了。”
芳草抿嘴一笑，端起跟前的茶浅浅的喝了两口。
贺掌柜说：“说起女老板我也见过好几位，不过像杜姑娘这样年轻的还是第一回。真不错。”
丁夏道：“杜掌柜平时说话豪爽，倒像个男子。今天在座的各位也暂且不要去想我们杜掌柜是男是女的事，大家也都放开一点。今天我请大家吃绍兴菜。”
说老实话，芳草喜欢美食不假。可每次出来这些人一起吃东西就觉得不习惯。不管是讲究排场，做工精美的淮扬菜，还是风味独特的浙菜她品尝起来都一个味道，常想别人将这些肴馔夸上天了，为何自己就尝不出哪里好，为此还怀疑过自己的味蕾。
顾老板年纪是几人中最大的一个，见识自然不少，他侃侃而谈：“绍兴菜最能代表我们江南的特色了，很有一派田园气息。软糯香酥，最妙的是汤汁好。”
说话间已经上菜了，以前芳草还在府里没出来的时候也尝过些场面上的菜，所以好些食材也认得，丁夏仍然在旁边介绍道：“这是糟鸡，最正宗的做法要加入自家酿的酒才够入味。这是糟溜虾仁、清汤越鸡，糟青鱼干，当然最能代表绍兴菜的就是跟前这道梅菜扣肉了，最得绍兴菜的精华。杜掌柜不得不尝。”一面说一面给芳草布菜。
芳草见丁夏如此热情又不好推辞，只好硬着头皮说：“多谢少主，我自己来就好。”她没见一道绿叶子的蔬菜，自己又不饮酒，面对这些头皮发麻，早知如此不如说身子不适不能来就好了。后来上了一道淮扬菜当中的平桥豆腐，一道软兜长鱼。芳草以为终于等来了素菜，哪知将豆腐一翻，下面却是些鸡
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