程铮冷然道：“不必白费心思！”
向靖声转眼看他，神情似悲似怒：“向某只是请谢姑娘著信一封，帮忙劝说一二罢了，难道这也算是苛求么？”
程铮亦凌厉回望他：“如期往日所受之苦，均由楚修竹而起。但楚修竹今后纵有千般波折，亦是她求仁得仁，与如期毫无干系！我知你暗指如期心肠歹毒，意欲令我心生嫌隙。然而我对楚修竹之鄙夷更胜如期百倍，你不必白费心思！”
向靖声似是没想到他会如此直接，不由一愣。
不单是他，我也震惊了。
……相公，您黑化得好像比我厉害多了啊？这样……好么？
不过，真是帅呆了！
向靖声沉默半晌，低声分辨道：“父辈之间的纠葛，小竹并不知情，她亦不能选择出身，程少侠又怎能因此而怪责于她？程少侠与她乃是同门，难道不知她品行如何？”
程铮摇头：“我鄙夷她，不为她出身，而是因她毫无担当。她对东方厉旧情难忘，与你半推半就、犹豫不决，如是蹉跎两年有余，既不能全侠义之道，亦不能尽爱恨之情。如此，是为怯懦迂腐！”
我崇拜地看着我家相公。
向靖声喃喃重复：“侠义？爱恨？怯懦迂腐？”他讽刺一笑，神色间渐渐涌上些许怆然。
“程少侠，”他抬眼看着程铮，恳切道，“我适才所说补偿之意，并非空泛之辞。向某阅历不足，又耽于儿女情长，如今闯下大祸，在下难辞其咎。——三日之后便是武林盟例会之日，彼时，我会悉数言明楚、谢二人身份真相，若诸位有所怀疑，我会搜寻证据，力证谢姑娘清白。另外，围捕东方厉不利一事全因我夜郎自大，向某会引咎挂冠，推举程少侠为我继任，并立下生死文书，依旧率逐风山庄，与魔教死战到底。”
他眼望程铮，目露哀戚之意：“正如程少侠所说，情义不能两全，我愿舍义而就情，请程少侠容我一片私心吧！”
程铮垂眼看他，摇头道：“向公子心知肚明，舍义就情绝无可能。”
向靖声缓缓垂下眼帘，脸上竟现出几分灰败之色。
我偷眼看看程铮，见他微微颔首，方轻声劝道：“向公子雄才大略，等闲不可取而代之。何况如今正邪之战一触即发，若此时武林盟阵前换帅，正道又焉有胜算可言？而且师姐已为正道福祉屈尊于魔教，日日如履薄冰，此时向公子若是急流勇退，弃师姐于不顾，那么师姐岂非白白受苦？还望向公子以大局为重，忍辱负重，尽快剿灭魔教，迎师姐回来！”
向靖声垂着头摆摆手，单手遮住脸面，颓然靠在榻上，仿佛浑身的气力都已用尽。
我转头看看程铮，不知如何是好。
程铮以目示意我稍安勿躁，将我拉回他身旁。
半晌，向靖声用手掌在脸上迅速抹了一把，扬头向我二人牵牵嘴角，低声致歉：“向某方才情绪激动，言语中若有得罪之处，还望二位海涵。”
程铮摇头：“你想清楚就好。”
向靖声苦笑一声，眼神空洞地点头重复：“想清楚了。”
程铮追问：“如何？”
他沉默一会，用刻板的声音答道：“小竹性子单纯，若东方厉刻意隐瞒，她不会察觉有异，我……我会将东方厉的动向悉数告知于她，教她心生疑窦，知晓如何勘破其中猫腻，……令东方厉疲于应付，无暇南顾。……便是小竹不能与我传递魔教消息，我亦可借她之口，扰乱东方厉视线。”
他茫然地看着前方，双手握拳于膝，面上又是愧疚又是悔恨，嘴角却微微上挑，带着一抹讽刺的笑，仿佛业已看破红尘、顿觉生无可恋一般。
如果这番样子也能够装出来，只怕世间再无任何真实可言。
我无声地长叹一口气，心知不论结果是好是坏，他自决定利用楚修竹的感情打赢这一场仗时，便已经彻彻底底地输给了东方厉。
程铮亦微微叹息，缓步走到他身边，伸手轻轻拍了拍他的肩膀。
向靖声垂着眼睛点点头，喃喃道：“……我明白，身在武林盟，首先考虑的便只能是正道同仁的生死安危，不能被儿女私情所扰。但……”他讽刺地轻笑一声，“我原以为，统领武林盟之后，便能更好地保护她，这才终日汲汲营营，不择手段。谁知，却是我亲手将她向火坑里推得更深！”
我轻声安慰道：“盟主也是为了能更快救出师姐，以免她遭受更多苦楚，方才出此下策。师姐冰雪聪明，又向来善解人意，必定能够理解盟主苦心，您不必如此自责。”
向靖声微微冷笑着偏头看向我，目光的焦点却好像并没有落在我身上。他阴阴反驳道：“不，我是为了自己。——我爱她护她，是为了自己好过；设计引东方厉现身，是为了除去情敌；秘密迎她回来，亦是为了自己能与她长相厮守。如今我口口声声说是为了正道福祉才不得已骗她，实际还是为了自己。……因为我钟情于她，而她心里只有一个东方厉。我不过是以为了她好的名义，千方百计地将她绑在身边。我并没有兼济天下的仁慈之心，只因我兄弟亲朋皆在正道，我不忍见他们失了性命，才因我的利益，委屈我所爱之人罢了！”
我哑口无言，程铮亦是默然不语。
半晌，程铮才又拍拍他肩膀：“我们大概今日便会启程。如期之事，由你向武林盟说明即可。若有用得着我的地方，只管飞鹰传书叫我。”
向靖声木着脸点点头。
程铮牵起我手，拉着我向门口走去。
将要出门时，向靖声又低声道：“如若有朝一日，谢姑娘与小竹狭路相逢，还请谢姑娘高抬贵手。待一切事了之后，我愿以命相抵。”
我转头看他，微微不忍：“你既知她钟情的不是你，又何必……”
向靖声垂着头，半晌道：“她心里没我，自然做什么都使得。我钟情于她，却依旧利用她铲除异己，便就是大大的对不起她了。”
我摇摇头，再叹息一声，挽着程铮的肩膀逃也似的离开了厢房。
返回我们寄居的院落之后，程铮便嘱咐药先生收拾行囊，准备启程。向大哥却悄悄拉住我，仔细询问我们方才的对话。我犹豫片刻，便也一五一十地说了。
向大哥沉默一会，摇头叹气道：“我这弟弟平日里心比天高，又对楚修竹用情颇深，如今他突遭大变，又被迫下了这样的决定，只怕……”他顿了顿，看向我歉意笑道，“对不住，原本说好一齐去乌头峰的事，我却是要爽约了。老三身上伤势颇重
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