发面馒头与我并肩而行，沉默半晌突笑道：“不知姑娘可知令堂芳名？”
他说话的声音柔之又柔，闻之仿佛一头扎在团棉花上，脚底软绵绵，头上轻飘飘，未及细想便晕陶陶地开口：“名字不晓得，只知道姓夏。”出口的话竟如梦呓一般，声调平平，吐字也是含糊不清。
我心知不对，连忙收敛心神，使劲甩了甩头。然而我正晕着，这样一甩便失了平衡，脚下一软摔倒在地，膝盖磕上冻土才算是彻底清醒过来，不由叹道：“原来长老是用这种方法抓住我师叔爷的。”一叹之后又是惊惧交加：我此时情绪紧张，对他敌意甚浓，他却仍有能力仅用声音就催眠了我，如此看来，就算我跟他们回了魔教，只要他稍加试探便能得知实情，到时我该怎么办？
看他刚刚见步辇而不拜的神情，似是在魔教中地位不低，我是否可以将实情悉数告诉他，激他与那魔教少主分庭抗礼？
正自犹豫着，发面馒头已伸手拉我起来，嘿笑一声，语气似褒似贬：“姑娘心性坚韧、冰雪聪明，颇有令堂遗风，老朽佩服！”
我一咬牙，偷瞧着他面上表情轻声试探：“长老此话未免说得早了些。我娘虽也姓夏，但世上同姓之人不知凡几，兴许只是巧合，兴许……韩掌门并未将那位东方姑娘藏在本门之中。若果真如此，长老和少主缘木求鱼，岂非怎么选都是中了他的计？”
发面馒头揣着手冷笑：“咱们事前多方查探，自问有了十足的把握才会登门造访。若说同姓乃是凑巧，姑娘体内藏有寒气，虽是青阳派弟子却没有半分内力也是巧合？莫非姑娘现在要告诉老朽，适才言之凿凿的证据之辞不过是缓兵之计，你其实是想说服老朽，咱们都是拜错了庙、请错了神？”
他说到最后一句时杀意尽显，似是随时要将我立毙当场，我只得苦笑一声低低解释：“我方才的证据之说确实有些托大，然而这东西应该多少和魔教有些干系。而且适才情状长老应该再清楚不过，纵是有万分之一的希望，我也会冒险试试的。”
指望他恐怕是不行了。这人戾气太重，就算能激得他和那魔教少主针锋相对，他也不觉得多杀几个人有什么大不了，要他救人性命只怕是天方夜谭。看来我势必要认下魔教教主之女这个名号，能拖得一时是一时，兴许再坚持一会就有转机呢。
我伸手入怀，假意去摸东西，实则迅速将袖中藏着的荷包滑到手上拿出，取出平安符，向发面馒头道：“这是我娘给我的平安符，也是她留给我的唯一一样东西。听讲这是用魔教独有的玉碎折叠的，若是一个不慎便会玉石俱焚，因此我虽保存多年也不敢妄动，所以也不知里头究竟写了什么。长老可否帮我解惑？”
发面馒头面色缓和了几分，他接过平安符几下拆开，匆匆扫过一眼便递给我，问：“姑娘可知个中涵义？”
那黄表纸上果然写着如药先生所述的几行判词，只是头两句不同：
画中仙，仙人居，仙人居外白玉塘，白玉塘中并蒂莲，并蒂莲边沐鸳鸯。鸳鸯鸟，对白头，白头不弃死相随。
我思索片刻便笑道：“原来如此。长老请随我来。”
我这几日与祠堂十分有缘，兜兜转转总是回到这里。倒十分像是游戏里做任务，任务不完成便无法展开剧情。只不知这神秘任务完成之后，我是顶着东方情的名头苟延残喘，还是功成身死，令楚修竹与东方储父女团聚？
多想无益，我带着发面馒头来到祠堂，用铁丝开了铜锁进去，顺着屋子四壁细细观看墙上列位掌门的画像，边看边掀了画轴去敲背面墙壁。直到敲到夏渊的画像时，才听到悾悾的回音。
也是，机关藏在自己爹身后，倒的确比藏在别人那里觉得心安。
我摘了画像，伸手向发面馒头道：“借长老匕首一用。”
发面馒头笑道：“姑娘说割哪里，我照做就是。”
我了然看他一眼，伸指在墙上画了个大致的轮廓：“长老放心，我手无缚鸡之力，你们手上又有两个人，纵是我使计抓你为人质也是不够换的。”除非是按重量。
说完又顺便瞟了一眼画像，夏掌门离世时大概年岁尚不算大，画中男子约有四十余岁，两鬓微须，宽袍大袖，手持长剑，颇有谪仙之风。画师将他一双眼睛画得极好，神采奕奕又柔和多情，似是能包罗天下万物。
看着看着不由一愣，这眼睛……倒是十分像楚修竹，——岂不是也和我的相似？莫非我也与他有什么干系？
正琢磨着，发面馒头突然叫我：“姑娘，好了。”
我连忙抬眼，只见墙上被他割出一个一尺见方的大洞，洞里是一块铁板，上头嵌了铜质的齿轮若干，中间支出一柄铁质的把手供人扳动。我细细端详半晌，伸手进去左右拧动调试，过了半盏茶的功夫方听到咔的一声，继而是轧轧连声，从墙上直传到屋外。我连忙也跟出门外跑到池边，正好看到石雕鸳鸯的头部被石壁顶出，啪的一声砸进水里，露出个碗口大小的黑洞。我俯身伸手向里面摸索，不多时便摸出个油纸包裹的小包来。
发面馒头也赶到池边，看着我笑道：“姑娘博学多才，竟也通机关之术。”话语中颇有试探之意，声音又有些发软。
这次我早有防备，因此只晕了一下便又恢复清明，我边拆包裹边随口敷衍过去：“既不能练功，平时总要玩些什么打发时间。这机关也并不难弄，比师叔爷帮我找回的那些小锁差得远了。”
他神色稍缓。
我解开纸包拿出个蜡封的小木盒，再划开蜡层打开木盒拿出一封信来。
捧着信笺心跳如鼓，我双眼看着字迹，脑子里却反映不过来，匆匆看过一遍之后，又看了一遍才勉强理清思路。心中陡然一松，暗道我在不久的将来会不会死还是另说，程铮现下应该是死不了了。
我眨眨眼睛，再次盯住纸上小字，一个个慢慢看过去：
吾女情儿如晤，
汝见信之日，应是汝父东方储寻汝之时。吾本一心求死，不欲赘言，然又恐汝父不解吾衷，复迁怒于人，故具信一封，聊表往日恩怨。
昔吾与汝父识于乡野，互生倾慕，誓共生死。后知汝父出身魔教，殆已晚矣，动情晓理，均不能改其智易其行，遂心灰意冷，欲与之绝。
然吾虽恶其行，却久不能断情绝意。如是纠缠
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