是夜,乌云蔽日,日月无光,放眼望去除了偶尔闪亮的灯火,整个东京城再无半点明光。
吕璟一行人在御拳馆苦苦等候在寅时,出身鬼樊楼的大档头终于姗姗来迟。
“老周,看在这么多年邻居的份上某才出手相助,这可是掉脑袋的买卖!”
大档头年纪约有五十左右,头发和胡须都已经掉光,脸色显现出几分病态的苍白。
“那是自然,我也是看不过自家老哥哥在里面受罪,只是送他子侄前去探望一二而已。”
周侗笑着递了块玉石出去,那大档头沉手感觉了下货色,满意的点了点头。
“那就好,最近上边传来消息,朝廷里那些大官们又不安分了,可要小心一些。”
大档头吩咐手下开路,临行前特意多看了吕璟两眼,咧着尖突的牙齿轻笑。
鬼樊楼,又叫无忧洞,最早来源于京师百姓对城中四通八达沟渠的戏称。
作为这个时代全世界唯一能够容纳百万人口的城市,东京城在建立之初就布置了十分完备的排水系统,京师沟渠密布,深及地下各处。
后来随着时间的不断推移,一些在官府挂了号的亡命者开始主动退入沟渠之中,白日躲藏,夜里又外出生事,逐渐发展成有组织有纪律的地下帮派。
他们依靠盗匿妇人、孩童贩卖谋利,又组织众多武装,依靠京师沟渠的复杂环境,一时间为祸甚重,有宋以来官府多次出面剿匪,却始终没有办法根除。
这些人甚至在地下做起了见不得人的各种生意,自称为无忧洞,又号鬼樊楼,专门满足某些豪族的特殊需求,势力渐成。
吕璟一行人在大档头的带领下穿街过巷,在五丈河临近内城的一处民居角落暂且停了下来。
“就是这里了,好叫你们知晓,鬼樊楼做事一向说一不二,这条道路内通皇宫,一会你们要是耐不住好奇走脱了,可不要怪某心狠!”
大档头言语警告了几声,见众人点头应下,方才吩咐手下打开了临近民居的房门。
刚一进入屋内,一股特殊的臭味就扑面而来,吕璟强忍着腹中不适向前观望,却见这屋子中心,有一深不见底的井口。
“走吧,一会勿要走脱了。”大档头深吸了口气,率先进入井口。
吕璟等人也紧随周侗身后陆续进入井中,花了好一会功夫才落到井底。
四周漆黑一片,浓郁的臭味混合着水汽弥漫,徐宁第一个忍不住干呕起来。
“跟着某。”大档头等人此时却神情兴奋,迈开脚步开始在地下穿梭起来。
接近半个时辰的光景,途中不知穿过了多少高低错落的沟渠,前方终于有光亮缓缓渗透进来。
“这里上去就是同文馆了,这些家伙端的好命,今日又从哪里搞了牛肉吃食。”
大档头吸了吸鼻子,朝身边几个手下目光示意,他们很快就嗫着手脚向上摸去。
几声轻微的惊呼声后,大档头满脸佞笑的攀爬出去,猩红的血液已经顺着沟渠流下。
吕璟等人紧随其后离开沟渠,发现如今却是在一间宽阔的厨房内,地上倒着三具火夫尸体,旁边小釜中,肉香已经四溢。
“快去快回,不要耽搁!”大档头开口低喝了一句,径直开始享用釜中美味。
周侗朝吕璟点了点头,自己留了下来,其余鲁达和卢俊义则跟着吕璟动身。
同文馆于宋代始设,是专门接待外国来使的四方馆之一,主要针对来自西域和高丽国的来客。
后来因为某些需要在馆中特设监狱,就成为了此次新党暗中关押重要人员的场所。
离开厨房,吕璟按照事先打探好的线索查明方向,一行人慢慢向后方摸去。
沿路守卫森严,来往军士个个甲胄鲜明,目光中含有杀气,可见其精锐。
“先在此等候。”选中了一处屋舍角落,吕璟一边伸手示意,一边四处观望。
想要顺利进入同文馆狱,光潜入进来可远远不够。
等待的时间总是漫长,就在吕璟心中也忍不住泛起焦急之时,整个同文馆内忽然响起尖锐的梆子声,许多军士从四面八方涌出,纷纷向外汇聚。
“单单是暗哨就不下七人,这同文馆还真是龙潭虎穴。”危险之下,卢俊义脸上竟涌出几丝兴奋。
吕璟沉默着挥了挥手,鲁达和卢俊义一左一右,迅速向狱牢摸去。
沿途寂静无人,前院的动静带走了诸多军士,狱牢看似已经向他们完全敞开。
“小心!”眼看着鲁达就要靠近狱牢,远处忽然传来弓弩音!连续不断!
还是一旁的卢俊义机警,一把将鲁达推开,刹那间地面已经被弩箭插满。
而此时吕璟也终于找到那弩手所在,抬弓拉箭,一声落地声响后,一切终于复归平静。
“兄长稍带,我二人先去探个究竟。”卢俊义一刀斩开门锁,和鲁达二人很快奔入牢狱之中。
......
约莫半刻钟的功夫,吕璟得到了鲁达传信,缓缓进入同文馆狱牢之中。
空气中布满腐朽气味,闪烁的灯火更衬的内里阴森不定,偌大一个狱牢,竟只关押了三个犯人。
“没想到竟还有外人敢闯入这里,不错,不错。”
狱牢中唯一清醒的是一个中年文士,看起来状态不错,面对卢俊义手上刀锋也神态自若。
“文大人看起来很是怡然自得啊。”吕璟信步靠近狱牢,开口言语。
那中年文士脸上瞬间闪过一丝慌乱,虽然神色努力保持如常,却被吕璟敏锐察觉到。
“事情已成,您该上路了。”吕璟手掌一挥,卢俊义迅速将牢狱打开,提刀走了进去。
“不可能!他们答应护某周全!文某有老父余荫,你们竟敢过河拆桥......”
呼喊声在某一刻戛然而止,剩余两个昏迷的犯人恰巧也在此时醒转。
“大郎?”两人齐声开口,互相对视一眼后,神色里有狂喜涌现。
“甘大官,张老大人,切勿声张。”吕璟一边示意卢俊义和鲁达去狱牢外守候,一边开始尽快和二人言语起来。
半个时辰之后,成群的军士怒吼着杀到了狱牢之中,留给
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