南巡前的一切事务都已经准备好了，南巡队伍也在南京皇宫午门前准备好了，午门前整齐地排列着沐临风的亲随军，足有两千人，由钟彬亲自带队。
朱慈烺与一众文武百官都在午门前给沐临风送行，沐临风拜谢了皇恩之后，持着朱慈烺钦赐的节杖，带着圣旨与一些恩赐各地方官员的珠宝等物品上了朝廷专门给沐临风定做的六十四人大轿，特地准备了两百五十六个轿夫，路上实行四班倒，每两个时辰（四个小时）换一班人，其余四个时辰让人马休息。
远远地看那轿子就犹如一座可以行走的小型宫殿一般，轿子的制造规格，都是按照皇帝南巡的规格而做的，轿子的两旁个站立着五十个婢女，五十个太监，而轿子前面有五百个铁骑兵，负责开道。
沐临风虽然不懂得，这古代的出巡规格，但是也依稀感觉到这已经超越了礼制，沐临风知道，即便是万历年间红极一时的张居正出巡，也不过是三十二的大轿，当时还被万历认为是越礼了。
沐临风没有想太多，毕竟他沐临风与张居正不一样，张居正再如何了得，也不过是要受制于皇帝与太后，而沐临风名不是君，实际上文武百官，人人都早已经将他当做了太上皇，皇上皇了。
这次沐临风南巡，只带了郑怜香一人，本来是想联通德川家惠的，不过沐府刚刚搬进王府，府中还有许多事情要处理，而苏独秀等人去了云南至今尚未回来，所以王府中不能没有一个当家的。
沐临风向朱慈烺拜恩之后，又交代王之桢与洪承畴、史可法三人，自己不在南京之时，要好好辅佐朱慈烺，随即吩咐了陈大寒要好好守护南京，除了这一点之外，言外之意，也是让陈大寒要看好南京，自己不再南京之后，防止有什么意外发生，特意交代陈大寒，没有他沐临风的命令，任何人不得调动南京的守卫军。
沐临风交代完了之后，这才与郑怜香一起上了轿子，这座轿子比之前去苏州时，王稚登给自己准备的拿顶还要豪华，不但有书房，还有寝室等等，应有尽有，一应俱全，而且轿子上还有数十个标志的婢女，与十几个太监，负责服侍沐临风与郑怜香。
南巡队伍浩浩荡荡走在南京的大街之上，前面有铁骑队开路，一路上甚为深严，百姓们纷纷站在路边围观，不知道的还以为是天子出巡呢，知道是沐临风代天子南巡的不禁议论纷纷。
有人低声说着：“沐王爷出巡的谱，摆的比皇帝老子还大，真不知道到底现在的江山是朱还是姓沐！”
也有人低声道：“这你还看不出来么，这整个江南都是沐王爷的，现在的皇帝，不过就是沐王爷摆在台面上的一个傀儡而已。
有比较精明的人，立刻拉了拉那两多嘴的人，喝止道：“谁做天子都一样，只要我们能有饱饭吃，这些事不是你我所能管的，别多嘴了！”
出了南京城，南巡队伍一路南下，取道宁国府，如此行了一日多时间，沐临风一直在那位郑怜香，告诉她这次自己坚持南下的主要目的，就是要去福建见她的父亲，虽然是借着商议两军的问题，但是最主要的还是向郑芝龙提亲，让他与郑怜香早日成亲，郑怜香这才有了一点笑意。
这日沐临风坐在轿子中正打盹，只觉得轿子突然停滞不前，这才让婢女掀开轿帘子，询问怎么回事，钟彬骑着一匹快马前来禀告道：“王爷，宁国府、徽州府、饶州府三郡总兵吴三桂与宁国府知府钱肃乐率着一众宁国府的官员，在前面一里处恭候王爷打架！”
沐临风闻言眉头一皱，不想这吴三桂以及宁国府知府钱肃乐率着宁国府的一众官员，早早出了宁国府，北上三十多里，特地来迎自己的南巡队伍。
沐临风没有说话，放下帘子，随即站起身来，稍微活动了一下，去客房间郑怜香正趴在桌上睡着了，连忙走过去给郑怜香披上一件外衣，这才走到轿子门前，叫道停轿。
轿子停下，立刻由两个婢女上前扶着沐临风下了轿子，只听前方一片高呼道：“臣等恭候王爷大驾！”
沐临风循声望去，只见前方不远处，一众宁国府的官员纷纷跪倒在大道两旁。
沐临风慢慢走过去，看着跪在地上的众人一眼，这才道：“众位大人辛苦了，请起吧！”
一众宁国府官员纷纷谢恩起身，沐临风这时才看清吴三桂一身将军装束，显得格外的威武，而他身旁的一个身材略显肥胖、留着八字须的官吏，刚刚站定就立刻上前向沐临风拱手道：“下官是宁国府知府钱肃乐！”
沐临风轻轻点了点头，这才道：“众位大人一起上路吧，有什么事，进了宁国府再说！”
沐临风说着连忙转身上了轿子，随即让钟彬去将吴三桂也叫到轿子上来，吴三桂一上轿子，就立刻给沐临风跪地请安，沐临风微微点了点头，随即掀开窗帘，对钟彬道：“开道宁国府！”
南巡队伍这时又动身，浩浩荡荡地向宁国府进发，而宁国府的官员，纷纷让道两边，等沐临风的南巡队伍过了，这才跟在后面。
沐临风示意吴三桂坐在之后，这才询问了一些吴三桂宁国府以及徽州、饶州的情况，从吴三桂口中得知三郡的人马都训练有素，而且前不久史可法从南京又拨了一批火器前来。
沐临风暗道，还是史可法深谙我心哪，知道自己让吴三桂来宁国府等三郡，统领兵马的真正用意。
沐临风想到这里，随即站起身来，走进内房，看了一眼郑怜香，见其仍在睡觉，这才走回来，低声对吴三桂道：“这一次我会进入福建，吴将军要整军代发，一旦有亲随兵赶来报告什么情况，你即可率军长途奔袭福州来驰援！”
吴三桂眼神微微一动，随即立刻抱拳道：“末将明白，沐王爷尽管放心！”心中却才揣度穆棱此举的用意，以及沐临风南巡的目的。
南巡队伍一直行了三个多时辰的路程，轿夫换了两套班，这才到达了宁国府境内，这时宁国府的各级官员纷纷赶到宁国府成门前，纷纷跪倒在地，等候着沐临风。
沐临风下轿后第一件事，就是叫身边的太监宣传圣旨，所谓的圣旨，不过是对宁国府各级官员的一种安抚，圣旨的内容也是沐临风让王之桢草拟的，随即赏赐了一些珠宝给钱肃乐，钱肃乐感激不尽，痛哭流涕地接了圣旨，沐临风这才随着钱肃乐进了宁国府。
钱肃乐等官员本来要给沐临风接
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