的紧要关头，王团练的威胁、慈音的出现，都成为可有可无的插曲。
秦桧来筠州的头一天就把常平仓的建筑图弄到手，这些天去常平仓闲逛没有十次也有八次。有死奸臣负责放火，可以提前庆祝箱州常平仓的末日。
至于程宗扬自己必须赶在筠州常平仓被毁的消息传到宋军大营之前，回到江州和孟老大、小狐狸一起面对宋军可能采取的激烈攻势。
“草民程宗扬，见过滕大尹。”
程宗扬来之前，原本想着见到官就叫声“大人”。秦桧一听，赶紧交代这位不懂礼节的家主，无论汉晋还是唐宋，“大人”都是儿子对亲爹的称呼，千万不能乱用，家主恐怕以前就常被人笑话。
对于滕甫来说，直接的就称“知州”，文雅的称“大尹”，以滕甫担任过御史传承，自请外放做州官的身份，叫声“州牧”也不为过。
滕甫点了点头。“坐。”
程宗扬没想到滕甫会亲自接见他。滕甫是一州之主、文官首领，自己只是个外来商人，能递一份书信进去已经不错了，可滕甫看过信便让人召他在花厅见面。
滕甫敲了敲信笺。“字写得不错。”
程宗扬笑道：“不敢掠美，是秦会之的手笔。”
“会之是个人才，不但写得一笔好字，经义也是极精的，处事又干练。如此人物却做了商贾……”
滕甫摇了摇头，“野有遗材，宰相之失啊。”
当着自己的面夸自己的手下，这墙角挖得太直接了，程宗扬只好来个笑而不言。
“不过论起仁厚，”
滕甫话风一转，“会之却是不及你了。”
“大尹谬赞了。”
“你信上说粮价高昂、本金不足，准备还乡再携来钱款？”
“是。在下初来箱州，粮价每石不过三百铜铢，如今已经涨了一倍。铺中虽然尚可支撑，不免捉襟见肘，恐怕有负大尹所托，才要回乡一趟。”
滕甫叹道：“也是老夫强人所难。你既然是做粮食生意的，依你之见，粮价是否还会再涨下去？”
程宗扬明白过来，滕甫肯接见自己是因为担心粮价。毕竟他是一州的父母官，粮食高涨关系到州中的民生，不容他不关心。
“粮价高低，在下不敢妄言，不过如今粮价高涨，根子还是在于去年的秋粮欠收。在青黄不接的时节一有风吹草动，粮价立即高涨。”
秋粮欠收是因为贾师宪推行方田均税法，风吹草动是贾师宪擅自兴兵，人心动荡。贾师宪身居高位，如此倒行逆施实是误国之辈！滕甫心里怒气难平，面上却不肯露出来，只点了点头。
程宗扬继续道：“大尹心怀黎民，数次暗访粥棚，又兴建粮仓供应饥民。在下虽是商贾，但仁义之道，匹夫有责。”
“好，好！”
滕甫赞许几声，问道：“听说你的粮铺在今日收购粮食的价格，已经是每石六百铜铢？”
程宗扬按着编好的说词道：“在下是外来商人，每日施粥用粮极多，除了提价收粮，没有别的门路。但在下与大尹有约在先，粥棚要一直常设下去，直到所有民夫还乡。市面粮价四百铜铢，我便用五百铜铢收；市面五百铜铢，我便拿六百铜铢收。为保证外来的民夫和城中的饥民有口饭吃，在下即便倾家荡产也在所不惜！”
程宗扬这番话只能骗鬼，他与秦桧对滕甫的看法一致，这位知州虽然品行高致、学识精深，但对经济一无所知。
换成其他商贾立刻便猜到程宗扬挑动粮价上涨是不怀好意，但滕甫是行事方正的君子，正是“君子欺之以方”。
粮价上涨，不得不高价收粮——这也是因为程宗扬有施粥的先手，换成另外一家带头涨价，滕甫肯定会起疑，但程宗扬说出来只会让滕甫大为感动：程记粮铺只收不卖，收来的粮食都施粥，维持地方稳定，又从哪里赚钱去？
滕甫感叹良久。“只是亏了你了。”
程宗扬笑道：“施粥再久也有个了结的时候。在下在筠州的生意却是打算常做的。不瞒大尹，那天在城外许诺粥棚一直设下去，实是在下一时冲动，事后也有些后悔。只是没想到大尹微服亲至，又建了粮仓给在下使用。能让大尹青眼有加，在下花再多的钱也买不来，纵然有些肉痛也硬着头皮做了。”
滕甫大笑道：“老夫青眼，怎抵得了你万贯家财？”
“滕大尹名满天下，能得大尹垂青何止千金？”
“既然你如此义举，老夫也不能让你白做。”
滕甫道：“便将你施粥用的粮食折成钱铢，老夫亲写箭子为你捐个员外郎的官职。虽然是虚职也算有个身份，往后见着官员，至少不必跪拜。”
捐官？员外？程宗扬嘴角抽搐一下，想象自己戴着方帽、挺着肥胖的大肚子，走路一摇三晃，被街坊尊称一声“程员外”的可憎模样。
“……大尹，不合适吧？”
滕甫道：“朝中文恬武嬉，斗虫玩物之徒尚居高位。何况纳捐只是给你一个官身，并不要你去做官。经商虽然利润丰厚，终究不是传家之计。”
“斗虫玩物”这句是有所指的，贾师宪自己不检点，也难怪别人讽刺。程宗扬道：“大人一片好意，但在下是建康人。”
“我宋国亦有客卿。”
滕甫不容推辞，“工部屯田司掌管官营田地租种，便是屯田司员外郎吧。待你回来，老夫亲自与你讨一份告身。”
程宗扬推辞不过，只好接受滕甫这片好意。
程宗扬对这个员外的身份腹诽不已，秦桧听完却是讶然。“员外郎？滕知州真这样说的？”
“可不是嘛！奸臣兄，帮我想个法子推掉吧。”
“万万不可！”
秦桧道：“员外郎不是小官，即便是虚职，对公子将来行事也方便百倍。滕知州一向方正，向来看不起拿钱买来的捐官，况且工部的屯田员外郎不容易买来，多半他是亲自上劄子荐举公子。”
秦桧解释说，宋国的官员出身最正式莫过于科举，由进士得官。除此之外，还有老子当大官，给儿子挣来的隆补官；靠大臣荐举的荐官；拿钱买卖的捐官。
捐官对老百姓来说是官，在朝中却是最让人看不起的一种。相比之下，荐官还要好一点。滕甫多半
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