除夕清晨，富顺和养父在杀鸡宰鱼，淑菲姐妹要赶紧去把这两天的牛草和猪草打够，以便腾出空闲的时间享受春节的恩赐。
刘永翰特别喜欢那片竹林。尽管他不知道这片重生的“君子们”经历了怎样的灾难，但“茂林修竹”的清香着实让他陶醉。
他闭着眼睛，踩在软绵绵的竹叶上，用心去聆听竹的独白。那是一种怎样的高洁呀？笔直的躯干光滑有节，清脆的枝桠不惧严寒，就算是那偶尔飘零的细叶，也在寒风中雕刻着时光。
“青布面子，白布里子，一副纽子，扣下底子！”儿时的谜面终于找到了谜底。
此刻的刘永翰，带着诗人的惬意和些许感伤，站在竹林里，躲在低垂的竹枝深处，忘却了寒意。“密意无人寄，幽恨凭谁洗？修竹畔，疏帘里……”
“刘老弟，起得早呀？”杨泽贵在地坝边看到刘永翰，撇下富顺朝竹林走去。
刘永翰被杨泽贵的招呼打断，从竹林深处漫步出来。“杨大哥，你家这片竹林好呀！”
“哎，去年全被风刮断了，今年有才长点出来。在我们农村，这东西必不可少，家里用的好多工具都离不开它！”
“嗯，竹子是‘四君子’里最了不起的，梅、兰、菊都是靠花取胜，唯独竹，用整个生命在演绎它的君子气魄！就算是‘岁寒三友’，它也是最低调的……”老刘几乎忘了他是在和一个农民对话，“哦，老哥，要帮忙不？”
杨拝子正用一个竹耙子打理着竹叶，他要把这林里的竹叶耙到一块儿，干的用作柴禾，湿一点的在地坝外头熏起一堆烟火来。这也是石桥家家户户的新年风俗。门前的烟火既驱赶“年兽”，又预示红红火火。
“不用了！兄弟呀，富顺在你那里给你添麻烦了！”
“嗨，说这些就见外了。老哥呀，现在孩子没在跟前，我给你摆个掏心窝子的龙门阵！”
“嗯！”杨泽贵挪了一下木拐，把手里的活儿停了下来。
“老哥呀，顺儿在你这里生活了这么多年，你觉得他最想要的是啥子？”
“兄弟，你这个问题怕是难倒我这个拝子农民汉了！对我们来说，有块儿自己的土地，能交了国家的任务，一家人能吃饱饭，穿暖和衣服，那就谢天谢地了！”
“老哥呀，其实我晓得，你是个文化人，我见你看的报纸都堆成了山。道理不比我们懂得少！就像你对你两个女儿，你从心底还是希望她们读书的是不是？”
杨泽贵有些难堪，他知道眼前这个人正在责备他没有让富顺读书，可他的难言之隐，谁又能知道呢？“他干爹，我们农村呀，比不得城里，尤其是这几年，这土地分到了各家各户，不种地，我们就只能饿死！”
“我都理解。老哥，现在顺儿可以说就是这个家的顶梁柱，这娃娃懂事，哭着犟着要回来，因为他舍不得你们，或者说不忍心看到这个家破败。回来这小半年，娃娃肩挑背磨，肯定没得啥子怨言，可是你想想，他有一天是开心的吗？”
杨泽贵越来越无奈，他和这个城里人说不清楚，提高了声音分贝：“如果你是来带他走的，你就直说，我们没得这个能力养好他，让他读书，你有，让娃娃自己选嘛！”
“老哥，你不要冒火嘛！我这不还没说完吗？我看你本来是个有耐性的人，这么绕着弯儿我自己还难受，我就和你直说了吧！其实你心里也清楚，就算是我接他走，他也不会走！我也没打算来接。我是想和你商量一下，要是有机会让娃娃成为工人，你愿意不？”
杨泽贵低着头，有些自责刚刚的大声。“他不是说他读那个书拿不到文凭吗？”
“和文凭没得关系，我想把他户口转到江云去，有了城市户口，这个事情就好办了！”
杨泽贵抑制住心中的怒火，这说来说去还是要把娃带走呀？其实他也想过让富顺自己出去闯一闯，毕竟这个孩子的心根本不在这里。就算富顺真的走了，老两口带着两个女儿，等过两年淑芬大一点，找个合意的上门女婿，这个家也基本能扶持走了。
想到女婿，杨拝子又思量起来，最为两全其美的办法就是让富顺成为女婿。两个娃娃这么多年朝夕相处，尤其是富顺回来之后，两个懂事的孩子一起为这个家操持着，似乎走得更近了，看上去都那么般配，说不定在娃娃的心里，已经认定彼此了呢？
“老刘呀，这个事，我再和他娘商量商量吧！”杨泽贵继续干活。其实他的心里盘算着，这事儿就算同意了，也不能让他娘知道，否则想也别想。
“嗯，在你们答应之前，也别告诉富顺。其实就算是户口迁走了，我也没打算让他立马就走，至少……至少等到你二姑娘找到合意的女婿，或者是你家大女婿出来……”
刘永翰说完这段诚恳的话，看到富顺已经往这边走来。赶紧往爬上一个小坡，富顺伸出手拉了干爹一把，他才上到竹林边的田坎上。两个人有说有笑回家去了。
这一幕，杨泽贵看着眼里，心里泛起了阵阵酸楚。对这个农民汉来说，他不可能像城里人那样直接去表达真挚的父爱，也不可能想那个生意人一样去给予孩子美好的未来。
可是，他又有什么权利去阻止孩子追梦呢？就算是机缘巧合，孩子通过自己的努力换来的机遇，“成为工人”，从此以后就跳出了农门，这不也是老刘木匠的临终遗愿吗？总不能因为自己的无能，就去拒绝好心人的帮助吧？
也许这就是宿命吧？刘木匠为了这个孩子和他可怜的母亲，放弃了工人身份。世事轮回，现在又让这个孩子成为一个工人，并且是大城市的工人！一定是老刘哥在天有灵吧！
在吃午饭之前，淑芬把做好的每一样菜都盛一点，和富顺一起到山上去看望了桂英娘。
到了晚上，杨泽贵第一次在院坝里点燃了篝火。这对木柴缺乏的杨家湾人来说确实有些奢侈，熊熊的烈火把杨家人和刘永翰的脸照的通红，每个人脸上都洋溢着幸福的微笑。
没有城市那绚丽的焰火，也没有响彻云霄的炮声，一切都那么安静，安静得只能听见柴火的啪啪声。
“干爹，你给我们讲个故事呗？”富顺发出倡议，又怕伤到也同样给他们讲过很多故事的养父，“每个人都讲一个，干爹先讲，讲了我爹讲！”
一听要讲故事，淑芬把拿在手上
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