富顺那封倾诉衷肠的书信经过半个多月的辗转，终于到达了目的地。淑芬在收到邮件的那一刻，如获至宝般在石桥的邮政局外奔跑着，这是第一次写着她杨淑芬名字的来信，熟悉的字迹填补了这几个月盼望的空白，她小心翼翼地拆开信件，生怕撕碎了里面的信纸。她猜测着信的内容，一定是富顺哥已经找到了他亲爱的哥哥，这个幸福的富顺哥呀，一定想要和我们分享那亲情的喜悦；不过她也担忧着，生怕是不好的消息，这个身无长技的农村娃娃，不会已经流落街头了吧……
淑芬抑制着急速的心跳，展开那厚厚的一沓纸，没想到在几页书信里，居然夹着五张崭新的十元钱！他到底怎么了，为什么还寄回这么多钱？他哪里来的钱呀？不会是就此和我们断绝关系了吧？
淑芬忐忑地阅读着那带着干涸泪痕的信笺，为富顺哥的每一次危险绷紧了弦，又随着“刀疤刘”的出现而放松；畅想着那些高楼和大船，向往着那沙鸥翔集的码头；为那次大快人心的打抱不平而叫好，又为那艰辛攀爬的步履而痛心……一切的经历都那么惊险而又幸运，外边的世界让人生畏又那么令人向往。尽管有很多错别字和拼音代替，但淑芬就像阅读一部小说一样，身临其境般心惊胆战，继而又设身处地般泰然自若。来信真的就像一部伟大的作品，把最后的疑问留给了读者——
“我该怎么办？”
淑芬坐在街头的石栏杆上，反反复复咀嚼着富顺的疑惑，是啊，他该怎么办？淑芬了解这个哥哥，不会因为一个突然的陌生人而改变初衷，但她也担心那个“刀疤刘”会威胁到富顺的安全。看着寄信邮政局的邮戳，那已经是半个月前的日期了，事不宜迟，要赶紧给哥哥一封回信，她跑到中学找曾经的同学要了纸笔，就在校园的石凳子上写下了下边的文字：
“富顺哥：
“来信及随寄现金已经收到，得知你还安好，我们都很高兴。你在信里提到的这个喜欢读诗、讲故事的叔叔，应该也不是坏人。他给你买衣服、买吃的，还让你当会计，也只有一个目的，那就是收你做干儿子。我理解你的苦衷，也知道你对你生父和我们这边父亲的情谊。
“我觉得你应该和他畅谈一次，他是不是对你有什么误会。或者因为你聪明过人，而他又不能生育，想让你在码头当个接班人；或者是他失去过一个儿子，而你恰好长得像他失去的那个孩子；要不就是他相信什么生辰八字，觉得非收你当干儿子不可。不管怎么样，他也没有错。你应该告诉他你真正的身世和这次出行的目的，你意在寻亲，但不是父亲，而是哥哥和弟弟；你家住哪里，父母是什么样的人，这些都应该告诉他。这样可能会消除一些误会，我想他也不会认着死理非让你留下来不可。但是你一定要注意说话的方式和时机，不要再喝酒了，要在他开心的时候讲，讲的时候不要一次讲完，多分几次。那个叔叔应该也是个通情达理的人，但也是对你报了很大希望的，所以一定不要过于打击他，惹毛了的人会干出极端的事情，你一定要小心。
“家里都还安好，今年夏天下暴雨，家里房子都差点垮了，不过还好有你留下来的三百块钱，还有姐夫和七叔帮忙，现在几间房子都盖成了瓦房，你的那一间也是，娘老是说，你很快就会回来，我们谁也没有搬去住。还有大姐家生了个女儿，特别可爱。
“另外还有一个事，桂英姐家房子被山洪冲垮了，她娘疯了，桂勇哥还是天天打牌，你转告她一下，看她能不能回来一趟！
……”
淑芬把信寄了出去，又去乡政府取了报纸，怀着不安的心往家里走去。她该怎么和父亲讲起这封信，既然有了富顺哥的地址，他再看到信里遇到的这么多困难，是不是会让七叔找人把富顺哥揪回来？但是不讲，这五十块钱怎么办？到时候真有什么事儿，自己又该怎么和父亲交代……
淑芬最后还是决定不讲，回去把信和钱往木匣子里面一锁，装出失望的表情，把报纸交给父亲，到地里掰玉米去了。至于钱嘛，把最后一季的蚕茧背到岔河去卖了，就说茧价上涨了……
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富顺从下游回来，整个人跟变了一样，似乎把所有的烦恼都抛到了滚滚江水之中。他开始满足于手头上的工作，叔叔给他买了个小算盘，他拨弄着珠子计算着每一天的收支，并且微笑着和工友们打招呼，在闲下来有兴致的时候，还拿着扁担去挑上几趟货物，也不给自己额外算工钱。刘永翰觉得，他的一切努力都没有白费，高兴地去给富顺买了很多工程方面的书籍。
在刘永翰看来，这一切源于那一趟子规之行。
那晚的月亮特别圆，正是“海上生明月，天涯共此时”的中秋佳节，返航的客船上并没有什么游客。“每逢佳节倍思亲”，两个不同年龄的男人，站在船头在望着月亮感叹。聪明的富顺知道，即便是在狭小的杨家湾，看到的那轮月亮也一样大、一样圆，那远方的亲人，一定在坝子里吃着热糍粑听父亲讲着吴刚和嫦娥的故事。还有大哥和三弟，一定也在某一个城市的角落，望着明月想念着自己。
刘永翰从船舱里拿出早已准备好的月饼，还有一袋子猪头肉和一小瓶烧酒。
“顺儿，今天是中秋节呢，这个中秋呀，有的地方吃饺子，有的地方吃汤圆，但是好多地方都是吃月饼！你们那里过中秋吃啥子？”“刀疤刘”递过一双筷子和一块儿月饼给富顺。
“吃糍粑，也吃月饼！”富顺回过神来，被眼前这丰盛的晚餐惊讶了。江上的瑟瑟秋风和轮船的疾驰把装食物的纸袋子刮得呼呼作响。
“你喜欢吃糍粑还是月饼……等一下，我猜一下哈，月饼是不是？”
“哦，都可以吧，更喜欢吃月饼！”富顺看着这个父辈的男人，似乎很懂他。
“你喜欢工程学，是不是因为你老汉儿是个木匠？”叔叔吃了一口猪头肉，就着这五仁馅儿的月饼，真是别有滋味。
“你朗个晓得的呢？”富顺瞪着大眼睛，嚼了嚼刚刚咬进去的月饼，真香，就像小时候父亲带回来的味道。
“哈哈，我啥子晓不得，你是不是还有个哥哥？”
富顺使劲地回忆，不会呀，自己从来没有说过自己的家庭，这个“刀疤刘”莫非这么神通广大，就能掐指算出来？哼，一定是桂英姐出卖了他。“有，叔，是不是桂英姐和你说的哟？
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