深明大义的丈母娘在替吴越向曾家求亲的同时，吴越也已经在湖北和新任湖北布政使吉祥展开了争权夺利，明争暗斗。
争夺的焦点当然是湖北的财政控制大权，在吉祥接任之前，吴越与马秀儒合作时立场是互相克制，吴越遵守满清朝廷的规矩，不直接插手湖北各府州县的赋税征收，也不过问藩司库银的收铸放，让马秀儒多少有些油水可捞。
惟有在汉口关税、厘金局和银圆铸造这三个方面，吴越看得极紧，即便按规矩允许马秀儒过问监督和调整人事，却绝不允许马秀儒从中下手捞银子，马秀儒的几个部下私人试图在这三个地方做手脚，也被吴越毫不犹豫的扳倒整死。
马秀儒的靠山远没有吴越的靠山强硬给力，花老狐狸又坚决站在吴越一边，吃了几小亏后也摸清楚了吴越的立场态度，便也老实收手，没敢再打关税、厘金和银圆的主意，老老实实只在传统赋税钱粮和地方上做手脚，与吴越保持井水不犯河水的距离，合作虽然不算什么愉快，却勉强还算默契，也从没生过任何大的冲突矛盾。
对于新搭档吉祥，吴越也是抱这个态度，只要吉祥别打关税、厘金和银圆的主意，那吉祥在钱粮赋税和人事考核方面想怎么折腾怎么折腾，想怎么捞怎么捞，吴越不会干涉。但如果吉祥敢对关税、厘金和银圆下手，吴越就绝对不会客气！
因为这三项财政来源对吴越来说太重要了，供养鄂勇抚标、支持军队出省作战、训练军队、购买蒸汽炮船、采购军需、生产武器和维持大冶工业基地的运转及展，满清朝廷没有给吴越那怕一两银子，这些方面的开支每一分每一文都是来自关税、厘金和银圆铸造的盈利，吴越当然绝不能容许这三条财源出任何的乱子。
然而很可惜，吴越实在是太低估了新布政使吉祥的胆量和胃口，在山西时早就被不法奸商养刁了胃口的吉祥吉藩台，那里还看得上贪污湖北正税和收受地方贿赂那点微薄收入？也还没进入境内，就已经通过合作多年的不法奸商掌握了湖北财政收入的大概情况，迫不及待的就已经盯上了关税、厘金和银圆铸造大权，并且早早就做好了下手准备。
吉祥刚开始留给吴越的印象还算不错，接掌藩台衙门之后，年近半百的吉祥不顾年龄和辈分上的差距，第一件事就是跑到吴越的面前磕头行礼，满脸恭敬的表示一切惟吴越的马是瞻，然后才跑去总督衙门探望卧病在床的花老狐狸，接着又上表满清朝廷，请求咸丰大帝减免三个去年遭灾府县的赋税钱粮，貌似看上去还算关心百姓疾苦。然而就在吴越稍微掉以轻心的时候，吉祥却又跑来拜见吴越了，开门见山的就向吴越表示自己要在湖北厘金局及省内各处厘金征收关卡派驻监督，监管湖北厘金的具体征收，避免腐败和厘金流失。
“派驻监督？”吴越很警惕的向吉祥问道：“湖北厘金一向征收正常，吉藩台怎么会突然想到派驻监督，有这个必要吗？”
“回抚台大人，下官认为很有必要。”吉祥彬彬有礼的回答道：“抚台大人公务繁忙，无暇走访民间，与各地厘关的接触不多，肯定不知道湖北的厘金征收虽然看似正常，实际上流失还是十分严重。”
“远的不说，就说距离不远的嘉鱼厘关。”吉祥还举出了例子，说道：“下官派人暗访现，嘉鱼的厘金征收吏员不但看人收税，中饱私囊，还在私下里与不法奸商勾结，纵容走私，导致厘金流失严重。”
出示嘉鱼厘卡贪贿吏员的名单与作案记录之后，吉祥才又说道：“所以下官认为，为了避免湖北厘金的流失，肃清厘金局的吏治，也为了确保抚台大人你的平叛作战所需，最好是在湖北厘金局及各地厘卡派驻监督，警告官吏，也避免类似情况的生。”
吴越默然，知道吉祥说的是实情，也知道湖北的厘金局内部的确存在着一定的腐败，这些年厘金也确实流失了不少这是没办法的事，从古至今、历朝历代都是如此。但吴越更知道，吉祥建议往湖北厘金局中派驻监督，绝不是为了反腐制贪，而是为了更腐更贪。
道理也简单，监督员到任后，厘金关卡上的差役吏员为了继续贪污纳贿，肯定要想方设法的把监督员拉下水一起收钱，然后为了弥补损失和增加收入，这些贪腐胥吏肯定会向商人多伸手，商人为了弥补损失肯定会扩大走私规模更加偷税逃税，最后到头来受损失的只会是湖北厘金，肥的却是差役监督和厘卡监督背后的吉祥。
还有一点也非常重要，目前替吴越管理湖北厘金局的是黄植生，这个吴越在江阴收的帮凶在忠心勤奋、认真负责方面没得话说，然而在钩心斗角和玩弄手腕方面却有所欠缺，有很大可能玩不过吉祥派驻厘金局的什么监督，也有可能被吉祥的走狗帮凶架空，导致吴越逐渐丧失对湖北厘金局的控制大权。从个人利益的角度出，吉祥要求往厘金局中派驻监督，真正目的也很可能就是想抢走湖北厘金局的控制权。
还好，人事任命权还在吴越的手里，识破了吉祥的险恶用心之后，吴越只稍一盘算就有了对策，微笑说道：“吉藩台的话是有道理，湖北厘金局的差使虽然一直干得不错，但反腐制贪也一时一刻不能放松。这样吧，也不用烦劳吉藩台派人，本官这就叫阎敬铭从粮台总署抽调人手进驻厘金局担任监督，严厉查办那些与不法奸商勾结的贪腐胥吏。”
“抚台大人，还是不必烦劳你了。”吉祥微笑着象变戏法一样的拿出了一道折子，说道：“圣上朱批，让下官负责操办此事，请抚台大人过目。”
不动声色的看了吉祥一眼，吴越这才接过折子观看，见折子是吉祥写的，内容则是向咸丰大帝陈述湖北厘金的征收对中原战场的重要性，说是想替吴越搞好后勤减少厘金流失，奏请咸丰大帝允许他往湖北厘金局中派驻监督，专职负责监管湖北厘金局的税厘征收，杜绝腐败保证军需。折子的最后则是咸丰大帝的朱砂批注朕心甚慰，准行。
吉祥冠冕堂皇的无耻借口并没有让吴越吃惊，让吴越十分惊讶的是折子最后的日期吉祥竟然是在还没踏上湖北土地之前，就已经上了这道折子，也明摆着是还没正式上任就已经盯上了湖北厘金这块大肥肉。
“果然是老谋深算，难怪能这么得野猪皮九世的信任，盯完了王庆云和徐继畬就马上来盯我。”
吴越心中冷哼，脸上却依然不动声色，又盘算了一下就微笑说道：“难得吉藩台这么用心，早早就
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