翌日清晨,县衙偏厅。
陇卫城捕快们一起进入衙门办公,发现情况不对劲,昨晚刚刚入主的唐世子,坐在一张侧椅上,笑盈盈望着大家。
县丞吴用,坐在唐叶对面。
旁边还有位淄衣捕头,装扮与众不同,一看派头就知道这是捕头这行的前辈了,气势浑厚,眼神精明,但大家都不认识。
郭自在抱拳,声如洪钟的说,“各位兄弟,我叫郭自在,以前是阳关城的淄衣捕头,不过唐世子来到长天城后,我就一路追随。今天给大家拜山了!”
众捕头面面相觑,尴尬的对视起来。
其实大家都有同样担心,论头衔,淄衣级别就比寻常捕头高了一大截,这是要来抢饭碗的节奏?
或者,他是要成为本地捕头们的新头目么?
县丞吴用站起来,安抚道,“大家不要误会,郭捕头是唐世子的亲随,不会在本城县衙任职,但为了陇卫城的黎民百姓着想,今天还请大家协助郭捕头一同去城中征兵。”
“征兵?”
众人一怔。捕头中走出一位中年老油条,迟疑了一下说,“县丞大人,您吩咐我等自然照办。但一旦朱县令回来,我们该如何交差?”
“呵呵,交差?有什么事情,就让我吴用一个人担着吧,绝不会连累兄弟们。”吴用冷笑着站起来,停在众捕快面前。
众人见他露出根根血丝,看来昨夜睡眠严重不足,脸上还有些水肿。
吴用目光从大家脸上逐一扫过,动情说道,“兄弟们,既身为同僚,有些话我还是要说的,大家都不容易,可每月例银,有哪一次能如数交到大家手中,所有人俸禄,皆被朱县令抽走三成,此举是为不仁。其次,大战还没开始,县令、守备一同消失,”
吴用加重语气,呵斥道,“此为不义。像朱洪芝这种不仁不义之辈,我们为何甘为牛后?”
如果说大义,可能无法引起共鸣,但县令朱洪芝贪财的地步,已经到了令人发指的地步。
众人愤怒无比,“县丞大人,我们立刻和这位郭大哥去征兵。”
“慢着!”这时郭自在一摆手,众人侧目。
只见郭自在右手一抽,桌上一抹红布遮盖的白银,约莫俩百多两纹银,展现在面前。
“昨夜,我家主公听闻朱洪芝的累累恶行,觉得苦了诸位兄弟,便以让我筹备这些银两补贴大家。”郭自在说完,大步走过来,将这盘子端到大家面前,又道,“兄弟们,拳拳心意,希望不要拒绝!”
大家都知道这是吴用和郭自在演双簧,收买人心之举,但每人十两,相当于正常捕快一年左右的俸禄。
心中已经非常感激,默默收下银子。
“主公,吴县丞,我和诸位兄弟前去征兵!”
“郭兄弟,辛苦!”
在唐叶目光注视下,郭自又与吴用互施一礼,这就带着大家出了县衙。
如今县衙偏厅,就只剩下唐叶和吴用两人了。
“唐世子,陇卫城现在兵力不足,以你带来的区区百余士卒,恐怕很难镇守住啊。就算征兵少许,也解决不了这乱世危情。”
唐叶点点头,“那也只能死马当活马医,吴县丞,你若愿意,以后可以追随于我,今日你是县丞,代为掌管陇卫城。等我有三城、十城之日,便调任你为知州。”
“唐世子高义。对了,还有一事我要告诉您。”
“大人请说。”
吴用有些难为情的说,“昨晚,我诓骗世子,还请原谅。前日朱洪芝命我征集粮草,约定明日交付。接头地点是城东的茶马村。”
唐叶呵呵一笑,“强扭的瓜不甜。我也在等你主动告诉我这个信息。不如这样,为了不打草惊蛇,你按照之前约定时间地点,准备好车马。到时候我要打他们一个措手不及。”
“如此甚好。”
……
由于陇卫城换了主人,但又不能提前暴露唐叶他们,所以这次征兵,仍然打着朱洪芝的名号。但征兵的银钱,却比往常要高出一倍不止,军饷也非常可观。
用唐叶的话来说,“穷得只剩下钱了!”
傍晚时分,毗邻陇卫城城墙的校场上,征得二百多名新丁。府库中尚有两三百套的劣质铠甲,刚好用来武装这批人。但由于没有经受过任何训练,这些新兵军容不整,战斗力非常低端。
老邢和小豹子站在城楼上,居高临下望着。
“豹子,想把这些人训练出我们一半的战斗力,也要一个月吧。”
“如果强化训练,初步掌握狼袭篇,半个月是最快了。不过聊胜于无,用他们来守城也算不错,这样就把我们腾出来,可以做别的事情。”小豹子打了个哈欠,目光调转到城墙的甬道中。
陇卫城作为一座主要由石头构造的坚固要塞,只有东、西两个城楼。
如今西边背靠长天城,暂时安宁,东边则面对一片广袤平原,作为要塞门户,东边是必须守住的,不然这座城市就失去了战略意义。
但唐叶这支八十多人的精锐队伍,数量还是太少,一丈余宽的城墙显得空空荡荡,十多个巡逻兵想要绕行一圈,要半个时辰之久,这就是人力不足造成的防守薄弱。
老邢目光一凛,想到一个办法,道,“干脆,我们把这些新兵蛋子拉到城墙上,在这上面训练更好。”
小豹子笑道,“好办法。”
傍晚,二百多新兵蛋子分成两波,在东西两侧城楼上进行第一轮军事训练。
唐叶抽出时间,来到城楼上巡视,发现上面军事部署都比较齐整,新兵训练也似乎有了一些进展,对伴随左右的老邢道,“明晚又有一场硬仗,这些人可以拉出去遛一遛么。”
老邢尚不知唐叶已经做好了狙击朱洪芝催粮队的安排,摇头坚定的说,“当然不行,至少需要半个月,他们才能打仗。叶子,我们这次要打谁?”
“本地县令和守备的运粮军,大概有三百人之多。打他们个猝不及防!”
老邢喜道,“那怕什么,还不如让兄弟们热热身,提高一下士气也好。”
唐叶沉思道,“这样暴露了我们占领了陇卫城,关键是外面风声鹤唳,却不见他们两军相战,万一燕国的军队调转枪头,我们
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