话说这边文丑正苦思对策，却不知沙河乡官寺内也颇不安宁，乡有秩杜宜在大堂内来回踱步，眉头皱的都能滴出水来，乡佐，游徼等在堂内争论不止，整个大堂乱成一团，有惶惶不安脸色苍白的，也有激情四射满面红光的，不一而足，唯有一身着浆蓝色儒袍的老者端坐于堂内文案后，手执一卷简牍，细细观看。他是沙河乡的三老，姓姜名承，字继德。
汉承秦制，县以下的行政单为有乡、亭、里，大体是百户为一里，十里为一亭，十亭为一乡。乡的长官为秩、啬夫，另有游徼掌治安、乡佐收税、三老掌教化及力田掌耕地等佐官乡吏；亭设亭长主管治安，令有亭父、求盗、亭卒；里的长官为里长，里父老。
“杜君，难道你忘了中平元年之事了吗？”姜承放下竹简，轻声言道。
杜宜正不知该如何是好，猛然听得姜承提到中平元年，不由以手拍额道：“哎呀，多谢姜公指点，险些误了大事矣！”并吩咐乡卒，“快快去请各亭亭长来，还有务必把文氏主事之人请来。”
这时堂内众人亦是恍然。
原来在中平元年间正是发生了波及八州二十八郡的黄巾之乱，而常山国就在其中，当时郡内县、乡十毁七八，当真是饿殍遍野、赤野千里。沙河乡就是在文氏上任族长即文丑之父的组织带领下，成功抵御了黄巾军的侵扰，而其临乡桃林乡却毁于一旦。
……
文氏里父老名叫文宇，字子通，年有五十有余，自文丑之父亡故后就是文氏的主事人。如今他正策马奔向乡内官寺，文丑、文霸紧随其后。
文丑在马上穿过乡市和几个里落，远远看见有一处颇显气派的院落前已有二三十人翘首以待了，皆是乡中吏员和距离稍近的亭长、里长，那就是乡吏办公之地官寺所在了。
“文公，你总算来了，急煞我也！”这边文宇驱马还未走到近前，乡有秩杜宜就迎了上来。其他吏员也紧跟其后。
文宇见状，骤然立马屈身道：“杜君，折煞老夫了。”
“啊！”众人一声惊呼。
却是文霸在其父停马的关头一时未反应过来，骑着那马儿就迎了上去，幸亏其人从小弓马娴熟，但见他猛的一勒缰绳，那马儿长嘶一声，人立起来，堪堪停住。文宇狠狠的瞪了文霸一眼，再看文丑早就滚鞍下马持立在文宇一侧了，随后有些恨铁不成刚的叹了口气。文霸默默的下马站在一旁。
“此子骑术了得！不知？”乡有秩杜宜手指文霸道。
“此犬子文霸，不知礼数，教诸位见笑了。”文宇无奈道。
“文家又有一猛将矣！沙河之幸！”杜宜又指文丑面向文宇问道：“此即文烈公之子‘孝三郎’呼？”
“然也。”
“杜公，不敢妄承‘孝’名。”文丑当即拱手拜曰。
众人闻得他是文烈公之子，又如此进退有据，温文知礼，不由纷纷恭敬见礼。
文丑之父名叫文烈因护佑乡里，故乡里民皆尊称其为文烈公，而文丑以年幼之体丁忧三年，由是以“孝”闻名乡里，因其排行第三，今又承乡有秩杜宜之口，由是“孝三郎”的雅号不胫而走。当然这都是后话。
说话的当口，其他几亭的人也到了，众人一一见礼过后进入大堂，依次坐定。
“想必诸位都听说了，十几天前黑山军祸乱高邑县境内多乡，大家对此有什么看法？”有秩杜宜看向左首第二位的文宇道。
此言一出，乡中吏员先前已知也没有什么，但新来的马些亭长、里长们，听闻却是脸色大变，纷纷交头打听具体情况。
“要我说，就该磨好刀剑，杀他个小兔崽子！”右列一个生的五大三粗的汉子边摩拳擦掌边说。
“不可，贼军势大，听闻高邑县都紧闭城门不敢略其锋，咱乡里有多少人啊！不可不可……”乡佐立马出来反驳道。
“怎么不可，中平元年时候的贼兵不比他们多！不还是被我们打跑了！”这人脸上有一条疤痕，自额头一直延伸到鼻梁，煞是吓人，说完还朝文丑的方向拱了拱手。貌似跟随过文丑之父参与抵御黄巾贼寇之战。文丑亦是拱手还礼。
“那是贼军刚成，还没有多高的战斗力，现今的贼兵那个不是从死人堆里杀出来的，又岂是原来可比！还不如早早搬进城里，还有城墙保护。”一亭长说。
“但是，麦子眼看就要熟了，我们逃走岂不是又毁了一季收成！”乡里力田担忧道：“再说，没了这一季的收成不知道又有多少户人家倾家荡产呢！”
“我们何不请县里来兵，帮忙驻守抵御黑山贼呢？”
“县里就那三、五千兵，县城能守好就不错了，还能指望他！？”
“贼兵无非就是要些粮食，我们给他们一部分不就成了。”
“有一就有二，我们哪来那么多粮食给他们，自己还管不饱呢！”
……
文丑见得众人你一言我一语的，吵得面红耳赤的，互不相让。不由想到：“乡民还是有尚武的基础的，这也不可谓不是一个机会！”正思考间。
“文贤侄，不知你有何看法？”却是有秩杜宜见文丑目光闪烁，兼其方才表现出色，未尝没有考教他的意思。
众人听有秩杜宜开口，皆停止争吵看向文丑。一直闭目养神的乡三老姜承闻言也是睁开双目，注视文丑。
文丑指了指自己，见乡有秩杜宜微笑点头后，又向众位一拱手，理了理思路道：“如今争论就在战与不战，战之，若败则家破人亡，当然若胜那是最好的，”文丑扫了乡力田一眼继续道：“若是不战则忧房毁粮绝，最后也不见得能躲过这一灾。”
众人纷纷点头，若有所思，文丑目视乡有秩杜宜接着道：“据小子所知，本乡原有八亭六十三里共三千余人，经中平黄巾之乱后，多有流民落户本乡，随增两亭十三里，人口将近五千。杜公，小子说的可对？”
“不错。”有秩杜宜有些诧异的点头道。
文丑紧接着道：“若是将这五千人中所有壮丁抽出，怕是不下千人，现今贼军在高邑县祸乱，定有不少流民流落本乡，若是我们能将他们暂时安抚，为我们所用，怕是又增加数千人。纵然不能上阵杀敌，就算只让其揺旗助威，怕也有不少威势。”
这时乡三老姜承道：“纵然如
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