吻合的坚定，他的手紧握着灵的手，稳得就像一座狂风暴雨中的灯塔。
泡在海水里的速烈人发出一阵刺耳的笑声：“你是个不达目的誓不罢休的人，我喜欢你这样的聪明人。但是，贸易者公会只需要一位星港管理员。你和你的朋友，究竟谁更合适这个位置呢？”
芬奇冷笑一声，正要说话突然觉得脑后一疼，便失去了知觉。
吉姆挥动着那根充作武器的船桨，伸到水里将灵拉了上来。
灵抱着自己赖以生存的气罐，坐了下来：“未来的星港管理员，你叫什么名字？”
“吉姆。贸易者先生，你呢？”
“我叫灵。吉姆，你知道你刚才做了什么吗？”
“知道，我解决了一个阻挠人类进步的障碍，我才是最适合担任星港管理员的人选。”
灵又一次发出了那种奇怪的笑声。
“在人类的中，该隐杀死了亚伯，为上帝所唾弃。但是，你今天所表现出的果断与勇气，却令我感到惊叹不已。”
“灵先生，请你明确告诉我，我是否真的能成为星港管理员？”吉姆握着船桨，站在小舟中间问道。
哗啦一阵乱响，戴着潜水镜的凯文浮了上来。
“芬奇，下面有一艘飞船，整个船身烧得焦黑！那绝对不是陨石！哦，吉姆，那是谁？芬奇在哪儿？”凯文划蹬着水，一眼看到了怀抱气罐的速烈人。
灵没有回头，只是望了一眼吉姆：“吉姆，我们只需要一位星港管理员。”
凯文游过来拉住船舷，随即看到了晕倒在船舱里的芬奇：“吉姆，这是怎么回事？这是个……外星人吗？”
回答他的只有船桨落下的呼啸声。
灵伸出手抓住了滚到脚边的手电，关掉了灯光。黑暗中传来头骨碎裂以及凯文的惨叫声，吉姆接连挥桨猛击了十几下，直到凯文失去反抗能力，渐渐滑入水中。
等到一切都恢复平静后，吉姆重新拧亮了电筒。
船舷边上血迹斑斑，混浊的海水也翻涌着阵阵殷红，凯文已经不见了踪影。
“你看，只要开了头，后面其实一点不难，对不对？”
吉姆看着那位和自己差不多高的外星人，一只手仍然紧握着船桨：“灵先生，你是否能明确承诺，我是未来的星港管理员？”
速烈人点点头：“我以速烈人祖先的名义发誓，吉姆，将成为未来的太阳系星港管理员。”
吉姆松了口气，坐下来开始干呕。
灵调整了一下自己的呼吸面罩，把那根软管摘了下来。
“那是什么？”吉姆警惕地问。
“我的二氧化碳呼吸器，速烈人的呼吸系统需要持续吸入二氧化碳，排出氧气。如果不戴这个，我在你们的大气中将会窒息而亡。”
“那个罐子呢？”
“哦，那是我自己制作的二氧化碳高压气罐，通过这根软管，可以保证我有足够的二氧化碳。”
“那你现在为什么要把它摘下来？”
“这个问题问得好。”速烈人停止了自己的动作：“通过调节这根软管上的红色阀门，我可以让气罐里的高压气体瞬间冲出，从而产生一个巨大的推力。这股推力可以做很多事情，比如说让我在太空里微微调节一下方向。”
“真有意思。”吉姆咧嘴笑了起来。
速烈人凝视着黑人高中生那张笑脸，继续道：“再比如说，用这股巨大的推力，发射一粒金属弹丸之类的东西。”
噗！
吉姆扔掉了船桨和手电，双手捂着血流不止的咽喉，像一条死鱼那样倒在船舱里，双脚乱蹬，挣扎个不休。
“……你答应过我……我才是星港管理员……”
灵有条不紊地重新接上了那根软管：“没错，吉姆。我们速烈人从来都是守信用的贸易者，我必须再次重申，如果这座太阳系星港能够建成的话，它的管理者肯定是你，吉姆。”
速烈人站了起来，它光滑如镜的水晶身体表层开始出现无声的蠕动。
在电筒光芒的照射下，正在催死挣扎的吉姆睁大了眼睛，因为他看到了那位自称为灵的速烈人变成了自己的模样，一个镜子中的自己。
一艘小船上，有两个一模一样的吉姆。
除了站着的那位吉姆颈间套着一副古怪的呼吸具，而仰躺着的那位吉姆已经停止了挣扎，身体正在迅速变得冰凉。
“吉姆，我，我就是吉姆。”速烈人嘀咕着。“这其实是一个比能量线理论更简单的法则。”
晕倒的芬奇呻吟了一声，苏醒过来。
他看到自己的小伙伴吉姆正坐在船头，望着自己。
“这是怎么回事？吉姆，那个该死的外星人呢？”芬奇咕哝着，想坐起来，视线落在吉姆颈间的呼吸具上，突然整个人都僵住了。
呼吸具的软管被摘了下来，吉姆熟练地握着那根细细的管子，管口正对着自己。
“你不是想知道，你个人能从中得到什么吗？”灵平淡的声音让芬奇一下就认出了它的真实身份。
“你根本就不是什么贸易者，你是个魔鬼。”
“我现在告诉你，你本来可以得到活下去的机会，这是伟大的速烈人慷慨赐予你的恩惠。但是，你用自己的实际行动拒绝了我的好意。”
噗！
三十分钟后，一个裹着套头衫的黑影溜进了海滩露营管理处的停车场。很快，一辆老掉牙的福特皮卡轰鸣着冲出了停车场大门，车子的主人，管理处主任罗杰斯怒吼着追了两步，眼见无望后立刻打电话报警。
纽约，长老会医院特护病房。
坐在走廊上的梅隆总统沮丧地望着天花板，西装笔挺的白宫幕僚长康纳靠墙倚立在窗边，正通过手机交谈着。
长老会医院的院长迪伦博士，以及外科主管艾玛医生站在美国总统面前。
“总统先生，我们可以确定，这是可丽整形手术导致的感染，由此引发的败血症不难解决。但是在治疗过程中，某种受到艾滋病污染的外来血源入侵了患者的循环系统，这才是最要命的……”
梅隆挥手打断了迪伦博士的阐述：“博士，请你告诉我，对于塔拉现在的情况，有没有办法彻底治愈？”
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