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崇祯:重征天下

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1569章 议罢三饷第(1/1)页
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    “臣辽东巡抚高第十万火急奏报:崇祯元年四月初九夜,建奴贼酋皇上不急太监急因病暴毙于沈阳。当日建奴内讧,大酋莽古尔泰、德格类皆死,余众立皇上不急太监急第十一子博穆博果尔为新贼酋,尚为襁褓孺子;僭号‘同治’,济尔哈朗、多尔衮、豪格等贼辅之。近闻建奴厉兵秣马,料不日将有大动,不可不防!”

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    直到沈阳之变半个月以后,辽东巡抚高第的这封急奏递到内阁,皇太极的死讯这才大白于天下,朝野为之震动。与几年前努尔哈赤之死不同的是,努尔哈赤虽然也连年与大明作战,但总还是局限于辽东;皇太极却在去年亲率八旗大军入关蹂躏京畿,甚至围攻京师,无论是官绅商贾还是平民百姓,无不深切感受到鞑子实实在在的威胁。

    因此得知皇太极死了,朝野舆论无不沸腾。不论天南海北,普通百姓皆奔走相告,甚至还有人拿出平时省吃俭用攒下的钱买酒买肉,呼朋聚友大吃一顿,以此庆贺鞑子头头“吹灯拔蜡”。酒酣耳热之际,无不对皇太极之死大呼痛快,用他们的话说,这是鞑子作恶太多,遭了天谴!

    官绅阶层亦以此为借口大肆饮宴,席间谈起此事时,也早忘了去年清兵来时他们的狼狈相,个个面露不屑之色,说些“自古胡人无百年之国运,此等蛮夷外族有何可怕,我等该如何便还如何,理他作甚”之类的话。

    不过很快就有东林系官员趁机上奏,要求朝廷取消辽饷、蓟饷、练饷等“三饷”。理由也是冠冕堂皇:辽东建奴对大明来说不过是癣疥之疾,眼下贼酋新死,幼子继位,更再难对朝廷造成威胁。而百姓多年来深受三饷之苦,民不聊生,以至于流贼纷起,至今未息。如果取消三饷,则民可富,民富则国强,海内自然太平。

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    结不科科独后恨战阳我由月内阁对此同样争议不小。户部尚书毕自严坚决反对罢三饷,除了财政亏空的理由之外,他还提出:都说三饷负担沉重,可认真算的话,其实并不算多。就以最多的辽饷为例,看起来辽饷每年五百万两的数额是不小,甚至比一年的田赋都多,但那是全国民田七百余万顷一共才派这么多,平均到一亩还不到九厘银子。

    奏章一上,立时激起轩然大波。这些官员是站着说话不腰疼,户部等管钱的衙门却马上提出激烈反对。理由同样是明摆着的:如今朝廷四处用兵,财政本来就捉襟见肘,至今尚有千万两以上的缺口,全靠暂借大明银行的存款、国债,以及奏请动用内帑银才能勉力维持。如果再罢三饷,一下子又多出几百万两的亏空。如此大的窟窿,岂是奏章上轻飘飘几句话就能补上的?

    不过东林系一向在朝廷中掌握着话语权,又摆出一副“为民请命”的架势,应和者甚重。自从发现了《京华时报》的巨大作用之后,各地官绅也开始创办报刊,这些报刊自也极力主张罢除三饷,一时间舆论汹汹。

    倒是《京华时报》连续撰文指出,皇太极之死并不等于满清灭亡,鞑子仍有很强的实力。而朝廷财政本就入不敷出,此时罢三饷,恐对边事大为不利,呼吁缙绅阶层不要在这个时候只为眼前之利,迫使朝廷罢除三饷。

    内阁对此同样争议不小。户部尚书毕自严坚决反对罢三饷,除了财政亏空的理由之外,他还提出:都说三饷负担沉重,可认真算的话,其实并不算多。就以最多的辽饷为例,看起来辽饷每年五百万两的数额是不小,甚至比一年的田赋都多,但那是全国民田七百余万顷一共才派这么多,平均到一亩还不到九厘银子。

    一两为十钱,一钱为十分,一分为十厘,按官价一两银子折千文铜钱算,一亩地才派九文铜钱。就算亩产一石,一石米价一两来算,加派之饷的税率连百分之一都不到,怎能算多?之所以有人嫌多,只是因为过去总是巧用各种名目,少纳了该纳的田赋,使得“正供”太少而已!

    但只有徐光启支持他的主张,而东林系和温周系的阁臣则一致赞成罢饷。这两派一向互相唱反调,这次怎么就达成一致了呢?其实也很简单,他们都是地主富商的代言人,甚至本身就是大地主。虽然他们是官不用纳粮,但他们的亲族还是要纳粮的。

    对这些地主富绅来说,田赋是越少越好,能不交就不交,如果有可能的话,朝廷倒找给他们银子才好呢!至于朝廷收不上来田赋,导致财政紧张,他们才懒得管。反正这天下都是皇上家的,皇上自会想办法,只要不让他们的小家受损失就行。

    最后内阁不顾毕自严和徐光启的反对,强行做出票拟:罢除三饷。但光是票拟并不算数,只有皇帝批红方能生效。廷臣们与朱由检打了一年多交道,也深知这位年轻的皇帝不好对付,虽然前段时间下罪己诏后,基本上每票必准,但这回是涉及到三饷的大事,恐怕票拟会被驳回。为此东林系里面的笔杆子们也早做好了准备,只要皇帝一驳回,他们立即“据理力争”,非迫皇帝就范不可。

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    孰料票拟送进养心殿好几天,却一点动静也没有。到了该上朝的日子,皇帝索性传下口谕:因为偶感风寒,罢朝一日,各官有事只管递奏折。也有一些别的票拟得到了批红,唯独没有罢三饷这条。换句话说,票拟是被“留中”了。

    这下阁臣们大为不满。因为过去朱由检也偶有把奏折留中的时候,但内阁票拟却从未留中过,要么批红,要么驳回。而留中就是不置可否,把你晾起来,这让满腔热情、一心准备战斗的东林系官员情何以堪!

    于是以首辅李标为首,各路廷臣纷纷赶到乾清门外,要求进宫请安,说白了就是看皇帝是不是在装病。但乾清门早有秘书处的女官和腾骧右卫的侍卫值守,女官只羞答答地告诉他们,皇帝确实病了,再问则三缄其口。

    有些不知好歹的东林系官员便欲硬闯,立刻被腾骧右卫毫不客气地拿下,以违反宫禁条例处以枷号一天,紫禁城外示众的惩罚。但这些人不以为耻反以为荣,还以“直臣”自居,企图以此博取众人同情,要挟皇帝。

    但他们不知道的是,朱由检此时根本不在宫中。他正在畅春园的鸢飞鱼跃亭内深情地望着眼前的女子,而这名女子却双手反绑,对他怒目而视!

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