来左光先率领前军,本来是紧随梁永烈的先锋部队,早早地出了京师.他治军甚严,严令部下急行军,务要尽快抵达通州.
王文彬等部将倒也不敢怠慢,催动军马径趋通州,昨夜就赶到了通州城下.
可通州城却是四门紧闭,左光先命部下去叫开城门,守城的士卒却回答:"夜已深了,奉监军大人之命,不管是哪部人马,一律后退三里,不得进城,待天明之后再说！"
左光先听着也有道理,只得命前军退后三里,扎下营寨.
他这一路人马从湖北星夜兼程而来,是所有勤王兵马中路途最远的.在京师又没停留,早将粮草消耗殆尽.本想早些进通州补充给养,再稍稍整顿一下,孰料通州城就在眼前,却不得其门而入,今夜还得饿着肚子睡觉,有些士卒不禁埋怨起来.
好不容易挨到天亮,左光先让一万人马列好队开至城下.此时城门大开,左光先刚要策马进城,里面却冲出几十名东厂番子,为首一人尖声叫道:"前军人马且住！"
左光先见是东厂的人,心中先自矮了三分,赶紧上前抱拳拱手道:"前军主将,兰州副总兵左光先,见过公公！不知公公尊姓大名,因何不让前军入城?"
那名太监撇着嘴冷笑道:"你就是左光先?来得正好,省得咱家去找你了.告诉你,咱家叫柴东海,在东厂做掌班太监.此次奉了九千岁的钧旨,出任勤王兵马副监军.现督师孙承宗已赶赴蓟州视察防务,通州城里,就是总监军管公公说了算！管公公有令:前军暂且在城外警戒,待其他各路军马全部入城后,再行入城！"
左光先闻言大怒,却又不敢发作,嗫嚅着道:"柴公公,我前军先到通州,理应先入城啊！军中已断了粮草,再不入城补充,今日就要断顿了！…"
"大胆！"柴东海瞋目大怒道,"咱家的话你没听明白么?让你在城外警戒,这是监军大人的严令！你难道还敢抗命不成?！"
左光先不敢再顶撞,只得退了回来.
这一天从早到晚,左光先和他的前军兵马,眼睁睁地看着其他部队一拨接一拨,浩浩荡荡地开进了通州城,就是轮不到自己.
此时天寒地冻,士卒们又饿着肚子,个个牢骚满腹,有的竟破口大骂起来.
左光先心中猜测,难道因为是左光斗的亲弟弟,魏忠贤故意要整自己?如果真是这样,那士兵们挨饿受冻,岂不是因为受到了自己的牵连.
想及此处,他心中更加郁闷,对士卒们的抱怨,也只好全当没听见.
好不容易挨到所有部队都进了城,前军的士兵欢呼雀跃,正要紧跟着入城时,城门却突然紧紧地关闭了！
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