么回事？”
雷默先着左右退下，然后道：“我要你大老远跑来，其实也并非仅为换防事务。军部确实下了一道密令，也不是要瞒你，而是要瞒着黑山人。”
“瞒得住吗？”
雷默冷笑道：“一层窗户纸，捅破了大家都没意思。”
穆阿奇指了指东方，“那边意欲何为？”
“还不是要钱粮、要兵马、要地盘，连教廷都想跟着捞一把……这些破事与你我无关，还是少说为好，不提也罢。”
雷默显然不愿意谈及朝政，穆阿奇便不好追问，又道：“那我们下面如何行事？”
“等着就行了。”
“就怕兽军不会等。”
“我倒不担心兽军反扑，他们一时半会儿还打不过来。”
“我军止步不前，兽军便无顾虑，白马人可就危险了。”
“不错。”雷默顿生忧虑，“那你说怎么办？”
“出兵黑风峡，进驻白陵渡，威逼河阳城。”
“好主意。”雷默笑道：“此任为你莫属，我准你相机行事之权，不必理会军部密令。”
“学生理当遵命，只是尚有为难之处。”
“你有何难处只管说来。”
“江城一战，我军团一、二、三军兵力损失重大，至今未获补充；四军接管江城后，多半就不在我军团之列；五军虽然齐装满员，但那位邵军长却非可用之人，有他在，我甚至调动不了五军的一兵一卒。”
穆阿奇又例举邵若明临战畏缩不前，接令阳奉阴违，若依军法足可问斩。
“那你为何将他撤职查办？”雷默问。
“我……”穆阿奇不禁语塞。
“你是军团长，手握大权，用不着看下属的脸色，明白吗？”
“明白了，我回去就拿他问罪。”
“这次就算了，我把他调走，由李恩接任，你看如何？”
“如此最好。”
“你报上来的职缺人选我已全部批准，你需要的兵力我尽快给你补齐。一旦你准备完毕，即刻出兵。”
穆阿奇大喜过望，更有踌躇满志，正色道：“学生明白，老师就等我的好消息吧！”
穆阿奇回到江城，召集众将开会，宣布任命：公羊晨为军团副司令；余成为一军军长；孟全为二军军长；免去邵若明五军军长职务，由李恩接任；又命李恩为先锋，率部进驻白陵渡，其余各部往黑风峡东口扎营；江城防务与黑山军接管。不日，援兵到位，补齐各军，穆阿奇下令拔营起程，全军西出黑风峡。
李恩早与白陵渡排开阵势，与兽军隔河相望。穆阿奇沿清水河东岸秘密南下，乘夜突袭北关城，一战功成。北关属白马国，距河阳城不足百里，河阳守将万夫长费莫亚唯恐有失，急率两万兽军赶来阻击。穆阿奇一面据关以守，一面派孟全部去往清水河边架桥。
孟全带领二千人执行架桥任务，使五百人伐木、五百人搬运、五百人架桥、五百人轮换。桥架到一半，对岸忽然出现大批兽军，用抛石车攻击桥梁，打得桥板纷纷断裂。孟全无计可施，只得停止施工，派人回报司令部。
公羊晨赶来，望见对岸兽军布满滩涂，并在实地之上安营扎寨，显然是要于此防范己方渡河。
孟全面露忧色，公羊晨却笑道：“孟兄不必多虑，司令命你架桥，原本就是要引兽军前来。这些兽军应该都是从河阳各地抽调而来，你们以后的任务就是把他们拖在这里，以便义军行动。”
“义军？是我们的义军吗？”
“不错，是我们的义军。司令已派人前去联络他们，让他们从后方袭扰敌军。”
“我明白了。”
“司令说了，不管你用什么法子，别把客人放走了就行。”
孟全心领神会，另调本部两千人马，陈兵河岸，摆出一付强渡之势。他们这边又是架桥、又是造木筏，搞得西岸兽军日夜不敢轻松。
南海、眉州两地仍打义军旗号，南海以刘忠为首，他原是公羊晨的亲信侍从；眉州以张洪为首。两支义军接到穆阿奇的命令后，随即展开行动。白马、河阳兽族驻军有限，用来阻止穆阿奇部进攻的部队都是从各地抽调而来，一些区域甚至全部调走，造成两地防守空虚。刘忠部入白马，张洪部入河阳，攻占据点，抢夺物资，袭击粮道，令两地兽军防不胜防，惶惶不可终日。
这一日，穆阿奇收到消息，兽军右路军已从宝山前线调回一支大军，专门用来镇压各地暴乱。
穆阿奇召集众将商议，言道：“我们的计划已取得成效，宝山兽军回防，白马人便有机会扭转战局，只是何时才能转守为攻尚未可知。我军地处关要，首当其冲，此后势必受到兽军更加猛烈地攻击。我们要走，现在也来得及，只消退入黑风峡，便无所忧。只是我军撤走，义军的日子就不好过了，更有甚者，兽军主力重返宝山，于大局并无改观。因此，我们不能退，不到万不得已，绝不放弃北关城。”
公羊晨补充道：“总部方面尚无消息，援军短期内很难到达；李恩部镇守白陵渡，确保我军后方，不可轻动。我们只能靠现有兵力，尽可能拖住兽军，拖得时间越长，对战争全局的帮助就越大。”
穆阿奇接着道：“为了确保兽军主力为我军所吸引，我准备今天夜里对关前的兽军实施一次强力突袭。”
“这种事怎能少了我？”陈来宝请缨出战。
穆阿奇欣然应允，即命陈来宝部及骑兵团准备出击；公羊晨、余成部守城；孟全部预备。
当夜，穆阿奇以骑兵中心突破，步兵两面包抄，袭击兽军前营，歼伤敌上千人，焚毁粮草物资无数。兽军援军赶来，穆阿奇亲自殿后，大军许许而退。费莫亚见其部兵强马壮，军威严整，竟不敢追。早在义军时期，穆阿奇的大名就已威震四方，河阳等地兽军更是闻风丧胆。费莫亚心生忌惮，连夜使人赶往白马城求援。
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