在屋中烦恼时，管家张英前来禀报：“老爷，门外来了一伙村民，为首的叫孟全，是孟村的一个猎户，说有要紧事要见老爷。”
“你们怎么搞的？”张洪不耐烦地道：“老爷是什么人都能见的吗？打发他们走。”
张英犹豫地道：“回老爷，这伙人都带着家伙，看着都恶狠狠的，恐怕不好打发。”
张洪心想：看来这世道真乱了！兽族人烧杀掳掠不说，连村民也起来闹事了。在张镇，张洪顶半个天，虽然官府垮台了，但只要有他在，张镇就不能乱。“这帮刁民，我倒要看看他们想干什么？你去，叫张成带齐人手，上大门。”
家仆去后，张洪稍等片刻，即往大门口走去。来到大门，见护院张成带着几十名家兵，各持枪棍，守在门前。张成三十出头，本镇人，自幼习武，练得一身本领；年轻时曾往眉州投军，又因不满军中**，弃职归乡；后得张洪收留，做了他家的首席护院。有张成在，张洪便有底气，遂叫人打开大门，出与来人相见。
门外十数人，站成两列纵队，大都手持木棒，身携布囊；只为首一人肩背弓箭，腰悬弯刀。说他们是村民，可作派、神气却更似军人。张成眼一扫，瞥见那人所佩之刀，不觉脸色一变；张英气冲冲地唤道：“我家老爷在此，你们有什么事就快点儿说！”
来的这伙人正是孟全及其所属，他们奉令下山筹粮，周边的几个村子都去到了，可那些村子都多次遭到兽族人洗掠，别说粮食，房屋都没剩下几座，幸存的村民们所过的日子也不比山里强多少。但得知孟全等人在为义军筹粮，仍将口边省下的米粮分与他们，但这点粮食根本就是杯水车薪。便有村民指点他们去张镇，说是只有那里未曾遭受劫掠，必定粮草足备。孟全也不想空手而归，这便又奔张镇而来。他们这些人原都是各村中人，在村子里都有亲朋帮衬，只没有张镇人，去到镇里也不知向谁张口？而张洪张老爷的名气却是人尽皆知，孟全一想，倒不如直接找他说去。
张镇的气象已然大有不同，连接眉岭道的路口上便有镇民蹲守眺望，但有兽族人来到即以锣声为号，传进镇里；镇口的城墙原本破败不堪，如今则在修整加固之中；镇民们仍如往日起居生活，但闻铜锣之声、古钟之鸣，便不分老弱，自带武器，齐往镇口聚集。张镇的这一番变化显然都是用来对付兽族人的，因此孟全等人的到来并未引发警讯。不过他们列队而行时，还是让镇子里的人颇感惊奇：怎么搞得好像军队，可惜装备太差，连装束都不统一。
张洪第一眼看见这些人时倒没有之前那么气恼了，反而生出几分赞赏之意。如今异族横行，官军溃散，老百姓只有自发组织起来，守望相助，才有一线生机。张洪就是这样做的，张镇也是凭着众人齐心、人多势众，才能屡次令兽族人止步镇外。他很乐意看到周边各村也能像张镇一样集合青壮、自防自保，虽然他们的实力太弱，行动也太慢。
“我就是张洪，不知各位乡邻所为何来？”张洪的态度和气了许多。
孟全上前一步，先施一礼，“小人孟全，见过张老爷。”
“你是老孟头的儿子吧？你父亲我也认识，他还好吗？”
“我爹前些年就过世了。他老人家生前也多曾提及张老爷的恩惠，小人仰慕已久。今日一见，三生有幸。”
张洪不觉露笑，“说吧！找我何事？”
孟全道：“我们现在都加入了义军，此行便是奉了主将之命，想请老爷援手，借给我军一批粮草。”
“义军？”张洪楞了楞，“什么义军？我怎么从未听说过？”
“老爷有所不知，数月前这山里来了一支队伍，其前身为白马军残部，如今扯起义军旗号，欲与兽族人抗争到底。”
“你们有多少人？”
“两三百人。”
张洪不屑地道：“两三百人能成什么气候？你们都是眉岭人，何苦与白马人混成一起？倒不如都到我这来，咱们一起保卫家乡。”
“我等均为义军所救，方得保住性命；又蒙主将大人收留，委以重任，理当效忠效力，不敢轻言背离。”
“也罢，我再问你，你家大人又是何方神圣？”
“回老爷，我家大人姓穆名阿奇，飞龙人氏。”
“这倒有些奇了。”张洪道：“你家大人既是飞龙人，又如何做了白马人的主将？”
“穆大人受白马将军临终所托，而被众人奉为首领。大人原也是斗士出身，神功盖世，本领超强，非常人可及。”
张洪冷笑道：“我看他们也不过是些散兵游勇，居然也敢心思算计到我头上？孟全，看你的面子上，这事我不计较。你回去告诉他们，粮食都被兽族人抢走了，有本事就找兽族人要去，莫要再打张镇的主意。”
“老爷……”
“不必说了，快走吧！”张洪丢下一句，转身进门。
家兵堵住大门，不听分说，只管催离；孟全等人不敢相争，只得灰溜溜地退走。
打发了孟全一行后，张成来与张洪言道：“孟全所佩之刀为兽族狼骑装备，看来那支狼骑兵小队就是被他们灭掉的。”张洪听后，心头又重了一分：兽族人威逼日盛，却又冒出一支义军来，眉岭难有宁日。
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