眼看奇字团就要被骑兵射杀，向华急忙飞奔过去，将身拦在佣兵队前，连声大叫：“别放箭！别放箭！大家自己人，他们是自己人。”
向父也忙着向男爵解释：“这些人是我请来的佣兵，擒获田氏兄弟，他们出力良多，还请大人手下留情。”
假扮马帮的家将亦上前禀告，男爵这才召回骑兵，对向父道：“看在你的面子上我放过他们，叫他们管好自己的嘴。这地方给我收拾干净，不要露出马脚。”说完率骑兵撤离，留下向父等人清理现场。
向华捥住穆阿奇痛心疾首地道：“真没想到事情会变成这个样子！还好你们没事，要不然我万死难辞其咎。”
“现在说什么都晚了。你也看到了，这个男爵心狠手毒，日后千万当心。”
向华取出银票道：“不说了，这些钱你拿上，快点走吧！”
“佣兵有佣兵的规矩，不到终点，概不结账。”
穆阿奇坚辞不受，向华也是无奈，又问：“你们打算去哪里？”
“出了这么大的乱子，商州肯定是不能留了。我们打算连夜离开，去飞龙城暂避一时。”
“也好。我家在飞龙城也有不少生意上的伙伴，回头我捎信过去，请他们代为关照。”
“告辞了，保重。”
“保重，各位保重。”
这一仗奇字团重伤一人、轻伤五人，可谓开团以来损伤最重的一次，不过他们是佣兵，纵然伤痕累累，外人也不会起疑；只是来到飞龙城佣兵站，同行们见了免不了嗤之以鼻，都道是奇字团走镖失利、坏了生意。
此间为号称飞龙第一佣兵公会的天龙公会总部，但凡佣兵所需均有供应，医师药草也不例外。天下佣兵是一家，奇字团虽属飞扬，亦能得到帮助，当然费用仍要自己解决。
半月后，伤者大都痊愈而营生还须照做，于是又在站中挂牌待佣。
又半月，生意却是一单也没接下，一方面是因为这里是天龙的地盘，兵站少不了胳膊肘儿往里拐；另一方面也是因为奇字团的名声在东部，到了中西部就叫不响了，再加上他们落败而来，这种信息总会传进雇主们的耳朵里。
穆阿奇等不住了，大家一合计，决定：明日摘牌，返回中州。
到了中午，众人都到饭堂就餐。打门外走入一人，皂帽青衫，身薄体瘦，四旬开外，面对满堂佣兵朗声道：“哪位是奇字团的穆团长？”
穆阿奇起身道：“我是，不知阁下找我有何事？”
那人走到穆阿奇面前，欠身略礼，微笑着道：“我是本地久诚商行掌柜，鄙姓刘，现有一批货去往外地，想请奇字团保驾护航，不知穆团长能否成行？”
穆阿奇哑然失笑，道：“站里多的是团，刘掌柜为何指名找我？”
“有人向我推荐各位，我是慕名而来。”
“能否告诉我是谁推荐的？”
“这个穆团长就不必知道了。我们此行路途遥远，从飞龙城出发，直达黑山国都花模城；佣金两千银，不知团长意下如何？”
刘掌柜话音未落，饭堂里便响起一片惊诧声、议论声。
“多少？两千银！？”
“有没有搞错？”
“跑趟黑山就给两千？”
“脑子进水了……”
刘掌柜充耳不闻，依旧面带微笑，耐心地等待穆阿奇答复。穆阿奇等人也被对方的出价惊呆了。佣兵费通常按人头和里程计，最好的佣兵也不过十里一银，普通佣兵甚至百里一银。此去黑山花模城顶多两千里，即使考虑到种种风险，凭一个十人团能挣到一千银就算是顶破天了，何需两千之巨？如果来人没开玩笑——大概也没人敢在佣兵站内开这种玩笑——这单生意足可排行四大公会近十年来的最大单笔佣金。
穆阿奇疑惑地问：“两千银？”
刘掌柜平静地道：“不错。”
穆阿奇开口前，早有人抢着喊道：“一千五，我们接。”
另一桌跟着道：“我们一千三。”
“一千……”
陈来宝愤而起身，吼道：“你们懂不懂规矩？”
众人这才安静下来，毕竟抢生意有违行规，只是心怀不服，凭什么在天龙的地盘上让一个飞扬的败兵之团占到这么大的便宜？甚至已经有人准备说说他们的糗事。
穆阿奇等饭堂静下，开口道：“刘掌柜只怕有所不知，其实我团上个月走镖失利，货没送到，人多负伤，声誉不足以服人。”
众人听得清楚，无不屏气凝神，要看刘掌柜作何反应，却见他面容无改，有意无意地提高嗓门儿道：“我听说了。我还听说你们押运的车队遭遇匪帮拦截，对方多达百十余人，弓马齐全，如狼似虎。奇字团面对十倍之敌毫无退缩，且能因利就便，屡退强攻，致使匪帮损兵折将，最终无功而返。诚然，货物尽遭焚毁，但是雇主们毫发未损，战伤者均为佣兵兄弟。更加令人钦佩的是，即使是在付出惨重代价之后，奇字团依然信守承诺，拒绝了雇主甘愿支付的佣金。我以为这一单未能完成的生意，非但不是奇字团的耻辱，恰恰却是奇字团的光荣，是佣兵的光荣！这样的佣兵我不找，这样的团队我不请，那我才是真的脑子进水了。”
刘掌柜这席话分明不是说给穆阿奇听的，而是说在坐的全体佣兵听的。佣兵们只知道奇字团落败，却不知道他们面对的是何等情形。经刘掌柜一番描述，众人无不交口称赞，早去了轻蔑之心，投来的目光透出浓浓的敬意。柳莺等人眼眶一热，不禁流出了感动的泪水。
穆阿奇道：“即便如此，两千银也是远高于行价，我们受之不恭。”
刘掌柜笑道：“穆团长果然是个实诚人，不过我们久诚商行开出的价绝无更改。‘天长地久，诚信不改。’穆团长再要推辞，就是置久诚于失信了。”
穆阿奇这才点点头，爽快地道：“好，那我就恭敬不如从命，请刘掌柜关照。”
“那我们去柜台，先把手续办了。”
“刘掌柜请。”
双方约定两日后久诚商行会合，奇字团自然取消了返回中州的计划。一时间，佣兵站里群情雀跃，大家纷纷恭喜奇字团拔得头彩，甚至天龙公会会长也亲自来向穆阿奇表示祝贺。陈来宝等人欣喜若狂，怎么也没
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