接下来，自九月十八日至二十三日的六日间，皇太极除了进一点的流质，几乎粒米未沾。他守在海兰珠的灵前，寸步不愿离开。他想起来就哭，哭累了就倦卧在海兰珠的灵前昏昏欲睡。哭声在飒飒的秋风中听来令人觉得格外凄楚。六日的守灵期满，将宸妃的遗体送去火葬。皇太极虽然万分不舍，可这也是没有法子的事情。
当时，盛京郊外的火葬场上，秋天的黄花星星点点，不胜娇弱地摇曳着。旷野中，站满了为这位美丽的皇妃送行的人。连盛京城中一些平凡的百姓见了这样的场景，也忍不住洒下了一掬同情的泪水。后来，明媚的太阳冉冉地升上中天，喇嘛僧侣们喃喃的诵经声嗡然而起。原野上腾起了一堆大火。海兰珠在这一刻像草地上黄花的露珠，倏地消散得影迹全无。也是在那一刻，皇太极终于体力不支地昏倒在地上。
此后，皇太极为宸妃海兰珠举行了一个相当隆重的骨灰丧殓仪式。宸妃的殡所设在盛京城地载门外，一个山清水秀的地方。九月二十八日，宸妃的初祭，皇太极亲笔为心爱的女子写下了祝文。没有任何华丽的辞藻，却让人懂得了一代帝王皇太极的款款情深：“崇德六年。岁次辛巳九月甲戌朔。约二十七日戊子。皇帝致祭于关雎宫宸妃。尔生于乙酉年。享寿三十有三。薨于辛巳年九月十八日。朕自遇尔。厚加眷爱。正欲同享富贵。不意天夺之速。中道仳离。朕念生前眷爱。虽没不忘。追思感叹。是以备陈祭物。以表衷悃。仍命喇嘛僧道讽诵经文，愿尔早生福地。”
以这样朴实的悼词来怀念这位多情善感的宸妃，确是令人百感交集。十月二十七日，皇太极赠封宸妃海兰珠为“敏惠恭和元妃”。这在清代皇妃级的谥号中应该是字数最多的一位了。在接下来的一两个月中，皇太极不让任何一位嫔妃侍寝，而是独自住在临时搭建的御幄中，以表达对于宸妃的永恒悼念。
十一月十一日，皇太极与群臣正在崇政殿中商议国事。殿外蔚蓝色的天空中忽然飞过了一群振翅的大雁，嘹呖有声。宸妃从前鲜妍可爱的容颜，蓦然在皇太极眼前闪现，他忽然就失态地放声痛哭起来。
大臣们个个愕然，不知何故，只有都察院承政祖可德、张存仁等人对于皇上郁积于心底的一种岑寂之情深深地了解。因此，他们徐声劝慰皇太极说：“天在保佑皇上底定天下，抚育兆民，皇上一身关系重大。今天威所临，功成大捷，松山、锦州克取在指顾间，此正我国兴隆、明国败坏之时，皇上宜仰体天意，自保圣躬，难道能为情而不自爱吗？”
皇太极静静地哭了一阵，后来，他有点赧然地对臣下们讲：“父亲努尔哈赤病逝时，我都没有这样难受过。现在，我为了一个妇人竟然悲痛到了这种程度，我真是太不应该了，今后我一定要警醒自己，再也不能自寻苦恼了。”
可是，皇太极的余生中想要真正地做到忘记海兰珠，这似乎是很难了。史书上记载，皇太极对于独自去了九泉之下的海兰珠一直放心不下，他频繁地举行各种祭典，并请僧侣道人为宸妃布道诵经，超度亡魂。
《满文档案》中记载：“十八日，以草木萌芽时节，祭东大福晋(海兰珠)。用引幡一、佛花四十五、金银纸锞五千、纸钱二万，绘缎整纸一万、剪幡四包、彩围七、米橐七、牛一头、羊八只，治席二十桌、备酒十瓶。圣汗(皇太极)率诸内大臣、还自军中之王、贝勒以下、牛录章京以上诸众前往。诸王、贝勒、贝子、公及朝鲜国世子之昆弟、固山额真谭泰、阿山、内大臣等各奠酒一巡，时，承政车尔格满达尔干举卮，东侧福晋、西侧福晋(孝庄文皇后)、多罗睿郡王多罗福晋、多罗肃郡王多罗福晋、多罗饶余贝勒多罗福晋、和硕彦哲公主、颂国托公主，和硕额希图格格前去行礼祭之。”
此后，皇太极每当心情烦闷的时候，都会借机带了臣下到近郊狩猎。其实，说是打猎，皇太极因为这一年多的哀思成毁，他的健康状况下降得相当厉害。御医也查不出病症的具体特征，只是精神却一直萎靡困顿着。在朝堂上与群臣议事时，皇太极间或会眩晕一阵。记忆力有所下降。雄姿英发的皇太极此际已无力将弓箭拉满了。皇太极不过是想借机来到绿树丛生、飞萤来往的野地里透透气罢了。这样的时候，皇太极每次都会特意绕道去到萩花含露的宸妃墓地，凭吊默哀一阵子。
崇祯帝虽任命杨绳武总督关蓟辽津通等处军务，暂代洪承畴之职，但杨绳武既无力量也无胆量出关去救援松山、锦州。至十月，崇祯帝又命叶廷桂为兵部右侍郎兼右佥都御史，巡抚辽东宁锦，叶廷桂更是无力救援。正月，杨绳武去世，由范志完代理总督，范志完也不敢出关救援松、锦。在当时这种形势下，也确实没有人敢出关去与清兵交锋，好在皇太极竟于此时托人来重提议和之举，事情似乎又有些转机。
皇太极虽成功地围住了锦州、松山，但也面临着难处。天气越来越冷，粮饷更是接济不上，围城的清兵也是困难重重。年内十一月，皇太极还在对海兰珠悲痛欲绝，不能自拔的时候，就令放明军的降卒入关，表达了要与明朝议和的意向。他之所以如此的对海兰珠忘不了丢不下，除了与海兰珠的那份****，还有海兰珠与陈圆圆的关系，陈圆圆与崇祯帝、李岩的关系；皇太极多么希望能与崇祯帝和李自成建立三方联合政府，从此结束中华民族的皇权统治，开辟一个人类历史的新纪元，而这一理想的实现，海兰珠有着不可替代的作用。
如今，海兰珠死了，好在明朝的官军主力也消灭的差不多了，重要的主战派卢象升也死了，洪承畴又在自己的控制之中，成了瓮中之鳖，重提议和之事，皇太极的心里抱着希望，忍受着国家财政危机，不对锦州和松山发动攻击，等候着明朝的消息。
到了次年正月，形势越来越严重，由于清军几个月的围困，眼看松山、锦州的军人就要把老百姓杀光吃完，开始了兵与兵的食杀，就要支撑不下去了。陈新甲见军事上毫无进展，被围将士就要内乱，便也打起了议和的主意。他暗示了解前方情况的宁前道副使石凤台，把清朝打算议和的有关情况婉转地向崇祯帝汇报，以试探崇祯帝的态度。
没想到崇祯帝勃然大怒，把石凤台投进了监狱。皇上并不是恼恨石凤台提出议和的事，而是恨这些大臣们，特别是首辅陈新甲，如果不是他的速战速决，听了洪承畴的，怎么会有如此惨败？如果早听杨嗣昌和李岩的，那时就议和
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