马尾的琴弓，在银色的丝弦上富有节奏感的来回摩擦，一股松香弥漫在空气中……
——这只是，从悠扬的琴声里衍生出来的一点想象罢了。
坐在露天的茶座，品着手中的提拉米苏，透过阴沉的天望着欧式小镇最高处的塔尖。刚刚下过雨的小镇，空气中弥漫着清恬的花香。
这得益于Melody周边繁盛的花卉产业吧。乘坐马车来的路上，能够看到五颜六色延绵的花海，以及富有荷兰情调的风车。
休息时间结束。
默默站起身，穿过行人寥寥的小巷。也许是天气的缘故，街上并没有太多的人。但是小镇并不会因为这点小事而感到寂寞，毕竟，美妙的乐符始终在耳边徘徊不绝。
这次来到位于西陆的这个小镇，Melody，依然是拜委托所赐。雇主开出了非常高的价钱，于是Loki公司联系到我，而在此之前一连完成了7项委托的我正从地球另一边下船，有些疲惫所以并不想接受这份委托。
然而，对任务内容大概浏览了两分钟之后，我改变了主意。
猎杀的目标是Melody镇长，绰号“螳螂（Mantis）”。而雇主与其说是个人，不如说是群众——镇民巴不得他们的镇长赶快出事，虽然谁都不敢光明正大站出来这么说。
走出泥泞的小巷，很快来到城镇的高地。耳边的音乐换作了轻快的钢琴小调。深吸一口气，望着小镇中央的庄园，雨后屋顶的檐角凝聚着深紫色，给目的地增添了一份神秘感。
将风衣帽子戴上，确定了方向之后继续前行。
Melody虽然以音乐为名，作为经济支柱的花卉产业之利润却远远大于前者。令人遗憾的是小镇居民并没有因此获得多少收益——因为至少有九成以上的财物所得都被偷偷运进了螳螂的地下酒窖。
螳螂是个不容易满足的家伙，很快花卉产业的收益就堵不住这个伪君子的胃口了。作为一个危险人物，他铤而走险干上了贩卖人口的勾当——当然螳螂确实很有心思，加上好色成性，他所贩卖的人选全部是妙龄的女孩子。一来这些人的反抗能力比较弱，易于抓捕，难于逃跑；二来将女孩打扮一番，冠上Melodia之名，能够让其价值翻上一翻——没有人会拒绝出身于花之海洋，成长于音乐小镇的气质美女。
螳螂很清楚那些生活在上流社会，沉迷于下流勾当的王公贵人喜欢什么样的类型，一来二去，他在许多要人之间建立了复杂的关系网，再加上交易本身的**性，相当于攥握着这些伪君子的把柄，犹如一只肥大的蜘蛛，躲在天罗地网的最深处坐收渔利。而没有买家的女孩，他就干脆自己享用，或者放在庄园内当女仆使唤。
曾有极富正义感的镇民站出来讨伐螳螂，结果只能是于事发翌日被家人从镇内运河中捞出尸体，久而久之便没人再敢说话了。
随着鲜花商品的赋税越来越高，镇民忍耐的界限终于被打破，他们联合起来，凑足资金，派了一个人以出口的名义，驾马车长途跋涉到大城市去，联系到Loki公司的线人，之后才有了我出场的可能。
——当然，我并没有对镇民亮出自己的身份。在我看来这是不必要的事情。
话说回来，假如他们看到自己高价雇来的杀手居然是个年仅15岁的、乳臭未干的小孩，情况反而会更糟吧。
终于走到庄园外围，高约十尺的铁围栏挡住了去路。我大概观察了一下地形——围栏里面是一望无际的草坪，草很长，大概有半个人的高度吧。似乎庄园主人也意识到了这一点，出动了不少女仆，散布在草坪中用除草机割草。
因为刚刚的阵雨，此刻女仆们都在一边围坐休息。我见没什么人注意这边，麻利地翻过围栏跃入草丛之中，保持匀速前进。
草坪前方是四四方方的建筑，实际上是好几个建筑的集合体，之间用长廊联系起来。
行到一半，听到马车轱辘的声响，于是停了下来。微微扬起头，视线从草间延伸出去，我看到一辆沉香马车停在庄园内的建筑前。一个苍老的管家走下楼梯，从车上接下一对十五六岁的双胞胎姐妹。姐妹两人都长得非常标致，拥有着玫瑰色长发，配上西欧风格的花边裙，像极了贵族之后。
只是，她们脸上的表情非常紧张，或者该用害怕来形容。妹妹缩在姐姐怀里，看到管家走过来，眼里已经闪出了泪花。
“我们、我们想回家……”
“很抱歉，不过这里将成为你们暂时的居所。运气好的话，庄主会给你们选个不错的下家。”
根据情报老管家并不是特别坏的人，不过他的儿子有把柄在螳螂手里，所以本人也只能作为助纣为虐的傀儡。
等三人进入建筑，车夫将马车倒转过来，就在这时潜伏在草丛中的我冲了过去，一把按住车夫的脑袋向后一掰，将他撂倒在车厢里，随即驱车驶入马厩，跳下车寻到边门进入建筑。
一边联想整个建筑的俯视图，一边摸索螳螂的大概位置。这里是主楼，上层的中部都是镂空的，有点塔楼的感觉。我藏在昂贵的青花瓷后，避过两个分别拿着清理工具的女仆，快速奔上二楼，穿过装饰优雅的长廊。脚底是柔软的地毯，所以并不会发出什么声响。
这份奢华会要了你的命呢，螳螂。
根据情报，三楼会有许多侍卫，我却并没有遇到多少——大概四五个而已，根本不足为惧。或许螳螂在经历了旷日持久的和平之后，感觉招这么多保镖并没有发挥实际用处，反而是一笔不小的开销，于是弃用了大部分人。
在楼梯口瞄了两眼，确定了几名侍卫的方位，我退回二楼，随即抓起木架上的一只花瓶向楼下的大厅扔去。随着寂静的空间里响起“噼里啪啦”的嘈杂，人们纷纷靠近扶栏向底层张望。
“怎么回事？”我听见老管家问道。随即有人回答他。
“不知道，似乎是从二层掉下来的……”
慢慢踱步闪进长廊之中，很快进入另外一栋建筑，在那里喊住一个女仆。
“我是将新来的两姐妹运至此地的车夫，目前还有一些行李放在车上，有些沉重了，还请你叫上几个壮汉随我去马厩搬上来吧。”
“可是，庄园里并没有男劳力……”女仆捋着耳后的头发，有些为难。
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