秋天的某个黄昏。
提前回到家的我，看到一脸失落的忆芯坐在餐桌前，优雅的长鬓发无精打采地披在胸前。
在她面前摆放着两份米饭，以及一张碟子，里面的菜色……姑且可以称作食物？
然而那些究竟是什么东西呢，看上去黑糊糊的，还散发着一股焦味。
莫非是传说中的地狱料理吗？
看到我瞠目结舌的表情，忆芯似乎更加郁闷了。进而心灵感应般的——窗前——酒瓶兰上方盘旋的光芒黯淡下来。
“……不必泄气，一定是哪一步没做好吧。”我安慰道，在桌子对面坐下来。
“不小心打翻了酱油……”她闷声道，突然把头埋在臂弯里，一副无地自容的样子，乍一看很有自习课打盹的学生味道。
没有违和感是当然的吧，本来她就应该是高中生嘛，如果不是因为出了车祸……唔啊！
发呆的时候，顺嘴尝了一口忆芯的手艺，顿时满嘴都是盐味，反应过来的丫头急忙将茶水递过来……好家伙，我一连灌了三杯才缓过来。
想起来了，那瓶酱油是最近一次去超市的时候，在导购大妈的热情推荐下糊里糊涂买了的，味道确实挺独特，只是比普通酱油要咸一些。
所以说，被打翻的酱油肆意浇灌的这盘佳肴……看来是出自黑暗料理界没跑了。
“你不用勉强自己，是我没有学会。”
“学会正确打翻酱油瓶的姿势吗？”我笑道。
“才、才不是！”她扭过脸，脸上有一丝羞红。虽然话不多，但我知道这丫头其实是个很有自尊心的家伙，所以点到为止就好了。
不管怎么说，回到家能吃上现成的饭菜，本身就是一件令人感动的事吧。
“你瞧，这时候只需要把茶水浇到食物上，就能去掉一部分盐分——这是丝瓜吗？啊，我还以为是西红柿……”
就着米饭，将炒丝瓜一通风卷残云，把桌子对面的忆芯看得呆呆的。
“你是在勉强自己吗？”
“不算是，总体来说，这比我曾经吃过的那些东西好多了。”我拍拍肚子道。尽管如此，我还是忍不住端起茶壶，开始不住地补充水分。
“那些东西是指什么？”
我预感到不妙，由于严重缺乏对这个世界的认知，忆芯的好奇心一向很重。一旦引起某个话题，这丫头是轻易不会松口的。
然而，这次的话题，涉及到我不愿启齿的某个事件。
“大概就是草根、树皮一类的东西吧，对了，恐怕还有一些昆虫鸟兽的尸体，虽说是比较新鲜的尸体……”这真不应该是饭后闲聊的内容吧，然而忆芯对我潜在的抗议置若罔闻。
“为什么蓝雨会愿意去吃那种东西？”
“只能说迫不得已，身处在那种境遇里，能找到吃的已经不错了。”
“所以说，究竟是什么境遇呐？”
真是糟糕。我皱眉看着忆芯：“能不说吗？”
“不行。”忆芯虽然笑盈盈的，但语气却斩钉截铁。
我叹了口气。“那要追溯到Loki公司的毕业礼了，在我12岁那年。”我道。
“12岁就毕业？”
“是啊，不过毕业生的平均年龄大约在20岁上下吧，当然也有一些岁数更大的人，因为一直都没有得到参加毕业礼的资格而年复一年的努力……总之是各个年龄阶层都有，毕竟每届培养人数都是很多的。”我又倒了杯茶，“虽然那几年Loki公司已经开始走下坡路了，有些人说是黛丝露家族（Daisdew）幕后捣鬼——谁知道呢，后来我就没听到过任何有关Loki的消息了。”
“你不是很在意吧。”忆芯道。
“当然了，说起来是培养自己的母校，不过没什么感情就是了。感情建立在良好的师生关系和同学关系的基础之上，这才是产生美好回忆的前提。不巧的是，这种事在Loki公司是根本不会发生的。”
“为什么？”
话都说到这个份上了，再隐瞒也没有必要了。我放下茶杯，认真地看了忆芯一眼。
“因为所谓的毕业礼，就是一场令毕业生相互残杀的盛宴。”
忆芯眨眨眼睛，似乎没有反应过来的样子。当然我也不期待她会有“倒吸一口凉气”或是“突然昏阙”的反应，所以说，认知缺乏有时候反而是件好事。
“为什么？”她见我不说话，继续问道。
“根据Loki的说法，那是检验成品的测试。培养了两度春秋的学生是否能够真正步入这个领域，就要先从杀死同样拥有杀戮能力、甚至至今为止一直陪伴在自己身边的人开始，这样无论是身体上还是精神上都会得到质的提升。”
——能够下决心杀死同伴的人，才是真正合格的杀手。
这就是Loki公司的人才理念。杀人不是一件简单的事。因此而背负的心理压力，不是任何人都能轻易承受的。
而他，明白亲友的死会带来怎样的痛苦。
所以从一开始，蓝雨就没打算和任何人成为同伴。
被当作性格孤僻的天才小孩，直到毕业礼当天他都是孑然一人。不过对于已经习惯了孤独的他来说，这或许并非什么坏事。
正因为没有同伴，才不必担心同伴的死亡会带来哪些痛苦。
“我所要做的事就是杀戮而已。”
夺去本就不认识的人的生命，是不是就轻松一些呢；
夺去本就看不顺眼的人的生命，是不是就好受一些呢；
“我觉得不是这样，但既然走上了杀手的道路，我已经失去了怀疑的资格。”
……
那一年的毕业礼，在一个山谷中拉开了序幕。
山谷有一个好听的名字，叫做花语谷。山谷拥有名副其实的美丽，却是杀手中的新秀佼佼者们进行自相残杀的场所。
统共二百余人，人均被分发了一块特制的铁牌之后，在像是今天一样的黄昏进入谷内，开始了为期三天的“毕业考试”。
按照Loki的说法，在山谷中呆上三天，并取得十块铁牌的人，才有资格出谷。
字面意义上就已经很明确了。——只能有不足三十的人，获
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