大事已定，彭乾羽终于松了一口气，这些日子被张耙子处处欺压今天总算可以扬眉吐气了，夕阳渐渐西下，残红如血，好像老天也在宣告宿松城被营军控制的时代已经一去不复返了。<>
彭乾羽精神抖擞地领着一般县职人员出了军营，两位锦衣卫先行回了驿馆去通知周公公张将军暴病身亡的消息。
原张将军身边的副职将军，李忠，李把总一路相送着彭乾羽，李忠很感激彭知县，这是发自内心的感激，没有他自己早就在土里与蛆虫一同腐朽了。
彭乾羽之前在大帐中说会有人来安抚张将军死后的兵变，说的就是李忠，这个人在军中的威望仅次于张参将，彭乾羽在从寿春酒楼动身赶来军营的时候，已经让人去江万和家通知了李忠，让他前来军营外暗中观察，一旦见到军营中有骚乱，那说明张参将已死，他的大敌已去，这时候军中群龙无首，只要他能现身振臂一呼，必能凭着在军中的威望，官复原职。
事情一如彭乾羽所料，李忠以讯雷之势力快速接管了军营，军中原也有不少他的老部下，一呼百应，李忠顺利地成为这支军队的暂时主将，李忠当着全营人的面，说张参将暴病身亡，虽有人不信，但树倒胡狲散，谁会去替一个死了的人得罪活着的人。
离了军营，出了二里地，彭乾羽让牵着马的黑子停下，对一路相送的李忠道，“李将军。就送到这里吧。军营里还有一堆事等着你擦屁股呢。日后得空常来我县衙坐坐，对了，别忘记向朝廷报丧，现在你只是暂代参将一职，要名正言顺还必须朝廷亲自任命”
李忠恭敬地拱手道，“李忠能有今天全托彭大人的福，这暂代参将一职也是出于报答大人的救命之恩，不敢有此奢望”
彭乾羽哈哈一笑。“行了，你也用不着在我面前说这些，你能不能任职参将我说了也不算，不过，这人哪，脸皮太薄是要吃亏的，你不防就老王卖瓜，在朝廷面前自夸一回，能有一参将兄弟，日后我这县太爷说话腰杆也直点”
李忠尴尬一笑。“彭大人快人快语，爱憎分明。李忠望尘莫及，至于参将人选的任命，朝廷自有主张，李忠不敢乱议”
彭乾羽挥手一笑，“得，算我没说，你用不着恭维我，论私咱也算有些交情，私官职大小我这小知县还差你一大截呢，行了，走了，哪天班师回安庆的时候别忘记通知我，我好来送送将军”
李忠点头道，“一定一定，大人慢行”
李忠打马而走，还没走几步，却又听彭乾羽在喊他。
李忠回头一看，只见彭大人下马独自而来，他忙也下了马，迎了过去。
“大人还有何事？”李忠道。
彭乾羽嘿嘿一笑，搂上他的肩膀低声道，“上次你从军营中拉走的那一大堆钱粮我还存放在渔村呢，现在张参将也死了，这些东西原本就是你们的，理应物归原主了”
这当然是彭乾羽假意之词，入了他口袋的东西哪能那么轻意就吐出来，不来这始终都是犯了大罪而得来的东西，一个知县抢了官军的粮饷，不管是出于何种理由那都是大罪，自古以来就听说过官军抢老百姓的，哪有县太爷抢军队的事发生过。
李忠忙道，“大人，这事你可千万不要再提起，如果军中将士知道是我带人攻打自家兄弟，那这军营我一天也待不下去了，东西既然已经丢了，那就是丢了，与大人无关，也与李忠无关”
彭乾羽要的就是这句话，嘴上却道，“那多不好意思，要不这样吧，我听说军中早就断粮了，我让人以县衙的名义助军中粮五千石，军饷一万两，你看如何？”
李忠道，“多谢大人慷慨，军中确实已断粮了，我替全营将士谢谢大人了”
回到县城，天已经黑了，彭乾羽让李顺带人将皇上封赏自己的圣旨抄了一千份，要求明日后要将这东西遍贴全县各个村落，并将营军将领暴病而死，大军不日就撤走的消息散拨出去，告诉那些流落在外的土匪，大家可以踏实地回县衙报到了，座山矿业不日就要动工，只要大家回来，前番的承诺现在还有效。
在张耙子死后的第二天清早，赵郡马慌慌张张地跑到宁王的住处，叫退了下人，轻声地喊了声，“父王”。
宁王正在床上静坐修身，微睁着眼道，“是清风呀，何事这么急？”
赵郡马上前一步，“城里都传开了，张参将死了”
宁王一睁眼，显然他也是吃了一惊，“死了？怎么死的？”
赵郡马摇摇头，“不好说，传闻是暴病，不过听说昨天彭乾羽去过军营，今天一早就听到张参将的死讯了”
宁王眉头紧锁着下了床，赵郡马忙上前相扶，并道，“父王，您说这会不会和彭乾羽有什么关系？”
宁王坐在桌边，沉思了一阵，突然哈哈一笑，“真是出乎意料呀，年纪轻轻竟有这等手段，了不起，了不起，本王没看错人”
赵清风不解，“父王您说什么？”
宁王捋须一笑，“张参将死了就死了，原来我还打算等他被押解回京时除掉他，没想到竟然死在这了，也省得许多麻烦，如果本王没猜错的话，张参将的部领都跟了一名叫李忠的吧”
赵清风连连称奇，“父王真是足不出户便知天下事，没错，正是那个当初杀了胡管家被彭乾羽藏起来的李忠，也不知道是从哪里冒出来的，他竟然顺利的接管了整个这军营”
宁王赞赏地点点头，“嗯，行事缜密，深谋远虑，有魄力”
这样一说赵郡马有些明白了，“父王您是说当初彭乾羽不把李忠交给我们处置，是早就想到会有今天的结果？难不成他能掐会算？早就料到父王您会让众官弹劾他，他好落井下石利用这机会趁势除了张参将，再把李忠拉出来控制局面，这也太不可思议了，他，他这是把你也算计进去了”
宁王微微一笑，“后生可畏，你要多学学，别光盯在生意上，这些心机你远不如他”
赵郡马有些不服气，“父王，他这是利用了您，如果没有父王您出手，他哪里会有这样的作为，不过，最让小婿好奇的是这圣旨还没有传出去，他是如何得手的？”
宁王端茶漱着口，道，“想当初他不也是凭着一个二十四万两的空头生意哄得你团团转吗？这小子滑着呢”
宁王现在对彭乾羽真是刮目相看，有这样的人
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