。果然生存的需求，比尊严更重要一些。桔子又想起了丁千里。买下煤场这么长时间，桔子自然打听明白，丁千里当初失态的原因。其实只要丁千里，真的肯认真教那五个学徒手艺，桔子也打算放他自由的。就算是丁千里有卖身契，留一个心已经不在了的人，实在没什么意思。
她不知道，现在丁千里已经后悔了。当初，秦东家好象是处处替矿工们打算，其时，除了给矿工们加了一次工钱外，对矿工的处境并没有多大改善。丁千里这才想让儿女都跳出主家的控制。桔子接了煤场之后，不但对改井了矿井工艺，让矿工的安全性和工作效率都有了很大提高。桔子还大力改善了矿工的生活条件。
现在矿工们住的工棚都重建了。现在的工棚虽然还是简陋，但已经不再是四处漏风。桔子更是给每个工棚配了取暖的煤饼炉。煤场有的是煤渣，李多银干脆在煤场边上又起了一个煤饼工坊，招了几个人做煤饼，供应附近的批发商。同时，每天也给每个工棚供应两个煤饼，足够他们烧一个晚上的了。
伙食更是三天就有一次荤菜。丁千里看着脸色日益红润起来的儿子女儿，突然觉得，这奴藉一时去不掉关系也不大。要是自己回到秦东家那里，没了煤场，自己都未必能养活得了，去了奴藉的儿子女儿。
等到这次年过后，听小东子说，桔子买了他妹妹做贴身丫环。桔子不仅给他妹妹治病，有时还会教他妹妹识字。丁千里真是悔之莫及。自己的女儿丁彩今年十二岁，做丫环可比小东子的妹妹合适。要是跟着桔子识了字，又学了规矩，将来嫁人，就不愁挑不到好人家了。
但是，现在煤场是李满屯负责的。桔子基本上不会过来。丁千里开始算计着，让小东子给桔子传个话，就说自己愿意替江家干活，不想回秦东家那里了。也愿意把手艺全部，教给桔子送来的学徒。这样，也许等桔子再买丫环的时候，能想起自己的女儿，是不用花钱买的。r1152
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