动，猜道：“昨夜在江心画舫里的人可是你们？”
“承蒙娘娘救民女出苦海，护驾理所应当。”萧芳孤冷依旧，脸颊上生出的红晕却为她添了几分生气儿。
暮青顿时无话，萧芳与魏卓之虽有指腹婚约，但两人尚未成亲，道恭喜显然不合适，她只能沉默以对。大恩不言谢，昨夜江上那般惊险，他们没事就好，望他们早成眷侣，日后少些磨难。
“理该微臣谢皇后娘娘才是，娘娘可是微臣与贱内的牵线媒人。”魏卓之笑着插了句嘴。
萧芳颦眉斥道：“皇后娘娘宣的是都督府里的人，魏公子一介外臣，何不帐外候着？”
“娘子与我早有婚约，不算都督府里的人，此前只能算是寄住。如此说来，皇后娘娘也并未宣娘子，不如你我一同到帐外候着？”这话听着贫嘴，魏卓之的眼底却分明藏着关切。
暮青见了心一沉，魏卓之想劝萧芳回避，看来那夜定然发生了一些叫萧芳极为自责之事。
萧芳自不肯走，面色沉寒下来，不再搭理魏卓之。
魏卓之早有所料，叹了一声，未再开口。
暮青扫了眼府里众人，见众人垂首抿唇，香儿面含凄色眼中噙泪，于是沉声问道：“说吧，没来之人出了何事。”
*
中军大帐里，御宴亦无喜庆的气氛，步惜欢边用膳边与将领们商议军情。
暮青回来时圆月方升，军帐内外生了火盆。
太监在帐外唱报，将领们起身相迎，帘子掀开时，江风灌入，扬尘呛得众人虚了虚眼。只见军帐之外月孤星稀，一天薄云破碎，两丛灌影扶疏，女子踏月而来，束发簪冠，步下生风，一路行来，裙裾暗开重花，红袖乘风而舞，英武威凌之姿似月里英将，叫人不敢妄思。
暮青行至上首，拂袖入坐，一开口，清音似剑出鞘，“谈到哪儿了？”
她的脸色霜寒霾重，将领们见了默然屏息，最终，韩其初应了声。
“回皇后殿下，昨夜军中的刺客出自水师，江上的刺客是上陵郡王所派。”
“当年西北军在江南征兵，元党曾暗中派人混入军中，这些奸细一直潜伏着，直至昨夜才有所行动。他们趁运送泔水的机会出了军营，在山里杀了并非同伙的伙头兵，让等候在林中的刺客们乔装混入队伍中，随后一同返回，企图救走华老将军和季小公爷。幸而关押两人之处乃军机要密知者甚少，末将等又早有准备，刺客才没能得手。”
“半个月前，上陵郡王府住进一个神秘人，上陵郡王对其奉若上宾。但经拷问，昨夜之事乃是上陵郡王自作主张，并非神秘人授意。”
“圣上颁布诏书之后，元修曾命上陵动兵，但遭到了百官的阻拦，百官联名请奏彻查圣上留在盛京的党羽，动兵之令前日早上刚送进上陵，午时就有新令送至，废止了动兵之事。上陵郡王从中猜出了元修的心思，怕司马家因与殿下结仇而遭冷待，故而于昨夜冒险行事。”
“据混入军中的刺客首领交代，前夜上陵郡王趁神秘人酒醉问出了与军中奸细的联络密令，昨夜偷取了禁卫兵符和元修的令符，命刺客潜入江中刺驾，意图刺杀圣上绑走殿下，还意图救出华老将军和季小公爷。他盘算得好，此三事，有一事得手便是大功，足可将功补过。”
“南下路上无战事，末将等曾猜过朝中会如何阻挠圣上渡江。两陵地处平原，大军难藏，兴兵难逃斥候的耳目，不待朝廷的兵马杀至，华季二人便可绑到阵前，除非元修不再顾念二人的性命，否则兴兵又有何用？既然兴兵无用，朝中又绝不可能坐视圣上渡江，那么唯有一途可行——命潜藏在水师里的奸细暗中行事，奸细在暗，我军在明，何时何地动手皆不可知，军中一乱，万事可图！”
“昨夜上陵郡王擅自行事，不但失了手，还折了奸细，可谓破坏了朝中的大计！再有三五日，我军便可到达江边，朝中看似已无计可施。”
韩其初将近日的军情捡着紧要的禀罢，抬眼望向上首。
人声静灭，烛火高照，一缕明烟袅袅上行，人颜朦胧，玉冠雪寒。
“看似罢了，他可是……曾经的西北军主帅！”暮青的声音寒得听不出情绪，但一句曾经却道尽沧海桑田之情。
还没有过江，她就已经望不见西北了，就像此时此刻，她对着帐外炭盆里的火光想象不出那夜盛京大火烧城的光景，她更想象不出她曾带他走过的密道怎么就埋葬了那么多义士的性命！
元修！
这个名字自她醒来在心头深埋多日，而今终于翻开，真相却如此鲜血淋漓。
“既可命奸细行事，你可有想过，为何不早动手？五万大军所到之处粮草耗费颇巨，地方上有多少钱粮可养我们这一支过路的大军？一旦大军渡江，钱粮岂不等于养了敌军？元修图什么？”
“图江南水师。”步惜欢漫不经心地接过话来，把手里的热汤递给了暮青，这汤一直煨在案旁的小炉上，他在她进来时端下来的，说了这么久的话已经放温了，“五胡十年未能叩开西北边关，元修怎会是无谋之辈？他戍边十载，该比谁都清楚战机瞬息万变之理。军中纵有他的人，他在千里之外，如何能保举事时万无一失？既然早行事与晚行事皆有失手的可能，那细细权衡利弊，自该晚些时候再动手，越晚越好，渡江之时才是行事之机。”
步惜欢的目光甚淡，眉宇间的神色倦倦的，一边慢悠悠地说着话，一边亲手为暮青布菜。军中的灶菜软烂无味，即便有单灶，也难与御膳相较，步惜欢对吃食从未挑剔过，唯有暮青行军路上的饭菜顿顿是杨氏下厨，从来未曾随意过。昨夜大喜，今儿的晚膳他特意在伙头营里挑了两个汴州的厨子，做了一桌江南菜，盼她能胃口好些。
“渡江那日，江南水师派战船前来接应，大军和百姓上船要些时辰，这时才是举事之机。雨季前，江上风大，战船怕火，若以火攻之，江上火海连天，水师必定死伤惨重。汴河对不擅水战的江北军而言形同天堑，战船可造，水师可建，但想渡江得先问过江南二十万水师。朝廷乱了，地方上那些手握重兵之人难保不动图谋之心，征兵再建水师？谈何容易！稳定朝局要多少年？征兵操练一支能渡江水战的大军又要多少年？当年先帝暴毙，元家掌控朝廷和江北足足用了二十年，元修清楚得很，即便他励精图治，江北十
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