触碰的吃人老虎，他定会找她们报复，而她们的命，譬如蝼蚁，又有谁在意？
三位妇人互相瞧了一眼，全都跪下，那落水妇人乞怜道：“还请林门主救救我们……”她们刚才听到了林天的介绍。
林天愣神不答话，三妇人心中一寒，半晌，林天右手虚扶道：“你们先起来吧，哦，对了，你们怎么称呼？”
三人起身，那落水妇人道：“贱妇柳媚娘，这两位都是贱妇亲妹妹，柳荫娘、柳翠娘，我们三人原本都是一个园子长大的。”两边柳荫娘与柳翠娘行了一礼，“见过林门主。”
她所的园子，当然就是妓院了。妓女虽是贱籍，但在妓女内部却还是有三六九等，这三姐妹虽也有些姿色，但毕竟是穷苦人家出生，只能算的是二等资质。妓院老鸨为将妓女卖个好价钱，会煞费苦心的依着他们的资质教些才艺。
一等资质的，将被教授弹琴吹箫、吟诗写字、画画围棋，百般淫巧，以及装扮、形体；二等资质的，也能识些字、弹曲，但主要则是被培养成财会人才，懂得记账管事，以便被买走后，辅助商人，成为一个好助理；三等资质的，则不让识字，只是习些女红、裁剪，或是油炸蒸酥，做炉食、摆果品、各有手艺，被培养成合格的主妇。当然不管你资质如何，有多大才艺，若是过了妙龄时段，仍不能被卖出去，那就只能沦为下等娼妓，“一双玉臂千人枕，半红唇万人尝”，最终直至年老色衰，再无利用价值，赶出妓院，自生自灭！
至于什么自我赎身，那更是天方夜谭！妓院从战国时期的齐桓公“宫中七士，女闾（即后来的妓院）七百”开始，就是最为捞钱的行当之一，有些巨商豪客一进院门随手抛洒千金，这每日无数银钱流动的地方，哪能不被苍蝇盯上？
柳媚娘道：“这扬州城烟花水巷里四大青楼都有同一个大靠山，就是城西于家堡于允。四大青楼依附在这靠山之下，按月缴费，才能经营下去，否则地面上的青皮混混连吃带拿，还要姐妹们陪酒、上床，哪还能开门做生意？院子的姐妹不管头牌还是末牌，得到钱银，十分中要向老鸨上交八分，而老鸨又要向于家堡上交八分。表面上看那烟花水巷歌舞升平，一片繁华，其实骨子里却是要狠逞强，人吃人的世界！”
“人吃人？”林天西顾看向扬州城的方向，喃喃道：“肉弱强食，哪里不是人吃人呢？”
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