阳球都不知道自己是怎么被忽悠得在那供状之后落下名字的,等几名宿卫凶神恶煞地提刀过来的时候,他整个人都突然僵住了。
“冤枉啊!”死到临头,也不容得阳球有所保留了,于是,片刻之后,半座皇宫都笼罩在阳球凄厉的嚎叫声中。
这个时候,最为着急的还是程璜。昨天当值的是张让与郭胜,因为操劳了一天一夜之后,清晨已经换成了赵忠和程璜。
周斌匆忙入宫面圣的时候,程璜在陪侍在刘宏身边,听自家女婿得罪了风头正劲的仁义侯,可能即将性命不保的时候,程璜当场就急昏了。
也难怪明溯老是念叨每逢大事有静气,的便是此时的程璜。
心中焦急之下,程璜也忘了去了解一下明溯知道不知道他与阳球的关系,便直接老泪纵横地央了刘宏让其赶往盛化门传旨。
人命关头,刘宏也不敢含糊,自然赶紧准了程璜的请求。
实在的,阳球虽然以严苛著称,可却还是有些政绩的。当年阳球被司徒刘宠召为属官,成绩推为优异。正好九江山中贼寇作乱,连续几个月不能平息。三府便向刘宏推举阳球具有治理奸恶的才能,阳球到任九江太守之后,制定策略,将凶恶的贼寇全部击败消灭,逮捕了郡内的奸恶官吏,将他们全部杀死,迅速平定了九江之乱,这才暂露头角。
在刘宏眼中,阳球虽然严苛超过了法理,可毕竟还是自己忠实的一条走狗撒。现在天下大乱在即,甚么,刘宏也不可能做出自掘根基的事情。明溯与阳球,在刘宏眼中,一是熊掌,一是鱼,二者皆不可舍。所以,程璜匆匆忙忙地赶了出去之后,刘宏还是有些不放心地征求了一下赵忠的意见。
按理,阳球是程璜的女婿,程璜与赵忠同为中常侍,赵忠理应对此事十分热心。可方才尽管程璜急得甚么似的,赵忠却是眯着眼睛,一副高深莫测的模样,纹丝不动地端坐其后。
这也不奇怪。熟悉蔡邕与程璜、阳球瓜葛的人一定记得,蔡邕之所以被诬陷流放出去,就是因为上疏名批评了诸多宦官,无巧不巧的是,当时刘宏内急,赶去如厕,结果被值班的曹节给偷看了去。
若不是如此,恐怕程璜早就因为蔡邕那份奏章给拿进洛阳狱问罪法办了。从这个意义上来讲,曹节可谓是一众宦官,尤其是当时被蔡邕指责得最为不堪的程璜、王甫的救星。
事实上,阳球是怎么对待他岳父的救命恩人的呢?
阳球在平原相的位置上因犯严酷罪,被征召去廷尉府受审,应当免职。刘宏却因为阳球在九江时有功,改任他为议郎。以前阳球潦倒的时候,因为攀上了程璜,同为中常侍的王甫、曹节等人为他在刘宏前面也曾经了不少好话,然而,当了议郎之后,阳球为了显示清名,却经常拍腿发怒:“要是阳球做司隶校尉,这些人怎么能放过呢?”
光和二年,阳球调任司隶校尉。王甫在家休假,阳球到宫中感谢刘宏恩德,进言要求逮捕王甫和中常侍淳于登、袁赦、封易等人,以及这些人的儿子兄弟中担任太守县令的人,他们邪恶狡猾,恣意妄为,其罪恶够得上诛灭整个家族。太尉段颎谄媚依附被皇上宠幸的坏人,应当一并处死。结果刘宏听了他的话,将王甫、段颎等人全部逮捕,送往洛阳监狱,被抓时还有王甫的儿子永乐少府王萌、沛国相王吉。
事后,阳球更是亲自到监狱拷打王甫等人,五种酷刑全部用遍。王萌对阳球:“我父子既然将被杀头,希望能给老父亲稍许减轻酷刑。”阳球:“你们的罪恶不可言状,死了不能消除罪责,竟然想请求宽容吗?”王萌于是骂道:“你以前像奴仆一样侍奉我父子,奴仆竟敢反叛你的主人吗?今天你折磨我们,你将自取其祸!”
闻言,阳球恼羞成怒,让人用土堵住王萌的嘴,棍棒俱下,王甫父子都死在杖下,段颎也畏惧的自杀了。直到这个时候,阳球竟然还私底下放言要一并诛灭曹节。
王甫的尸体被横放在夏城门示众的时候,当天恰好刘宏为顺帝的虞贵人举行葬礼,朝廷的百官参加葬礼,回来时曹节见到王甫的尸体被摆在路边,旁边还树写了很大的告示“贼臣王甫”,心中很是感慨,擦拭眼泪:“我们这些人能够自相残食,但怎么可以让狗来舔王甫的汤汁呢?”由此,众常侍对阳球的残酷凶暴、忘恩负义十分不满,赵忠自然也不例外。
此时,见刘宏发问,赵忠微微沉吟了一会后,方才谨慎地言道:“阳球原是残酷凶暴的官吏,以前三府上书应当免去他的官职,因为他在九江时的微末功劳,圣上法外开恩,又提拔任用。其实,像他这种罪过很多的人,喜欢胡作非为,本来就不宜让他当司隶校尉,以免放纵他的暴虐。既然圣上已经任命了,老奴也不合适三道四,不过此时却不妨驱虎逐狼,借由明子去稍许打击一下阳球的嚣张气氛,也免得他过分猖狂,忘了手中的权力是谁给的。”
不得不,赵忠能够在诸多常侍之中脱颖而出,赢得刘宏的亲近、尊重还是有一定的道理的。最起码,这察言观色、迎合上意的一套,赵忠就玩得炉火纯青。
本来刘宏心中也是有着一丝不满,毕竟卖主求荣的事情每一个为尊者都会有所想法,不管现在阳球对自己如何恭敬,可毕竟他做出了诸多为人所不齿的事情。
套用一个惯性思维:你今天能够卖了其他人,明天只要有机会和足够的利益,自然也能出卖了我。这就是刘宏深藏心中的一个想法。
见赵忠也是如此,刘宏便稍许坚定了心中的想法,但还是不舍地言道:“虽然那阳球有诸多不肖之处,可毕竟还是一员能吏,朕唯恐明溯不给程璜面子,不若阿母陪朕一并前往盛化门观望一番?”
宫中派系斗争,敌人的敌人往往就是朋友。尽管对明溯一直显示得不是十分亲热,可毕竟他在宫中的主要依仗郭胜、张让与自己关系也算不错,而且明溯与何苗等外戚的关系又十分紧张,从这些方面考虑,赵忠还是觉得明溯更看得顺眼一些。
所以,刘宏作出如此决定的时候,赵忠微微思忖了一下,便应允了下来,却是以气候寒冷为由,再三安排那些听命的黄门下去准备暖轿、火炉,又召来了大批的宿卫,折腾了将近半刻时间后,方才心翼翼地护着刘宏往外行去。
虽然对于赵忠的故意拖延时间,刘宏心中也稍许有数,可毕竟昨天下午才被刺杀过的,此时稍许谨慎一些也是件好
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