“威武－－－－－－”
徐逍遥总算在开堂之前赶到了大堂，随便找了一个靠后的位置，立在了两排衙役的队列中。
“啪－－－－－”随着一声惊堂木落下的巨响，浑浑噩噩的吕木地在捕快地推搡下进了大堂，听到惊堂木的声音，双腿不自觉地一跪，终于恢复了一点思考的能力，心中暗暗一惊，难道报应真的就要来了吗？
“堂下所跪何人，所犯何罪？”正坐大堂的李知廉大声呵斥道，可能是觉得此案铁证如山，所以直接就把吕木当成了罪犯，直接质问他的罪行。
堂外听审之人也用鄙夷地眼神看着吕木，指指点点，交头接耳，发出一阵嗡嗡的声音。几个衙差更是在蔡师爷眼神的示意下，适时地把诸般刑具‘匡当’一声抛在了吕木的面前。
看着李知廉冷列的眼神，又转头看看众人不屑的目光，跪在堂上的吕木只觉得天旋地转起来。想起这些刑具用在自己身上的痛苦滋味，吕木脑子冒出一个怯弱的念头，何苦来哉，不如招了吧。
吕木正要开口说话，眼神却正好瞟到了站在堂上的徐逍遥身上，这是吕木第一次好好审视徐逍遥。从前几次照面，不是因为自己自卑就是出于愧疚，总是不敢好好看看这位有些与众不同的捕头。
比起他的同僚，他削瘦的身形无疑有些单薄，脸上的皮肤也略微太白了一些，如果换下这身差服，再换上一件圆领长袍，他更像一个书生。也许他就是一个书生意气的衙差吧。
唐逸唐少东，天府药铺，在长兴县是何等的存在，他只不过是一个捕头，犯得着为了一个素不相识的店小二如此殚精竭虑吗？别人也许不知道他图的是什么，但是我知道，或者说以前的我知道，那就是书生意气啊！
遥想当年，自己又何尝不是一个有抱负的学子呢？青山绿水，携一卷四书五经，寄情其间，红袖添香，写一笔美人如玉，旖旎忘返。
可是天有不测风云，这等惬意的生活全被一场梦魇般的恶疾给毁了，一开始自己还能以‘天降重任于斯人，必先劳其筋骨，恶其体肤’来勉励安慰自己。可是秀秀的病却一天重于一天，为了治病，祖上留下的一亩半分良田卖于了他人，家中的物什也一件件进了城里的当铺，自己为了堵那个永远填不满的窟窿，终于丢弃了尊严，走上了坑蒙拐骗的日子，沦落成现在这副样子。
唉——老天对我吕木为何如此不公！？
也罢，也罢！今天说不定就是我吕木倒数第二次见到阳光的日子了，下一次从那个不见天日的黑牢里出来，也许就要和这颗大好头颅说再见了。
吕木想到这里，不自觉地摸了一下脖子，又伸出手，拢了拢头上有些散乱的头发，回头深深望了一眼西山日薄的最后一缕余晖。本来显得有些萎缩的脸上竟然多了几分淡定从容的正气，一直佝偻了三年的腰板也再次挺了起来。
就让我吕木像这夕阳最后的余晖一样，再堂堂正正做一回人吧！
“啪——”李知廉见吕木竟然半天没有动静，终于忍无可忍，再次重重拍下了惊堂木，“堂下刁民好大的胆子，本县询问，竟然闭口不答，可谓是顽劣之极，来啊！给我重重地打！”
众衙役闻言正要一哄而上，吕木却出人意料地‘噌’地站了起来，上前的两个衙役不禁被吕木的动作吓了一跳，不自觉地往后退了几步。
吕木将衙役的狼狈样子看在眼中，哈哈一笑，对这李知县朗声道：“学生湖州长兴县秀才吕木，平日虽然偶有行差踏错，但是今日的人命大案，却与学生毫无瓜葛，大人在上，还请明鉴，还我一个公道！”
李知廉闻言就要发作，但是略一沉吟，还是回过神来欲要再次上前的衙役，挥了挥手。这个平日声名狼藉的混混，今日里身上竟然散发着一股威风凛凛的正气，身上丝毫不见之前的猥琐感觉，这倒真是怪事一件。
其余众人对于吕木的突变觉得不可思议，露出不同程度的惊讶之色，堂外的围观的村民更是喧哗起来。
李知廉再次重重地一拍惊堂木，大喊肃静，等到大堂上安静下来，才肃然道：“吕木，听你言词，竟是也读过几天书，考过功名的秀才。不过本官倒是要问问你，你既然读过圣贤书，平日怎么还一味为祸乡里。今日更是犯下命案，人命大于天，你伤人性命，就是无法无天。见到父母官，还尤自巧言强辩，可谓无父无母。你一个无法无天，无父无母之人。还要本官还你什么公道，你自问公道两字与你还有何干？”
李知廉一番义正词严的呵斥，惹得堂外围观的人群中发出一声声喝彩和颇有深意的热议。
“李大人说得好！真是青天大老爷啊。”
“连王瓶儿这样的美女也杀，灭了这个没人性有兽性的无赖！”
“大刑拷问这个混混，看他到底把王瓶儿睡了没有！”
“肯定是睡了嘛！还用问！”
“我的梦中情人啊......”
“......”
吕木也被李知廉的一番话喝得暂时失去了分寸。立于李知廉身边的蔡师爷趁机进言，“大人，这个贼子见了您的虎威，已经被夺了三魂七魄。不如一鼓作气，大刑伺候，让这贼子招供画押。”
李知廉受了师爷的奉承，得意地一捋胡须，点头称是，手就向签筒伸出。
吕木见李知廉似乎就要对自己动刑，连忙压下众人的喧哗，大声反抗，“知县大人有失公允，学生根本不知所犯何罪，为何就要身受大刑。如果所指是王瓶儿被杀一案，此案案情曲折，迷雾重重，大人要说小民就是凶手，还请拿出人证物证，否则小民不服！”
李知廉正暗自得意自己的王霸之气果然惊人，想不到这个刁民吕木又唱起对台戏来，真好比吃了一个苍蝇般憋屈，不禁勃然作色，“你个刁民，事到如今，还尤自抵赖。王瓶儿被害时，只有你一个人在其屋中，屋子的门窗又是从里面闩住的，所以很明显王瓶儿是被害人，你则是凶手，这般一清二楚的案情，还有什么曲折可言。速速将行凶经过招来，还自罢了，否则就不要怪本官上大刑。”
“冤枉啊！大人，小民绝对没有杀害王瓶儿，还请大人还小民一个清白啊。”吕木见自己的喊冤没有得到丝毫的回应，知县的眼光还不时地往手边的签筒瞟去，连忙道出了当时的情况，“当时小民因为，唉，
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