响了警钟。
刘封意识到，如果继续纵容曹cào恢复元气，用不了多久，凭借着雄浑的人口优势，曹军的实力便将再一次超越自己。
等到那个时候，天下的形势又将是一个全新的局面，主动权亦将重回曹cào的手中，这是刘封无法容忍的。
是年夏末，刘封不得不将北伐之战提前提上了日程。
除了以虞翻、顾雍为代表的一部分江东官吏外，反对的声音并不多，特别是武将系统，更是空前的一致，纷纷上书请战，yù要北伐建功。
刘封在经过与庞统、徐庶等谋士的一番商议之后，遂决定在入秋时发动北伐。
目下刘封手中的军队，益州军团有八万。
荆州嫡系集团，原有兵力，加上先后收降的关羽、曹仁、文聘、曹洪等部降将，以及沙摩柯的武溪蛮兵，以及这些年来的扩军，总兵力达十三万之众。
东吴方面，孙权原本有兵十余万之多，但因先后在巢湖、陆口之战中有所损失，故刘封敢降的吴兵，仅有六万多，加之近前在两淮一带所募之兵，扬州军团的兵力可达八万左右。
这也就是说，刘封总共可以调动的兵力，有三十余万之众。
除留守后方的兵力外，刘封可用于北伐的兵力，则达到二十五万。
在经过日夜的缜密商议之后，最终由庞统为刘封拟定了一套四道并进的北伐战略。
一路由甘宁、蒋钦率水军四万，由彭城发，经泗水北上，破敌之任城郡、东平国、济北国，经巨野泽入黄河。
一路由凌统、潘璋率水军四万，同样由彭城而发，经汴水西北而进，破敌之沛国、梁国、陈留国，自荥阳以北石mén入黄河。
这两路兵马，因是要走水路，故而全部为吴中将士。
同时，刘封又以徐庶为护军，率军两万，监督这两路兵马的进兵。
中路，刘封命张任、张嶷、马忠等蜀将，率军五万，自寿chūn而发，沿颍水向西北而进，经汝南郡，直取颍川郡治所许昌。
南路魏延所部，率军五万，由宛城北上，经鲁阳、阳城，直取洛阳以南的轘辕关。
刘封自将兵四万，由寿chūn北入彭城，坐镇此地，统一调度诸军，并相机便宜行事。
四路大军，以先锋水路诸军并进，目标为合击攻取洛阳。
同时，北路水军在会攻洛阳的同时，要截断洛阳与河北诸州的联系。
一方面，刘封要阻止曹cào从河北调集粮草，另一方面，也是为了把曹cào和他所控制的汉帝堵在黄河以南。
这一战，刘封是要将曹cào连同他的主力，尽数歼灭于洛阳一线，毕其功于一役。
几天之后，刘封大军北伐的消息传入洛阳，朝野上下，一片哗然。
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