继续生产或维修零部件，尤其是通往火星的太空船、去月球旅游的太空巴士，在这些地方，老工人是非常受欢迎的。
克隆技术在华通里拉国是受限制的。有人在一辈子没有孩子的情况下，要交一笔昂贵的费用，才可以申请克隆自己，这笔费用让中产阶级也望尘莫及。同时，由于人的寿命足够长，人们对未来自己的存留已经没有太多兴趣。再说，政府非常不鼓励克隆。政府强调，科技发展日新月异，人类需要进化成新的品种，不需要太长寿或者重复自己的老路。科技时代是这样的，不再像原始社会充满了人情味，从网络时代开始，人们就嗅出了这种味道。
“市民就像臭虫，只要为他们提供良好的生活和环境，他们才不在乎你在背后干什么。如果你不能改善他们的生活，你在前面做了多少事，他们也不感恩。”这句话是市长乔的至理名言。虽然说得这样露骨，但没有人责怪他，毕竟常里拉市是一个人人向往的天堂。
乔今年100岁，再过20年就要退休了。他已经连任常里拉市市长20个年头。虽然医生总是向乔保证，他至少能活200岁，但乔并不开心。他说：“五十年前的世界不是这样的，那时人的寿命没这么长，人才活得有滋味。现在，我的老婆走了，孩子**，再让我活100岁，我真的没勇气。”
过去，乔特别反对功进行延长寿命的药物试验。乔总是强调，人的发展应该有些局限，如果人类想一直霸占地球，地球的寿命就会缩短。“生命在宇宙中的时间是设定好的”，乔说，因此，乔被称为华通里拉国最古怪的市长。
原从警局出来的时候，已经是黎明了。空中轨道上有的灯光已经自动熄灭。很多飞车也累了，熄了车灯飞行。藤已经将各种任务分派下去。第一，要大面积排查罪犯；第二，要查明暗杀原因；第三，要找到失传的时空穿梭方法；第四，要预防再有人死亡。
原主动向藤申请了调查暗杀的原因。原今年40岁，在警局做了10年，能做局长助理，完凭他个人精湛的业务能力。而藤今年已经60岁，原被看成是藤退休后最有希望的接班人。
原沿着空间通道去停车柱取车，当他刚准备进入飞车时，余光看到一个身影从停车柱上跳下来。原下意识地躲在车后，看到一个有点熟悉的面孔，这张面孔正在往他这看。还未等原仔细辨认出是谁，这张面孔就发现了原，并迅速用手按了袖口的按钮，两只枪从口袋弹出，接着对原一阵扫射。
这种枪是无声的，只有警察和专业的杀手才能配备。原迅速钻进飞车，用力启动飞车并飞了出去。杀手也钻进一辆事先停好的飞车，直接向原追去。
经过几秒钟的射杀，原在飞车内感到从未有过的恐惧，他集中精力驾驶飞车，躲避无声手枪的袭击。突然，有一颗透明的子弹射穿了飞车的窗户，但是飞车的警报器没有响。原用力按几个开关，发现车灯失去了摄像功能。看来飞车提前被做了手脚。
飞过两个空间站后，原感到了绝望。在这千钧一发的时刻，后面的飞车突然放慢了速度，然后翻了几个身，超下面的公路坠去。
原大惑不解，惊得合不拢嘴。这时，原的飞车内后座坐起来一位姑娘，这位姑娘面带口罩，一双美丽的黑眼睛在闪动。她冲原笑了一下，说：“我接到命令，今晚要把他杀掉。”
当这位杀手的尸体在地面被发现时，飞车已经摔成了碎片。藤带着一些警察气喘吁吁地赶过来，蹲在地上，将血肉模糊的尸体翻过来，把其手指按在他戴的眼镜电脑上，跳出来的资料显示，这是一位空间站维修工人的尸体，也就是功被杀的报案者，那个抽廉价电子烟的夹克男。
藤叹了一口气。原此时不知去了哪里。
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