【长乐宫正殿】
长乐宫自慈宁太后闭宫礼佛之后便沉寂了下来,不仅往来的宫人少了许多,原本宫里的也很少走动。只是后殿里香烛不灭,时有梵唱声传来。
一个年轻宫女端着一碗热气腾腾的汤药,小心翼翼地走进了慈宁太后的寝殿。
“嬷嬷,药来了。”
“放着吧,”一个头发发白的老嬷嬷轻声道:“娘娘还没醒呢。”
宫女依言将药碗放下,走上前去,只见床榻见躺着一个老妇人,蜡黄的脸色,久闭的双眼,还有微小起伏的胸膛……无一不证明着这位老妇人得了重病。
“娘娘还没醒吗?是时候喝药了,常太医说娘娘这病要按时喝药,忌劳累。”
老嬷嬷轻轻摇着扇子,闻言凑到慈宁太后耳边喊了起来,“娘娘?太后娘娘?您该喝药了。”
“娘娘?”
慈宁太后慢慢张开了眼睛,扫了床前一眼,不免些许露出失落之色,“秀芳?”
“回禀娘娘,陈嬷嬷到坤宁宫去了,您不记得了吗?”老嬷嬷提醒道:“您觉得皇后娘娘年前不经事,便下旨将陈嬷嬷派过去侍奉一段时日,如今陈嬷嬷还没回来呢。”
“哦……”慈宁太后用手撑着床铺,在两人的搀扶下坐了起来,“什么时辰了?”
“回娘娘话,已经戌时了,娘娘您该吃药了,这药是常太医亲手熬的。”
“难为他了,要陪哀家这个老太婆藏在长乐宫里……”
“娘娘慎言!”老嬷嬷提醒道:“公爷还在边疆呢,等公爷回来了,您的病也养好了,届时双喜临门,公爷不知道有多高兴。”
慈宁太后笑了笑,接过药碗喝了起来,终是没有多说什么。
药已饮毕,慈宁太后端着一碗甜汤喝着,突然问起了一件事:“常太医哪里安排好了吗?”
“都安排好了,娘娘,都说他出门访友去了。”
“嗯,”慈宁太后再次提醒道:“千万不能让人知道他在慈宁宫。”
“娘娘放心,”老嬷嬷道:“世子特地找了个像的,让他到江南去了。”
提到镇国公的长子,慈宁太后的脸上露出了久违的笑容,“说到荣儿,哀家有好一阵子不见了。”
“娘娘放宽心,世子爷好着呢,前儿他的院子里又有人怀上了。”
“好好好。”慈宁太后眉开眼笑。子嗣丰盛,没有哪个长辈不喜的。
慈宁太后喝过药后不久便觉得头又有些昏昏沉沉的,她半梦半醒之间突然问道:“皇后那边如何?她最近可有做什么事?”
“这个……”老嬷嬷一时语塞起来,常太医千叮咛万嘱咐,千万不要让太后再劳心劳累,不然她的身体吃不消,到时便不是突然晕倒这么简单了。长乐宫的众多宫人与慈宁太后一荣俱荣一损俱损,所以这些日子大家都避免把那些不好的消息传到慈宁太后的耳里,比如说:皇后娘娘想自己选太子妃,这会儿正兴致勃勃地谋划着要让那些年轻少女进宫。
老嬷嬷一迟疑,慈宁太后便察觉了不对,她历眼一瞪,喝问道:“皇后究竟做了什么事?”
慈宁太后积威日久,她一动怒,老嬷嬷自然再不敢有所迟疑,当下便说道:“昨日瑾妃向皇上禀告,说是先前百花宴上有两名宫人意图对三公主和五皇子不轨,并且刘太医说三公主此番病情反复是因为有人谋害。于是皇上大怒,勒令彻查,当天下午皇后娘娘便带着几名太医和宫人到锦绣宫搜宫了,找到了一个在衣物上熏香的宫女。皇后娘娘将这个宫女发落到申刑司,严刑审讯了一番,今儿皇上便下旨将吴才人打入冷宫。”
“打入冷宫?”慈宁太后冷笑一声,“若吴才人真的只主谋,那皇上怎么可能只是打入冷宫?皇后她做了什么?”
“娘娘明察秋毫,昨儿夜里,坤宁宫的小陈嬷嬷去了申刑司……”
疑惑浮上心头,“……一个不受宠的小小才人,和瑾妃又无冤无仇,不大可能会去废大心思收买一个公主身边的侍女。就没有别的消息了吗?”
“娘娘恕罪,锦绣宫并没有传来什么消息。”
“哀家总觉得此时有些蹊跷……咳咳……”
老嬷嬷连忙为她顺气,好一会儿慈宁太后才平静下来,老嬷嬷见状劝道:“娘娘,此事已了,您就不要多想了,常太医都说娘娘这病要静养,不能再多思了。娘娘只有养好了病,往后的身子才能康健。”
“罢了,”慈宁太后揉着额角,只觉头一阵阵抽痛,静不下心来,“告诉秀芳,让她看着点皇后。”
“是,娘娘。”老嬷嬷道:“太医说这药吃完后要静心养神,可要奴婢侍候您休息?”
“嗯。”
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【昭明宫】
慈宁太后头疼想不出来,但贵太妃却是想出来了。
贵太妃脸上出现恍然之色,拍手赞道:“原来如此!”
“娘娘?”
“真是高明,”贵太妃赞叹,“如此一来既为皇上遮掩,又卖了个好给皇后,瑾妃的这招真是高明。”要是查出竟是皇上身上的香囊害得三公主病情反复,那事情可就热闹了,三公主也必会失宠于皇上。但瑾妃两边述说了委屈,又“交”出了一个奸细,一下子便从加害人变成了受害人,得到陈皇后的信任不说,还得到了皇上的怜惜。
从此,三公主和五皇子就算是在皇上面前记下了,因为没有人比皇上更清楚凶手其实并没有找到。为了三公主和五皇子的安全,皇上定会出手,如果没有预料错的话,萍儿的缺定会被皇上的人补上,往后不管是谁对三公主和五皇子动手,皇上都会知道。
因为子嗣是皇帝的逆鳞。
更重要的是,这件事让皇上认识到了,陈皇后是多么的无能!为以后的帝后失和埋下隐患。
只有帝后失和,后宫的女人才会有上位的机会。这其中,自然包括育有一子一女,至今尚未失宠的瑾妃。
真是个聪明的女子,有子有宠又有脑子,只是缺了一点背景,只可惜……
“长乐宫还是没有消息传来?”
“回娘娘话,自太后闭门礼佛、为大周祈福之后,长乐宫便戒备森严,轻易不让人出入。
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