“长官！长官！有一个惊人的发现！”
有那么一个毫无礼貌的声音穿透了舰长办公室的大门，以至于门还没有打开，正在进行低温休眠恢复锻炼的王贤亮上校就皱起了眉头。他坚持在单杠上完成了最后一个引体动作，然后松开手，自由坠地。
战舰0.5g的重力总是令他觉得浑身不自在，难以控制。尽管他的身份是一名海军舰队的军官，常年居住在星舰上是注定的事情，但重力差异能够影响一个人的身体，包括肌肉，骨骼以及各方面的行为等等。
在低重力区域呆久了，就需要进行一定程度上的恢复训练，令身体恢复对标准重力的记忆，否则长期以往，这个人将会失去在常规重力区域活动的能力——那变得纤柔的肌肉组织和骨骼会承受不住重力的影响，出现各种意外。
他迈着轻盈的脚步，来到自己的办公桌前坐下。同时，一名眼睛凹陷，留着陆战队短寸的少校军官大步走来。在低重力的影响下，每个人的步伐都是轻飘飘的，但他走起来却显得大步流星。一个标准的军礼，他站在了上校面前。
“有什么事？”王贤亮问他。
“我们发现了一颗行星！”少校有些喘气的说，看来刚才确实来得很急。
“行星？”王贤亮的脸色有些苍白，一定程度上从低温休眠舱解冻的后遗症，几乎每一个人都会有这种表现。
“是一颗宜居行星！长官！”少校终于把话理顺，“我们在那颗衰老的红星第二条轨道上发现了一颗拥有足够居住条件的星球！”
“威尔斯，你说什么？”王贤亮有些憔悴的了脸上瞬间布满了红光，这个消息的传达丝毫不亚于无意抽了彩票的头奖。
“一颗宜居行星，长官！”威尔斯少校压抑住兴奋，也尽量使自己不显得那么的啰嗦，“我们的射电望远镜直接把观察结果显示在了屏幕上，星球距离我们大概6u（1u=1天单位长度，约为1.5亿公里），表面的特征完全符合宜居行星的标准。不过为了排除误差，这个消息如今还没有传播出去，专家组们在等待着您的命令。”
“立即给曲速引擎充能，加速前往该区域。让相关负责人准备好所有探测工作，并随时把报告传达给我。”
“是，长官！”
威尔斯少校立即去干活了，留下王贤亮独自一个人呆在办公室里。他按捺住自己的激动，双手操作桌上的电脑。他打开了熟悉的工作日志，查阅系统的推测的时间，并把详情记录下来。
这支探索船队一共拥有两艘改装后的运输飞船，携带着一千名志愿者；另外还有一艘运输飞船，里面是长时间生活所必须的装备，除了粮食和充足的水分外，还包括一些军队所需要的武器。
但船队里没有用于太空作战的战舰。
这实在是无奈之举……银河战争爆发已经有了两年半——在他出发前。现在的时间，恐怕已经即将迎来第四个年头。他甚至不知道现在战况到底怎么样了。人类赢了吗？虫族是不是被联合军灭绝了？或者是……那个最难以接受的——他们这群流浪者是否是人类遗留下来的最后血脉？
太多的不确定和责任随着大家的苏醒一股脑儿的袭来，作为指挥官，王贤亮清楚人类遭遇到前所未有的危机，疯狂的虫族轰炸着所有被它们找到的，拥有生命的星球，死亡就是野兽烙下的印记。
人类无法幸免，索克族同样如此。帝国元首布莱尔颁布了一系列有效的举措。至今，王贤亮觉得最英明的莫过于与索克族的外交手段，事实证明，有效的拖延能够令人类在最终联合上获取了更多的利益……也就是那个时候，王贤亮与其他所有肩负人类未来重任的军官一样，被元首阁下亲自接见。
那一天是肃穆的，神圣的，紧张的——唯独没有多余的话。但从元首阁下短暂的发言，人类已经很显然把一部分希望寄托在他们身上。他们是探索者，以数十支远洋编队承载着种族延续的烟火，一批批的往未知的深空出发。
根据与索克族的分享的星系地图，银河系对于所有人来说仍然是庞大无比，充满神秘的。尽管曲速旅行能够让他们实现超越光速的旅行，但想要探索整个浩瀚的银河，仍然是穷极一生的事情。
银河系星图标注着几个种族生存的区域——直到那一刻，所有人才发觉他们所能够探索的空间真是少得可怜，面对“星系”这个巨人，智慧生命不外乎尘土一般渺小。从索克族活跃的英仙座悬臂，人类的猎户座悬臂，以及后期延展，但被虫族占领的人马座悬臂。这么一块不算大的区域就是几个种族所生活的核心。
更广阔的，更靠近银核的位置，几乎没有发现生命的烟火。
而现在，人类和索克族背负的任务就是尽可能的远离战争区域，往银心方向前进——远洋编队以一个个小点的形式，探索者更深邃的星空。无数个任务被下达，数不清的志愿者严格执行着……而王贤亮肩负的责任，就是在靠近银河核心的矩尺座悬臂上探索（天鹅座悬臂往银核延展的部分）。
以曲速9.99航行，结束一年多的旅途，人类就欣喜的在着短暂几天内发现了一个大好消息，这令对未来充满憧憬以及迷茫的指挥官来说，心都是无法表述数来的震撼以及喜悦。人类，希望终究没有把他们抛弃。
……
“长官，这是最探测器传来的地表最新结果。”威尔斯少校打开显示屏幕上的数据，“根据估测，星球直径大约在1500千米左右，1.7个标准大气压，0.6g的标准重力，赤道平均温度15摄氏度……”
各方面的数据都显示在屏幕上，其还有专业人员的分析报告……毫无疑问，各方面的数据都证明着，这是一颗适宜居住的星球，甚至不需要刻意准备什么，飞船停靠在轨道上，立即就可以降落地面。
但有一点意外，令王贤亮犹豫了。
“
这些都是什么？”他指着望远镜拍摄到的地表，尽管因为充沛的水分令地表生长着密集的植物，但在某些区域所呈现的布局来看，凹凸不平，而且周围看上去像是经过……人为的规划。
“可能是一些山坡，或者岩石吧？”威尔斯少校猜测着，从他不确定的语气，也根本无法得到答案。
“都不像，看这些奇怪的区域，都是用河流经过的……其他区域也是
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