是一个文官,府中的侍卫又没有提防,直到第二日清早,才发现新总督与一小妾被人杀了。
听了消息,天顺十分震惊,朝议时大臣都认为是北三州骄兵悍将所为,只是没有证据。当务之急是先清除了张望,北三州没了总督,朝廷才好办事。
天顺皇帝虽然年轻,也是明白这个道理,委派了一名钦差,持了圣旨宣张望回京。
杀了未到任的北三州总督,京城议论纷纷。百姓都看朝廷的举动,钦差要去北三州的事,一会功夫就在市井中流传开来。柳思诚得了消息,了离京城,在途中守候。
京城离北三州近两千里。钦差带着八百人的卫队晓行夜宿,侍卫也十分小心。柳思诚一直没有机会动手。
到离北三州一百余里的地方。队伍在路旁埋锅造饭。由于就要抵达目的地,侍卫有所松懈。那钦差在一旁站了看军士忙碌。柳思诚骑了马顺着道慢慢走了过来,突然张弓搭箭,一箭射杀了钦差便策马疾驰而去。
侍卫见了急急忙忙上马来来追,柳思诚弃了马,施展轻功,登山越岭走了。侍卫无计可施,只有护了钦差尸首回京去了。
柳思诚去到北三州,将这些事说与张望知晓。
“济王,不知下一步朝廷将如何动作?”
“不来大队人马,必是密遣一钦差大臣。”柳思诚胸有成竹。
“北三州应如何应对?请济王示下。”
“本王在西部有一棋子,要给他留些时间。若是天顺派三五万人马来催你进京,只有将其聚而歼之。竖起讨逆大旗,若是只密遣一钦差大人来,张望你只要与其虚与委蛇拖延着即可。”
……
得知钦差被杀天顺皇帝震怒,又无可奈何,与心腹大臣密议,密遣张望的师兄,原大内侍卫统领,现兵部侍郎陈坎为钦差去了北三州。
陈坎到了北三州见了张望,宣读了圣旨。张望接了旨,设宴款待师兄。两人许久不见了,甚是亲热。酒酣耳热之际。陈坎道:“师弟跟随济王已经是官居一品了,师兄我到现在还是二品。”
“师兄,师弟虽然是一品,但目下济王已是朝廷钦犯,如今皇上宣我回京,怕是凶多吉少。”
“师弟,你连夜逃了吧。”
张望摇摇头道:“我若逃了,必定连累师门。师兄你也脱不了干系。”
“宗内长辈将我俩送入宫中,实指望我俩光耀宗门,谁曾想宫中内乱。我师兄弟不知如何是好了。”陈坎叹口气。
“皇上遣师兄来,不过是想我俩是同门,情深意重,张望断不至于加害师兄。”
“朝中同僚视北三州为龙潭虎穴,生怕摊上这钦差大臣的差事。都道是有去无回。”陈坎说完了摇头苦笑。
张望听了师兄的话,点点头道:“师兄代人受过。北三州一直是济王的封地,济王治军有方,兵将十分爱戴也是常理。济王走后,朝廷担忧白国袭扰,对北三州的将领未有更换。军心还算稳定。”
“如今死了两个朝廷大员,朝中疑虑北三州军马谋逆,师弟回到京城怕是很难向皇上交代了。”
“明日我与师兄回京,见了皇帝再说不迟。”
第二日还未动身,张望暗中安排的一些将军出面阻挠,说话又十分粗鲁。张望好言安抚,一日就过去了。
以后接连几日都是一样的情形,只是来的将领不同。陈坎见了也是无可奈何,这样过了十余日。
这日师兄弟吃了饭,张望道:“师兄,京城我是不能去了,我在这里兵将有所节制,尚不至于生出乱子,这些个骄兵悍将没人管教,还不定做出什么事来。”
“师弟这可是抗旨,是杀头的大罪。”陈坎晓以利害。
“我上一道折子,把北三州的军情奏报朝廷。也不至于让师兄为难。”
第二天,陈坎带来张望的奏折回京城复命去。天顺皇帝看了奏折勃然大怒,几个亲信大臣都说北三州必是要造反了,请陛下早做决断。
天顺皇帝召陈坎问话,陈坎将北三州所见启奏道:“启禀皇上,臣在北三州耽误了十余日,每日到总督府鼓噪的将领都不相同,臣算了一下也有三十几人。都说是皇上要降罪与原济王隶属的官兵。张望来京必死无疑。张望恐生兵变是以不敢离开。”
天顺听了心中踌躇。这事一拖又是一个多月。
……
到了七月,天顺皇帝经不住大臣们的劝谏,下旨调集了二十万人马往北三州而来,张望等人得了消息都有了准备。北三州并没有竖起反旗,这支军队被朝廷以戡乱的旗号派出。
天顺帝柳实处理军国大事优柔寡断的弱点暴露无遗。戡乱军是各地拼凑的,没有多大的力量。天顺皇帝只是想营造气势,欲迫使北三州将领接受其节制。
岂知张望等人蓄谋已久,造反只是早晚的事。张望所部将领力主在北三州外,离济王府八十余里的一处险要的山谷伏击戡乱军。
张望先前得了柳思诚的王命,只是要多拖些日子。使人放出风去,说是张望集结了四十万人马,将在险要处全歼戡乱军。
戡乱军主将听了传言,不敢往前去了,在离北三州五百里的地方驻扎下来,急急写了奏折送往京城。等待朝廷的旨意。
天顺皇帝见了戡乱军的奏报深感忧虑,朝中大臣也有分歧,一方主张昭告天下,指北三州为叛军,使那些忠于天顺皇帝的人脱离张望。达到分化的目的。并调集调集军马,准备平叛。一方主张从戡乱军中抽调五万人马,进入北三州,试探虚实。看情形再作打算。过了几日张望的奏折也到了,说是北三州并无谋逆之心。但朝廷戡乱大军出征北三州,军中人心浮动,多有原柳思诚部属意欲兵变,军中凶险,张望危在旦夕。
最后张望写道:恐局势失控,望朝廷多多调集军马,扩充戡乱军的规模,以达到威慑乱臣贼子的目的。
天顺见了张望奏折,更是举棋不定。最后令戡乱军退回,委派陈坎为朝廷钦差,带了金银绸缎,美酒牛羊去北三州劳军,圣旨中对张望及所部将领褒奖有加。也不提调换总督之事。
……
在总督府,钦差及其随从受到了礼遇。张望与手下诸多将领纷纷表达了对天顺皇帝的忠诚。一时间风平浪静,实出几位朝廷派来的大臣之意料。
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