明昭四年,南景朝。
纷纷攘攘数十载,南景自边陲贫困潦倒的小国,一跃成为逐鹿中原的大国,南景明昭帝励精图治,勤政爱民,不事征伐,省刑减赋。
南景内政修明,经济繁荣昌盛,百姓安居乐业,一片欣欣向荣。
距南景都城盛阳西南角三十多里,一处名唤若下的小镇上,正冉起灰青色的炊烟,与似火的残阳交织在一起,形成一副五彩缤纷的水墨画。
红墙白瓦的小院落中,一名挽着高髻的妇人立于红泥小灶上,卷着袖管,手忙脚乱地煮着羹汤。
她看起来也就三十来岁,身着灰底蓝花对襟衫,身形略显瘦弱,但样貌却是农家难得一见的美丽,尤其是那张樱桃小嘴,在暗淡无光枯黄皮肤下,愈发显得性感迷人。
此人名唤沈芸香,是若下村里出了名的寡(和谐)妇,不仅口齿伶俐,能言善道,就连那泼辣不饶人的性子,也是当地数一数二的。
说来也可怜,年纪轻轻便失了丈夫,孤身一人带着儿女,定居到若下村,家徒四壁,连个帮衬的人都没有。
村里头的人可怜她,没少劝她改嫁,村中的里正还特地请了镇上能说会道的媒婆给她说过媒,偏生她执拗的很,愣是说不嫁,还一扫把将媒婆赶出了家门。
自此以后,街坊邻里即便再怜惜她,也无人敢再提改嫁二字。
“林家娘子,你在家吗?”
沈芸香手揪着鱼尾,神情专注,正要将鱼放进锅里爆炒一番,门外冷不丁的传来这么句喊话,微微蹙眉,从忙碌中抬起头,看了看这临近傍晚的夜幕,没有答话,低头继续她的炸鱼事业。
林家家境贫穷,一年也见不着几点荤腥,这鱼是她好不容易从湍急的河流里抓来的,孩子正长身子,这鱼虽小,但也好过没有。
这煮鱼也有讲究,一旦过了那股子新鲜劲,鱼就不好吃了,她很宝贝这鱼,自然没闲工夫搭理旁人。
“林家娘子,您在就吱一声,老朽有十万火急的事儿要跟您说!”
门外那苍老中带着几分急切的声音又响了起来,那人吐字如珠,跟他声音里自然而然涵盖的威严不同,此刻却带有几分火急火燎急切和恳求。
村里的作息时间大多相似,这会儿正是做晚饭的时辰,他知道她一定是在家的。
“大晚上大喊大叫做甚,有事自个进来!”许是被喊得烦了,沈芸香手下动作不歇,探出头,朝厨房外喊了一声,又立刻缩了回来,落鱼入锅,火势很旺,鱼立刻被炸得吱吱作响。
不过片刻功夫,半条鱼就被煎成赤黄色,沈芸香满意的看着自己的杰作,又拿锅铲将鱼翻到另外一边。
闻得人声,院落急的直跺脚的人顿生喜色,自动忽略她语气中的不耐,自顾自的拨开满院落晾晒的衣物,寻着人声,大步跨了进去。
“这不是西街的叶大爷吗,今儿个怎有闲工夫到我这破瓦房来?”沈芸香一边翻着锅里炸得正欢畅的鱼,一边瞥了一眼来人,酸溜溜地开口,心里却思量起他的来意来。
也不怪她多想,毕竟叶家在若下村是出了名的,不但经营得善将商铺开到了盛阳,成了全村首富,而且还跟盛阳城某些小官有点交情,平日的做派算不上多盛气凌人,却也跟她们这些小民没什么来往,怎会到她这穷乡僻壤来。
“林家娘子,你也别忙着酸溜溜的寒碜老朽了,老朽今儿个来是真有急事,这会儿也就懒得跟你打马虎眼,实话跟你说了吧,老朽想见见你家浅丫头!”
虽然听出她话中带酸,但他却显然没工夫理会,急切的开了口,直道来意。
沈芸香手下的动作顿了顿,丹凤眼微微眯起,毫不避讳地打量他。
他虽年过半百,却无半分衰老的痕迹,除了身材发福,其他方面还勉强过得去,加上他家财万贯,财大气粗,就连里正也让他三分。像他这般有权有势的人,哪个不三妻四妾,看他提起浅浅这急切的模样,莫不是想老牛吃嫩草,想娶浅浅当妾吧?
浅浅曾给他家酒窖当过帮工,听说他对浅浅还不错,给得工钱都比旁人多上几个铜板,难道他早在那时候就开始打浅浅的主意了?这老货,还真是不知羞耻。
若是换做别的村民,可能会看他万贯家财的份上答应了,但她不一样,莫说现在浅浅不在了,就算还在,她也不会允许浅浅给人家做小,尤其还是这么个老货!
沈芸香索性绷着张脸,对他不予理睬,她暂时还不敢和他撕破脸。
“林家娘子,你倒是说句话啊,你家女娃子到底在何处,老朽真的有急事要寻她!”见她不答话,叶老甭谈多急有多急,一板一眼的急跺了脚。
“有话跟我说就成!婚姻大事向来都是父母之命,媒妁之言,你找浅浅也没用,我不同意她就是急跳墙也没辙!”
沈芸香一口认定他找浅浅就是为了娶浅浅做妻妾的,仅有的一点好脸色也消失殆尽,只剩下满脑子的不耐,若不是看他平日没少帮衬邻里,她早就一扫把把他扫地出门了。
“不……不是!我不是来说亲的,我是真有要事要见她!”,见她误会,叶老顿时更急了,连文绉绉的老朽都忘了说,“你快带我见见她!”
沈芸香斜了他一眼,上下打量他半响,明显的不信任,将炒的黄灿灿的鱼自锅中捞起,安放在边上,这才不咸不淡开口:“何事这么急?找浅浅跟找老娘有何分别,她的事还不是我给她做主的!”
叶老见跟她说不通,跺了跺脚,十分懊悔,一拳头锤到硬邦邦的灶台之上,灶台砰地一声,小碟子里炸好的鱼差点滚落在地,还好沈芸香眼疾手快扶稳了。
沈芸香端着那碟子宝贝鱼,看都不看他渗出血的手背一眼,破口大骂:“我念你是村里的老人,又是大户,平日里也没少帮衬村里,才给你几分面子,可你也别当我好欺负,有什么不能当着我面说,非要见浅浅!狗急了还能跳墙,惹毛了老娘,老娘可什么事都干得出来!”
沈芸香真得被气到了,没见过这么不要脸的人,明明是老不死的年龄了,居然还敢觊觎她家的如花似玉的闺女,就算真的要娶浅浅,那也得摆出个想娶的样子来,他这装模作样得吓唬人,做给谁看呢,她可不是被吓大的!惹毛了她,可别怪她不讲邻里情面!
叶老毕竟是村里的老人了,
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