吧，你的财产。”
克里奥把阿卢装钱的陶罐塞给他，心中想着：这个人脑子灵活，装起神棍来很像回事，面前可以一用。只不过他十分贪恋财势……这是他的缺点和弱点，也是对症下药、方便掌控的地方。
——只要像在驴子前头吊着的胡萝卜一样，许给他似乎伸手可及的滔天富贵。
好不容易才摆脱了那种呼吸被夺走、屡次濒临窒息的绝境，无比真切地体会到生的美好，祭司阿卢感激涕零地抱着失而复得的半生积蓄，痛哭流涕、拼命挣扎，俯着身子想去吻身前殿下雪白的脚背，就被小哑巴板着脸，用棕榈叶编成的扇子挡在了面前，最终也只能趴在地上，吻那人经过的土地。
“对了——”
高高瘦瘦的祭司阿卢，趴在地上像一根干枯的草茎。他听见殿下似乎又想到了什么，茫然地抬起头来。
“先前雇佣你的人——那些渎神者，还余款尚未结清。”克里奥一本正经地问道
看见祭司阿卢还是一脸茫然，他挑了挑眉，微笑着提示道：“‘杀死’我的报酬。”
阿卢心虚地埋下头，口中嗫嚅，抬起手指了指殿下手臂上的金环。
“好歹同时兼任了公主和神妾，我自认为身价应该不低……这么一点可怜巴巴的金子，就把你给打发了。”
克里奥很不满意，默默扶住前额，难得言辞激烈，但也只能叹了口气。
——这个人按理说看着还挺精明的，在这种大事上居然如此拎不清！
他垂眸望向趴在地上的祭司阿卢，语重心长地教导他：“下次再与他们联系——别这么无辜地盯着我，我知道你有自己的方法与那些人联系——的时候，记得稍微提一提，就说事情有些棘手，严重打击了做事的积极性，你需要后续的物资援助和资金奖励。
“这是我交给你的第一件事，相信你的能力，应该不会让我失望。”
听见殿下激励的话语，偷偷瞥着他纯洁无暇的恬静微笑，祭司阿卢若有所思，回味着他刚才是怎么从自己这里把钱抠走，半晌后郑重地点点头：“我一定会努力敲诈勒索的！想要我保守肮脏的秘密，总得大出血拿出封口费才行！”
——其实不妨含蓄一点。而且他也未免想得太简单。那边很有可能会派人前来灭口……见机行事吧。
想到他一口大黄牙，克里奥强忍住心中的嫌恶，认真地说道：“为了保持祭司的体面，请先将脸梳洗干净。……千万别忘了刷干净牙。”
他随手合上用来解闷的底比斯地方志，用纸莎草纸书拍了拍默不作声的胖祭司阿土，担心他心怀不满，于是淡淡说道：“以后大家都在一个地方工作，共同侍奉神祇，希望都能开诚布公、摒弃前嫌。……我的瓦吉特到哪儿去了？”
银白色的宠物眼镜蛇沿着墙根，慢悠悠地游了回来，肚子上鼓了个瘦长的大包。它试图顺着主人纤长笔直的腿爬上去，无奈几次尝试都失败了，只能围着克里奥脚下，一边吐信子，一边转圈圈。
而小神庙外院大厅的方向，似乎传来了喧哗的声音。
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