忑，到底也是浸淫内宅多年的主母，也是见惯了场面，习惯了权贵交际的人物，虽然内心紧张，但说话依语气依然不缓不慢，三分恭谨，七分镇定，“承蒙夫人瞧得起赵家旗下的鱼庄，这是我赵家手令，但凡持手令到赵家旗下，无论是用餐还是购物，一律只收半价，夫人若不嫌弃，还请收下。”
赵太太从怀中掏出一个巴掌大的牌子，用羊脂玉做的玉，上头打造了一个奇形怪状的图案，背面刻了个赵字，大概这便是赵家的标识了。
无论是当朝勋贵，还是巨商大贾，江湖门派，一旦发展到了一定势力，有了根基后，都喜欢自行发行所谓的信物，拥有此信物之人，不说号令其名下所有从属之众，却也可以当作是一种身份的像征，而赵家是商业巨贾，发行的信物就能在赵家任何一间铺子以半价购物，甚至免费购买。
一旦持了这块手令去赵家名下的铺子里购买，不但能得到恭敬接待，还可以省下一半的钱，确实很诱人。但徐璐也只是微掀了眼皮，便道，“赵太太有心了，只是我与赵太太非亲非故，就贸然收下夫人大礼，可是不妥的。赵太太还是请收回吧。”
赵太太一脸诚恳地道：“夫人，这令牌，赵家只发行了五枚，分为青红白紫黑五种，其中白色尤为重要。拥有此令牌，除了买卖便宜外，最重要的，拥有此令牌，可号令所有赵家诸人，包括身为赵家家主的外子。凌大人的眼界格局，赵家恐怕还登不得台面，但三个好汉一个帮，相信还能替督抚大人尽一份绵薄之力的。是不？”
徐璐坐正了身子，轻言细语地道：“赵太太果真是七窍玲珑心思，难怪赵家生意做得这样大。”
赵太太懵了，徐璐东打一枪，西来一句的，把她弄得云里雾去，压根就猜不出徐璐的心思。她分明是来向凌夫人陪罪，投诚，这凌夫人也不知是听懂了，却故作糊涂，还是压根就没听懂。
“咱们这点家底，在夫人眼里，可就算不得什么了。”赵太太心头愁肠百结，她与多个巨贾之家的夫人来往，从来没有今天这般，一肚子话没地方说，一身的力气，无处使的无力感。
“赵太太不必多言。”看赵太太似乎被她绕进去了，徐璐也有些无耐，她没有与这种生意人打过交道，也学不来拐弯抹角，最后，还是拿出她的必杀技……开门见三。
“赵太太的来意，我已经知道了。说句实在的，那日之事，我和我家大人都未放在心上，我家大人好歹也是一省督抚，肚量还是有的。所以赵太太实在没必要惶恐。”
赵太太将信将疑，她也与不少官夫人打过交道，这当官的都是当面一套，背面一套，官腔说得头头是道，圆圆满满，可实际上却是猪狗不如。与官夫人打交道久了，也得出了经验，在没得到确切保证之前，她是绝不能放松警惕的。
“夫人宰相肚里能撑船，不计较店里伙计的无理，是民妇的福气。夫人不计较，但民妇却不能无动于衷。店里的人有眼无珠，怠慢了夫人，让夫人败兴而归，还差点给夫人惹来大麻烦，民妇在这此向夫人赔罪。这令牌是赵家对外信物，也今日送与夫人，也没别的意思，只是做个念想。还请夫人务必收下。”
徐璐说，“虽然那日确实集了一肚子火，不过近来因为被别的事给耽搁了，倒把这事儿给忘掉了。既然赵太太这么有诚意，我也不好拂了赵太太美意。我嫁入凌家时日偿浅，但我们家大人已时刻告诫我，当官的绝对不能与民争利，所以这令牌我是万万不能收的。若赵太太真心要赔罪，就请夫人多多支持我家大人在税赋的改革便是。”
赵太太连忙保证道：“自从督抚夫大人来我福建，做了多少有利于老百姓的事儿，咱们都是看在眼里的。不消夫人明说，我们都要支持督抚大人的。”
徐璐高兴地点头，“有赵太太这句话，我就放心了。这两年来，我们大人斩杀查处了多少贪官污吏，可仍然有顶风作案的官员，实在令人生气。就拿王华周来说吧，此人专司泉州商业税赋，却中饱私襄，官商勾结，大大损害了朝廷利益，害得国库空虚，实是罪大恶极。”她瞧赵太太面色茫然，又继续道，“福建依山傍海，地理形势，决定了倭寇的横生，以及海运事业的兴盛。但随之而来的，却是庞大的治安压力。练兵，造船要花钱，修筑城墙，建设城池都要花钱，可这钱从哪儿来？全得靠地方税收。官府想提高税赋，以税养兵，这原也是好的。可这王华周欺上瞒下，不去找那些富得流油的巨商富贾，乡绅士豪，偏去逼迫老百姓。唉，老百姓有什么，不就是背靠黄土，在土里刨食，本就辛苦了，还要承担一大堆的苛捐杂税，逼得老百姓家破人亡。商税和盐、茶、酒等货物税的征收，才是维朝廷机购运转的重中之重。工商税收更是财政收入的重要来源，。但我发现，泉州地区的工商税，在整个福建却最为低廉。刚开始爷还以为是本地官员为了刺激经济发展，施行的薄税政策。后来一查，才知道，原来这些商人与王华周相互勾结，这些年来，也逃了不少的税，我家大人格外震怒。国库空虚，都面临着发不出将士饷银的窘境。可那些个别商人，白白享受着朝廷优待，和将士们的浴血保护，本来就该他们担当的责任，却让贫穷劳苦的庄稼人承担，实是可恶。”
说到最后，徐璐已狠狠拍了桌子，俏脸上一片寒霜。装作没有瞧到赵太太豁然变了的脸色，继续森然道：“这类商人，一味赚钱，却不思回报朝廷，回报百姓。还与贪官勾结，一道祸害百姓，我家大人极是震怒，准备派人对这些偷税漏税与王华周勾结的商人逐一清查。一旦查处出来，就强制补交偷漏的各类税斌，并罚五倍的税款。尤其是那些数额巨大的商贾，更要杀一儆百，以儆效尤。严重者，抄家。”
赵太太内心惶然，大庆朝重农轻商，商人的税赋都比较重，地税、牙税、当税、契税等杂税加起来，基本上占了营收的五成左右。为了增加收成，哄抬物价，垄断经营，打击同行，那是家常便饭的事。尤其为了更快地增加财富，通常都会买通官府进行偷税漏税。赵家也与王华周勾结了数年，省了不下百万税赋。若是让凌峰给查了出来，再按五倍的罚款，赵家就得伤筋动骨了。
徐璐看着赵太太，“夫人，你们赵家，应该不会偷税漏税吧？”
赵太太心里一阵哆嗦，她也想力持镇定的，但却无法办到。跪倒在地上，“夫人，我赵家有罪，民妇也有罪，请夫人给我赵家指条活
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